“统帅,我不能死在这里,父母妻儿都在等待我的归去。”
“我……”
“去吧。”
民兵惭愧地向斯坎德培深鞠一躬,匆忙朝谷口跑去。
接着,越来越多的士兵扔掉了武器,惭愧地看了看斯坎德培后,急匆匆地转身离去。
人人都知道,在东罗马帝国的军队中,有两条命令直接出自皇帝之口,永远不得违反。
第一,投降者不杀。
第二,同为正教徒,不可贬抑为奴。
到最后,只有不到三百人依旧留在斯坎德培身边。
斯坎德培看着这些老兄弟,酸楚地叹了口气。
“统帅,他们来了。”
鲜艳的旗帜高高扬起,沉重的马蹄踏过地面,优良的铁甲摩擦出声,成林的刀枪影影绰绰。
“投降吧,卡斯特里奥蒂!”
大军站定,马鲁纳策马前出。
“陛下说了,如果你愿意投降,可以在君士坦丁堡和迦太基中任选一处永居,他保你安度晚年!”
斯坎德培扯了扯嘴角。
“感谢他的好意,不过我在阿尔巴尼亚待习惯了,怕是离不开了。”
“生在这里,葬在这里,群山是我的摇篮,也是我的棺材。”
“我只希望,他在拿下这片土地后,能够善待阿尔巴尼亚的人民。”
“已经没有阿尔巴尼亚人了,只有罗马人,陛下会善待他们的。”
马鲁纳回答道。
斯坎德培摇了摇头。
“最后的阿尔巴尼亚人,现在正站在你的面前。”
“你非得如此吗?”
马鲁纳的神情也有些复杂。
斯坎德培不答,擦了擦胸前被血锈污染的黑鹰纹章,身后的三百残兵也已经默默排好了阵型。
“既然如此,那就只能成全你!”
马鲁纳大手一挥,铁甲圣骑兵团开始冲锋,几百名重甲骑兵带着无可匹敌的威势,向敌人直冲而去。
……
1463年6月5日,乔治·卡斯特里奥蒂·斯坎德培在克鲁耶城堡南部的一座不知名山谷中战败身死,享年五十八岁。
马鲁纳命人收敛了斯坎德培和三百亲卫的遗体,合葬在这座山谷中,将其改名为坠鹰谷。
一周之内,斯坎德培的长子和侄子先后向东罗马帝国投降,在他们的引导下,原本准备待价而沽的领主们终于认清了现实,向东罗马帝国效忠。
自此,威尼斯共和国在亚德里亚海南部的所有港口均被东罗马帝国占据,威尼斯舰队被迫缩回亚德里亚海北部。
自此,脱离帝国数百年的阿尔巴尼亚地区正式回归,阿尔巴尼亚军区正式建立,府为都拉齐翁城。
1463年6月1o日,东罗马帝国军队在海军的帮助下攻克科孚岛,将其归属摩里亚大区管辖。
次日,西地中海舰队沿亚德里亚海北上,进驻都拉齐翁城。
巴尔干半岛的风暴很快就传到了一海之隔的意大利,在亚平宁半岛上掀起了轩然大波。
(本章完)