与此同时,千里之外的得克萨斯州,与休斯顿相隔甚远的克利尔湖畔旁,卡纳维拉尔角遭到攻击的情报才姗姗来迟。
这里是NASA名下载人航天研究机构,约翰逊航天中心(JSc)的所在。
可作为正儿八经的科研机构,约翰逊航天中心此时此刻却宛如一座戒备森严的大型要塞,处处透着怪异。
如果有人能对比2031年前的卫星图像,甚至会发现园区内凭空多出一条三千米长的机场跑道。不远处面向民众开放、作为美国最繁忙高速干线之一的45号州际公路,过路的车辆寥寥无几。从转入主园区大门的出口开始,五步一岗十步一哨,沿途满是全副武装的大兵执行着戒严,看这阵仗丝毫不输围墙,似乎连一只蚊子都不肯漏过去。
士兵们大多不清楚自己被部署于此的原因,亦不知晓是在防范谁人,只用老实服从好带队中尉的命令即可。
但人类的好奇心是杀不死的。
所有人吃住都发生在园区内,不可避免地总会有一些传闻产生,再加上总有一些思维发散的人能够寻因导果,大家也就隐隐有了猜测。
集中在2031年前后的大规模建设和调动;
发生在同年的澳大利亚收复作战;
征召而来的行星科学家、天体化学家和地质学家……
这一切,似乎都与从塔斯马尼亚岛运来的陨石残骸有关。
……
研究中心大楼内,科研人员围绕着场地边缘临时堆放的各种仪器忙得脚不沾地。要是时间充裕,他们当然希望每部仪器、每个程序都有专门的房间,然而现实并不允许他们的破译工作如此“精致”。
楼里原本该拆的东西没一样留下来的,空荡荡地只剩下承重墙,就这还花了大量的空间设置一面又一面的防爆玻璃,给同在大楼内工作的尖兵们留出了执勤的位置。
“角雕”就是其中一员、或者说海豹9队剩余的作战人员都部署在这里。
依据常识,尖兵往往需要比一般士兵更丰富的知识储备,上到天文,下至地理……但总会留下盲区。
就好比此刻“角雕”便看不懂科研人员们正在捣鼓的仪器究竟是何种原理,只是听介绍它可以测量氧、氖、锶等同位素的比值,拿到独特被称为“同位素指纹”的关键信息。
非要说这么做有何意义……
科研人员的解释令人震撼——那毕竟是一颗海鬼曾经乘坐过陨石的碎片,或许将有助于人类在无边无际的宇宙空间里锁定海鬼起源之地的坐标。
“明明连近在咫尺的月球威胁都没有解决,却在提防不知道隔了多少光年的敌人吗?”
“角雕”摇着头自言自语,并非直接否定对海鬼进行溯源研究的长远价值,而是对在如今这个时间点,耗费大把人力物力是否值当,心中存疑。
科研工作无疑是枯燥的,“角雕”又看了一会儿,慢慢打起了哈欠。
直到他突然神色一凌,隔着墙壁清楚听到听到身后走廊里传来急促厚重的脚步声——自己不会听错,那绝对是纳米武装的动静!
可问题在于,包括自己在内的尖兵,没有特殊情况是不允许穿着纳米武装进入研究大楼的。
“角雕”一边想着可能的原因,一边转向大门,右手本能地摸向腰间的手枪。
没有改装、就是普普通通的制式手枪。用这种玩具对抗纳米武装无异于天方夜谭……若是没有亲身体验过三年前的那件事、没有为此受伤流过鼻血,“角雕”或许还会这样认为。
而现在,他不敢不认真。
脚步逼近,纳米武装推门而入。也不知道算不算好消息,来人是同队的尖兵“仓鸮”,她确确实实进入了全副武装的状态,甚至装备上了有严格使用时限的辅助仓。
“角雕”轻轻挑眉,不动声色地打开保险,还枪入套,然后看向“仓鸮”等着她的解释。
“‘角雕’,紧急情况!三十分钟前,卡纳维拉尔角空军基地近海遭受来自东侧大西洋海域的不明纳米武装突袭!”
“仓鸮”尽量放慢语速,让情报不会挤作一串吐出去。
屋内安静了一瞬,虽然从“角雕”的表情中看不出什么情绪,但接下来的语气里却带着明显的质疑。
“三十分钟前的事,现在才通报?”
卡纳维拉尔角空军基地地下可是全部的辅助仓产线及相关研究设施,如果只论看得见的价值,那么其重要程度甚至远超脚下的约翰逊航天中心!
特种作战司令部不惜将海豹9队打散也要抽调人手部署在那里,不可能在情报传递上出这么大的纰漏。