数千蒙古骑兵纷纷调转马头,犹如决堤洪水,浩浩荡荡扑向那座摇摇欲坠的西北重镇。
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同一时间,定西。
黄土高原千沟万壑,而定西便卡在固原至兰州的必经之路上,山峦起伏,道路崎岖,荒凉至极。
残阳如血,一支明朝军队正沿着干涸河床艰难跋涉,铺天盖地的烟尘令官兵身上所穿的甲胄为之黯淡,唯有军阵中刺着字的军旗还保留有一丝精气神。
唏律律!
许是连日以来的星夜疾驰消耗过大,随着一阵刺耳的嘶鸣声,几匹战马突然口吐白沫,四蹄打颤,令其身旁步履蹒跚的兵卒也随之栽倒,眼神空洞麻木。
将主,歇半个时辰吧!见状,副将陈德满嘴水泡,嗓音嘶哑犹如破锣,儿郎们已是整整两天一夜未曾闭过眼了,若是再跑下去,兰州有没有事还不好说,兄弟们倒先扛不住了。
闻言,同样精神有些困顿的虎大威翻身跃下马背,这位见多识广的武将随手抓起一把黄土,用力搓了搓脸庞,试图保持清醒,但本就开裂的嘴唇却因此隐隐渗出些许血渍。
还有二十里便是清水堡了。虎大威声音斩钉截铁,透着不容置疑的决绝,等到了清水堡,咱们便可喘息片刻了。
本将已提前派人统治了当地的千户守备。
听得此话,包括陈德在内的将士们宛如即将溺水之人猛然抓住了一根浮木,麻木空洞的眼神中纷纷泛起一丝光彩,就连此前不断抽搐的战马也奇迹般的站立。
整整两天一夜,他们终于能得到短暂的喘息了,他们这紧绷多时的神经实在是不堪重负了。
说实话,若非他们这些人心中都憋着一口气,加上虎大威平日里与他们同吃同住,且自打梅之焕就任三边总督之后,朝廷便再未拖欠过他们半点军饷,偶尔还会发放些许奖赏,恐怕早就有人因这高强度的赶路而心生不满,甚至当众闹事了。
许是感受到了众人的情绪变幻,虎大威猛地拔出腰刀,刀锋直指苍穹:儿郎们,食君禄,当为君分忧。
总督大人早有言在先,此役军功翻倍。
自太祖朱元璋建国以来,大明军队便以首级作为军功的凭证,其中尤以蒙古鞑子的最高,而他们这些人作为固原总兵的标营亲兵,虽说平日里的吃穿待遇要比寻常的边军丰厚一些,但却少有能真正建功立业的机会。
可如今虎大威却当众宣布,此役军功翻倍,这无疑唤醒了他们日益低沉的斗志和士气。
随本将动身。
眼见得众人的情绪调动的差不多了,虎大威不顾亲兵的阻拦,舍弃了战马,亲自走在队伍的前列,而其余的兵卒见状也是猛然咬紧牙关,犹如一群嗷嗷待哺的野兽,再次迈开沉重步伐。
满目疮痍的西北边陲,两支军队一黑一红,一个自西北顺流而下,一个从东南逆流而上。
但目标,皆是那座风雨飘摇的兰州孤城。
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