老人的呼吸渐渐平稳,渐渐绵长。
他睡着了。
麒麟和樱子站在不远处,安静地等着。
空蝉蹲在一边,看着老人苍老的面容,心里涌起一种奇怪的感觉。她在樱花国受训二十年,见过的老人都是将军、政客、财阀,从来没见过这样的老人——穿着洗得发白的中山装,靠着八百年的老槐树,像靠着一位老朋友。
不知过了多久,老人醒了。
他睁开眼,看见麒麟还站在旁边,不好意思地笑了。
“年纪大了,容易犯困。”
麒麟摇摇头:“没事。”
老人撑着树干站起来,从怀里取出一样东西。
那是一个布包,很小,巴掌大,用红布包着,外面系着一根麻绳。
“这个,留给你们。”他把布包递给麒麟。
麒麟接过,打开布包。
里面是一块石头。
很小,只有拇指那么大,通体莹白,像玉又不是玉,在阳光下泛着温润的光。
麒麟愣住了。
他见过很多黑石,但从没见过白石。
“这是什么?”
老人笑了:“我父亲留给我的。他说,这是湘江边上捡的。他在湘江战役前捡到的,一直揣在怀里。子弹打穿了他的衣服,打碎了他的骨头,但没打碎这块石头。”
他顿了顿,轻声说:
“他说,这是这片土地的骨头。只要骨头还在,人就倒不了。”
麒麟握紧那块白石,久久不语。
老人拍拍他的肩膀,转身向山下走去。
走了几步,他停下来,回头看了一眼老槐树。
“六十年了。”他说,“该回来的时候,还是回来了。”
他转身,慢慢走下山去。
夕阳照在他佝偻的背影上,拉出长长的影子。
樱子看着那个背影,忽然说:“麒麟,你说他还会回来吗?”
麒麟沉默了很久。
“也许不会了。”他说,“但他回来过了。”
他把那块白石小心地收好,放在怀里,贴着心口。
第二十九章暗流涌动
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同一天,东京。
一座隐藏在银座地下的秘密设施里,七个人围坐在一张圆桌旁。
圆桌中央,摆着一块黑石。
和信号山老槐树下埋的那些一模一样。