向守门的卫兵出示身份证明后,马车在骑兵的护送下走上吊桥,进入寨中。
寨子虽小,必备的设施倒也完善,哨塔,营房,粮仓,武器库,一应俱全。
训练场上,两名勇士光着上身,用双手死死钳制住对方,费尽力气,试图把对方摔倒。
训练场边围满了观众,大家都疯狂地挥动着双手,口中尽是粗鄙之语。
“这些都是查士丁尼的下属?”
佐伊双眼圆睁,掩住嘴巴。
“怎么大部分都是鞑靼人?”
“他在一次夜袭中射死了一位鞑靼贵人,杀死了他所有的亲属朋友,收编了他的部众,又吸纳了一些不愿服从哈吉·格莱的牧民,编为一个千户,自任千户长。”
“鞑靼人心里就会服气?”
“查士丁尼能带他们打胜仗,能带他们抢劫,给他们分钱分女人,自己这些年又练了一手好箭术,怎么不服。”
夏洛特跳下马车,向佐伊伸出手。
“鞑靼人又没有什么礼教,还十分迷信,查士丁尼带他们打了不少胜仗,威望已经建立起来了。”
“怎么打的?我可不记得他以前有这样的天赋。”
“哼,与其说是打仗,不如说是劫掠,他有舰队,能够四处出击,不少部落的男丁被征去打仗了,他就专抢这些老弱病残,打来打去,军队还变多了。”
场上的摔跤终于分出了胜负,胜利者高高举起双手,朝着天空呐喊。
“过来,我的哲别和不台!”
一个声音传进耳朵,佐伊虽然听不懂这种语言,但十分熟悉这个语调,循声望去,难以置信地瞪大了眼睛。
“这……这是查士丁尼?”
高台上,查士丁尼一身紫袍,一脸赞赏地看着迎面走来的勇士。
“王。”
勇士跪下,任凭查士丁尼将手抚上他的额头。
“你已经证明了自己的雄壮,你之前一直想要的那个女人是你的了。”
“非但如此,我还要封你为百户长,愿你拱卫我的王帐!”
查士丁尼挥挥手,身后高大的侍卫捧来一副铠甲,递到勇士手中。
勇士当即披上铠甲,双拳猛锤胸口,大声怒吼。
一名侍卫通报了夏洛特和佐伊的到来,查士丁尼转过身,向营寨边的两人点点头。
冲身边的一位鞑靼贵族吩咐一句,查士丁尼撂下一个钱袋,转身离开,在侍卫的簇拥下来到两人身前。
“好久不见,佐伊公主,还有你,夏洛特女亲王。”
“欢迎来到我的王帐,刚才的比武看得可还尽兴?”
查士丁尼冲二人微微点头。
“你……好久不见,尊敬的皇子殿下,雅典亲王。”
佐伊行了一礼,夏洛特则哼了一声,仗剑站在一边。
“不是说好要招待佐伊吗?你别告诉我什么都没准备。”
“跟我来。”
(本章完)