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无署名没有来历。

只从纸张墨迹来看，少则半年之久。

不会是北疆的人。

宋怜反复翻看这张素笺，思量不出是何人，只得暂时作罢，吩咐福寿，“当是察觉你们在清理方才现身离开的，北疆应当还有人潜在府中，越不可能的人，越需要留心，查到以后，立时来知会我，勿要打草惊蛇。”

福寿应是，行礼告退，宋怜唤住他叮嘱，“北疆斥候擅追踪术，用人上不拘一格，不如外松内紧，你借势收回正查问的人，暗地里亲自盯着，钉子放松警惕，想必更容易些。”

福寿领命，这便去办，照夫人所言，六日后福寿来回禀了消息知道是谁，宋怜亦错愣，“怎会是他。”

福寿起初亦不信的，可他是亲自跟的，看见此人同人递消息。

宋怜手指捏着薄薄的纸张，片刻后方才吩咐，“明日安排车马，我去城郊祭祀。”

福寿应是，先退下了。

临近酉时，宋怜去青弘巷，尚未到季家的小院，远远便可见炊烟升起，再临近一些，便可闻见饭菜香气，清碧小声道，“季公子的厨艺竟长进不少，现下光闻着就觉得好吃了。”

宋怜嗯了一声，令她去别院歇息，过一会儿再来接，自己下了马车。

院门并没有关，离得越近，饭菜香越浓郁，宋怜看向灶台边正忙碌的身影，一时恍惚，这几日不知为何，他言行举止竟渐渐与季朝相似，连气质也收敛得接近，若非她早先便知晓内情，恐怕是当真难以分辨。

竟似乎是不打算揭穿秘密，要以季朝的身份，一直带着面具与她厮混。

他袖子卷到手肘，手臂似如练月华的颜色，肌理流畅，张力内敛，修长的手指浸泡进水里，青翠的菜竟叫他的手指映衬出翠玉的光泽，宋怜怔怔看着，出神了片刻，直至呈上了饭菜。

自知道他是高邵综，宋怜自不会坐以待毙，虽不能往这条街安插人手打草惊蛇，却照旧有旁的办法探查他每日见了什么人，做了什么事，知每日信报来往不断，他偶尔出城，她偶尔不在广汉城，他甚至去过益州、京畿阳邑大周军营里做过暗探，甚至曾在李奔平叛洛阳动乱中立过战功，

每日她若在戌时睡着，亥时以前他亦会处理政务。

近来不知招惹什么毛病，同季朝一样下厨做饭，兰玠世子是文臣时，学识广袤，清流以其为首，做武将令羯人丧胆，现下下了厨，厨艺每日见涨，凡她说一句比先前好吃，用得多些，他睚眦面具下下颌微微抬起的弧度，与乌小矛如出一辙。

今日格外不同，虽带着面具，却又是十日前冷淡冷厉的模样，宋怜猜测他恐怕知晓她已经知道他身份了。

院子里气氛凝滞，似因有那张面具，两人便可相安无事，又似动了怒，夜里发了狠，一味贪多。

宋怜压着低吟，抱着廊柱承受风雨，失神之际肩上吃痛，他一语不发，只顾一味逞凶斗狠，晨起她醒时，他已经走了，他依旧不肯摘下那张面具，宋怜一时竟难以开口问他什么时候回北疆。

往常还有言语，此后只余用饭和欢合，若她不来青弘巷，他自会来请她。

第三日用膳时，案桌上除了清江鱼，春笋炖汤，还有树莓山果，柑橘色泽明丽，已被剥好放在盘盏里。

悉数皆是她爱吃的，手里的竹筷似是银制的，重得她抬不起手腕，她终是放下了碗筷，轻声问，“你什么时候回北疆。”

他周身骤然阴翳，并未立时取下面具，看向她的眼眸逆光里平静却漆浓，亦缓缓放下了碗筷，“高兰玠三字，是犯阿怜的忌讳么？凡是碰上了，必要赶尽杀绝。”

宋怜几乎在这一瞬意识到，想同北疆合作，是不可能的，两人凡有来往，不可能不掺杂私欲，她几乎立时摒弃了先前的想法，冷静道，“我若要动手，兰玠现下不会坐在这里。”

高邵综唇角牵起笑，笑意不达眼底，“不过因为今时不同往昔，当年北疆军临清江水，威胁陆祁阊，今日的蜀中地缘偏远，正养精蓄锐，不宜树敌，也不宜出挑，你最大的死敌是大周，北疆离你太远，杀了我，蜀中不得利，盛壮的只会是你的邻里，如今的北疆，正好牵制大周朝野，留给蜀中壮大的时间空隙，阿怜这般聪慧，又岂会倒行逆施。”

他说的没错，宋怜心脏里却莫名牵起些许刺痛，似一把散落的牦牛针，痛并不明显，却绵延的长，迟迟未能消逝，她不再开口，也不再看他，只看着远处空濛绵延的山脉出神。

此时她确实不能耐他如何，但不会永远如此。

他又问，“为何会去医馆寻大夫，询问治腿伤的办法，买续通经脉的医书。”

自医馆陪乌小矛那日后，再未见过季朝，有一日她借上街游玩，走去了青弘街后巷，进了暗卫营，从案桌上的笔迹纸印看出了端倪，季朝已脱离了定北王府，因愧对高邵综知遇之恩，亦想全她同高邵综之好，已前往关外，寻找一名擅治腿伤的游医。

高砚庭不失为一名战将，与蜀中利益相悖，但当时想着若当真能寻到名医，治好他的腿，她亦是有些高兴的。

只事已至此，倒没了意义，宋怜开口道，“我若有悔过之心，兰玠岂非心软，事已至此，隐瞒无益，兰玠早日回北疆才是正经。”

他眸色深暗，喜怒不辨，不知信还是不信。

宋怜语罢起身，被握住手腕，“跟我回北疆，我奉其一生，舍下这条命，必定坐上高位，你是皇后，将来亦是太后，同我临朝，想做任何事，我不会拦你，亦会助你。”

“阿怜，随我回北疆，相许一生，相依相伴，白头偕老，只有你我。”

宋怜抬头看他，想说高砚庭的双腿无法站立，高国公与二人的祖母，必定希望他照顾好弟弟，娶仇人为妻，他在高砚庭面前，又如何自处。

但此事必是他心中一生不能愈合的痛，她一时竟拿不起这把锐刀，挣了挣手腕，挣不脱，倒朝他笑了笑，温声道，“兰玠若肯舍下北疆的基业，留在蜀中，愿意助我便助我，若不愿意，只每日陪我烹茶做饭亦可，我必与兰玠相许一生，相依相伴，白头偕老，永不相弃。”

他五指僵硬，连身形也僵住，睚眦面具后漆黑的深眸里是从未有过的不可置信，看着她好似妖魔，已立成了石柱，久久不曾归位。

宋怜只认识他起，倒从未见过他这般模样，只觉新奇，被逗乐似的莞尔一声，莞尔过后，黛眉却轻轻蹙起才又散开，看向远山广袤，“兰玠做不到的事，又怎会要求我一定要做到呢。”