保护了我……带我回家里过新年……让我和大哥重逢……把我视为家人对待……让纳兹跟我玩闹……给了我和莱姆一席之地……对我露出那样的笑容……用那样的声音跟我说话……
在死去之前,好像——或许——大概——多少也稍微地喜欢上了我……
明明我就存在在这里——说着话地、有感知地、记忆完整地站在这里了……我直到现在还喜欢着的纲吉、怎么可能会是个幻象啊!
确实地活着,然后又确实地死去了的……对他的喜欢已经没法轻易抹去、成为了历久弥新的记忆的……
唯独这句话,葵知道自己绝对不可以说出口。
双手都在颤抖——胸腔都绞痛了起来,连带着眼睛都疼得不行——
——在葵深吸一口气想把眼泪憋回去的时候,突然而来的里包恩一脚就把阿纲踹飞了出去。
“这种天真的话,给我收回去!”里包恩严厉地对被踹到那头去的阿纲骂道,“接下来让我来。小葵,在旁边等着。”
忍着背部的生疼坐起来的阿纲还没从刚刚葵的那番话里反应过来——只是从她的话语里突然感到一束贯通过来的光——里包恩就已经走到了他面前。
“里、里包恩……”
里包恩跳上了他的腿,仰起了脑袋。
——“你别再给我耍帅了,阿纲。”
“……欸?”
里包恩注视着他。
“你是个绝对成不了英雄的人。”
“什么要让大家回到过去,什么要修炼变强打倒敌人——扯这种耍帅的理由,根本就不像你吧。”
“你在那个时候的想法应该更加单纯才对。”
阿纲下意识地重复:“那个时候……?”
里包恩顿了一下:“——当你第一次用戒指点燃火焰的时候。”
——“那个时候,你心里在想什么?”
那个时候……
(“阿纲——!?”)
那个时候……我听见了京子的尖叫……
“那个时候,我只是——”
十四岁的沢田纲吉突然抬起了头——
“我只是——想保护京子而已!”
里包恩的嘴角翘了起来:“哼——很好的答案。”
——“那现在,你有要保护的人吗?”
“欸?”
阿纲一愣,随后从里包恩的肩膀上看了过去——葵正在那里,用手心擦着自己的眼睛。
还有突然闪过眼帘的、大家的笑容——
“这种事……还要说吗——”
里包恩露出了微笑。
“我想要……保护所有人!”
——自彭格列戒指而来的大空火焰,于此刻如新生的天光一般、闪动起了澄澈而纯粹的光辉——,