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积雪成冤（第2页）

“但如果他不想救人怎么办？”三皇子为人他们再了解不过，他是能为了接管权力放纵敌国军队屠戮百姓之人，区区三万灾民在他看来会成为惩治政敌的最好祭品。

“那是他的事情，这桩差事最终经办权还是在你手里。”叶长年好整以暇看着秦昭。

“若我们立场不同，我又得罪他和父皇怎么办？”

叶长年没回答这个问题，无声片刻，转而问道：“当官难吧？”

“嗯？”

“当你的位置高到一定程度，几乎做每一个选择都会觉得前有狼后有虎。但这是必经之路，你要向着你选择的方向前进，而后承担代价。”

秦昭闻言沉默，叶长年继续道：“其实也没那么复杂，只要给你的选择做出合理解释就可以。但出于新手对前辈的尊敬，我建议你要么写信要么亲自去拜访三皇子，问问他的意见，而后我们再商量。”

秦昭最终选择了写信让叶长年送去，因为她怕看到三皇子的丑恶嘴脸忍不住当场怒斥。叶长年在半个时辰后即带回口信：池贡因生祠一事被父皇忌惮，若有救助行动请三思后行。

这句话就不用叶长年解释了，秦昭听得清楚，三皇子在非常委婉地表示反对，而且连纸面证据都没留下。

“你看看，”叶长年感慨般笑道，“谁说三皇子只能带兵打仗了，玩人心也是个中高手。”

“别说风凉话！现在应该怎么办啊！”

“进京官员明晚就到，你先看看奏疏，我一会儿要还回去的。”叶长年见秦昭炸毛仿佛感到很有趣，把让左仆射帮忙偷回来的奏折扔到秦昭面前。

奏疏上说，本次池贡的知州和同知进京，名字清清楚楚写在上面，秦昭皱眉看向叶长年：“这二人你认识吗？”

叶长年笑了：“在下可是吏部侍郎，没有不认识的官员。”

“请您简要介绍一下？”

“都是一心赤城的父母官，至少我认为他们单纯是为了池贡百姓伸冤，而不是早朝上人们议论的什么夺嫡和党争。这俩人生不逢时罢了。”叶长年和蒋总管同在早朝上下来，也自然听到了同一波信息，但二人对此事看法截然不同。

“有什么证据吗？”

“前些年的考评里，曾有人举报他二人，说他们欺压百姓导致流民，否则为何池贡人口如此之少。举报之人居心险恶，因为人口事小，人口导致的收税少才是大事，这人要把二人往当年税收失窃案上牵连，”叶长年感慨道，“但去调查发现，池贡人口比上报数足足少了三成，是因为这二人商量着瞒报数据，就可以少收税少上缴，好给百姓多留一些口粮。”

“幸亏查清楚了，但是瞒报事情也不小，当时怎么责罚他们的呢？”

“他们命好，赶到我手里，不仅没罚，还借由送军粮的名义给他们修缮了部分桥梁，虽然只是杯水车薪。”

秦昭敏锐问道：“那你是否受罚？”

“要受罚，我一个吏部的人僭越去管工部和兵部的事，而且还造假，没少让我爷爷费心。”

秦昭皱眉，她在想自己真的把做官想得太简单了。连做官都如此复杂，那做皇帝岂不是更难。

叶长年看出秦昭复杂神色，补充道：“做官其实不难，难的是做好官。我当时完全可以按章程办事，甚至可以落井下石，不仅没人能说我不对，还可能会说我识大体。是我自己多事想要做善人才惹来麻烦。”

“那左仆射是否责罚于你？”

叶长年故作惊讶：“他夸我还来不及，又怎么会责罚。”

“父皇知道此事吗？”

“当然知道。爷爷到皇帝那好一顿表忠心才哄得他老人家高兴。”

秦昭闻言，心下郁结已然松开许多，也有了主意，并在第二天邀请两位进京官员到鉴岳楼做客，请滕小晓和叶长年陪同。

皇帝已然说鉴岳楼是他开的，那秦昭接手的第一桩差事没有不在这办的道理。秦昭本意是让皇帝耳目听听两位大人的一片忠心，但见到两位大人愁眉哭脸大倒苦水，秦昭又有些后悔选这了，忙叫叶长年帮忙往回打圆场，生怕二人说出什么对皇上不敬的话来。滕小晓也借口窗外风大把隔间的帷幔放下来，希望能遮挡一些不知布置在何处的正德司眼线。

终于，在同知灌了第五杯老白干儿下肚之后，低头无声片刻，突然抬头，面容神秘向秦昭道：“其实我们这次来，还有个密……”

秦昭眼疾手快，终是在密这个字刚被做出口型之时，就一个手刀把他敲晕，而后又用手指蘸酒在桌布上写字给知州看。

“隔墙有耳，谨言慎行。”