对方的回答听上去似乎没有问题,但第五攸的动作却忽然顿住了:
那几乎不假思索、像是早有准备的回答速度,与问题顺序颠倒的回答顺序,以及实际上并未正面回答问题核心,只是在用“一起行动”模糊焦点的回答内容……如果一切正常,显然没必要如此刻意地隐瞒和转移话题
——莉莉丝出事了,情况不妙。
发觉“黑巫师”停下了脚步,队长仍试图维持无事发生的表象,语气如常地询问:“还有别的事吗?”
第五攸抬起头,目光直直地注视着队长那张努力表现得坦然的脸,没有绕任何弯子,单刀直入:
“送我去前线,莉莉丝还有救。”
虽然预想过瞒不住,但这过于直接的指控还是让队长的应对明显慢了一拍,脸上的表情变得僵硬:“……您说笑了,莉莉丝向导的安全,自然由她的战队‘黑豹’负责保护,他们经验丰富……”
第五攸根本不打算与他进行无意义的纠缠,直接看向一旁的梅尔维尔,语气斩钉截铁:“立刻送我去前线。莉莉丝失控了,情况危急!”
这种“话事人不露面、只派一个无法做决定的下属来阻拦”是标准的拖延战术。少校不仅不打算让“黑巫师”了解情况,更不打算让他插手干预,能据此推测出的只有一点:
莉莉丝的情况已经恶化到少校认为无法挽回、准备直接放弃的程度了!
第五攸几乎能清晰地推演出发生了什么:本就思维模式不同于常人、因队友帕特里克之死而深陷仇恨漩涡的莉莉丝,在复仇的驱动下,不顾一切的引爆了她的能力。她主动放弃了那本就岌岌可危的控制,让那狂暴、极具污染性的“精神瘟疫”彻底失控,越过了那条无法回头的失控红线!
梅尔维尔反应了一秒钟的前因后果,皱起眉,第一反应却是试图为少校的行为找理由:“此前她跟艾米丽被‘嗜血帮’绑架时,对方使用了一种专门针对向导、阻碍精神传导的药剂,军方肯定也有类似的强力镇定手段……”
“那就像哨兵失控后上的‘镇定’,”第五攸的声音陡然拔高,带着怒意将其打断:“能不能醒得过来都是问题!”
第五攸的目光如同实质般注视着梅尔维尔蔚蓝的双眼,那里面是绝对的清醒和不容置疑的紧迫。
梅尔维尔一时语塞——莉莉丝失控,少校却选择瞒着第五攸这个“第一向导”的行为确实透着古怪,让他本能的警觉,不想卷入麻烦。而且,理智上也觉得第五攸此刻介入没有必要,少校被提醒后肯定也做过相应的预案。更重要的是,现在任务结束,诺曼所在的“尖刀”小队立下首功,正是收获功劳的关键时刻,此时违抗少校命令、擅闯前线……
队长还在旁边焦急地劝说:“‘黑巫师’阁下请冷静!前线情况复杂,少校自有安排,我们现在应当服从命令,护送您安全返回驻地……”
梅尔维尔的目光在第五攸坚定的眼神、队长焦急的脸孔以及远处隐约传来的战场噪音之间飞快地扫过:少校的隐瞒确实反常,第五攸绝不会拿这种事开玩笑。而“黑豹”他们也是曾经并肩作战、生死与共的战友!
下定决心后梅尔维尔便不再犹豫,对队长命令道:“立刻调一辆车!我们马上出发去前线!”
面对队长瞬间瞪大的眼睛和即将出口的质疑,梅尔维尔语速飞快,眼神带着一种不容置疑的真诚和压力:“听着,虽然现在还不清楚前线具体出了什么岔子,但你也知道,在哨兵向导相关的问题上,少校最终也会相信‘黑巫师’的专业判断的!现在正是完美收官的时候,想必谁也不想看到最后关头因为意外出现不必要的伤亡!我们立刻赶过去查看情况,晚五分钟再向上汇报,所有责任,我和‘黑巫师’一力承担,绝不连累你!”
这一套丝滑的连招——点明利害、拉大旗、给台阶、打包票——配合他那张极具说服力的正派面孔,再加上“黑巫师”那令人无法质疑的笃定气场,终于让阻拦的队长动摇了。
他咬了咬牙,最终还是挥手示意下属:“调车!”
梅尔维尔和第五攸虽然是在外层警戒,但通往“嗜血帮”总部有七区少数能通车的道路,车辆在颠簸中疾驰。
梅尔维尔一边开车,一边忍不住开口,试图理清这其中的蹊跷:“假设莉莉丝的情况真如你判断的那么危急,‘黑豹’战队其他人受‘精神联结’的影响肯定也濒临失控。少校为什么不告诉你?当初不就是预备莉莉丝可能失控才让你来的吗?‘黑豹’得罪过他?单纯不想在你这里欠下人情?”
第五攸的目光投向窗外飞速倒退的残破街景,随口回应:“也许他觉得,不需要出动我就能解决。”
这个理由无法解释少校为何连尝试询问他这个专家的意愿都没有,具体情况未知,此刻也只能是瞎猜。
02
此时的前线,气氛与胜利的喜悦截然相反,弥漫着一种令人窒息的恐慌。
原本,在卡尔顿死讯广播后,“嗜血帮”的抵抗意志已经土崩瓦解,混乱蔓延,溃不成军,只需再稍微施加一点压力,大规模的投降几乎是必然的结局。
而莉莉丝的失控,导致那狂暴的“精神瘟疫”风暴,完全不分敌我,无形的、充满狂躁、痛苦和毁灭情绪的精神冲击,以她娇小的身体为中心,疯狂地席卷着百米内的空间。这片区域,俨然成了生人勿近的死亡禁区!
沃克少校站在相对安全的指挥点,脸色铁青:精心策划、顺利实行的突击行动,目标卡尔顿都没给他们造成多少实质性麻烦,却在胜利唾手可得的收尾阶段,被己方一个失控的向导搅得天翻地覆,这简直是莫大的讽刺和耻辱!
阵地核心,莉莉丝的身影显得格外渺小,却又无比恐怖。她娇小的身躯因精神力的狂暴输出而剧烈颤抖着,原本俏丽的短发被汗水浸透,凌乱地贴在布满狰狞青筋的额头上。她的双眼布满了可怖的血丝,瞳孔几乎失去了焦距,只剩下疯狂燃烧的、不顾一切的复仇火焰,嘴巴微微张开,无声翕动着那个悲伤的名字:“帕特里克……我给你报仇了……”
她仿佛被禁锢在了战友惨死那一刻的绝望与愤怒之中,化身为纯粹复仇意志的载体。
在她周围百米范围内,景象宛如地狱:空气中仿佛弥漫着无形的、令人作呕的粘稠压力,连光线都似乎在这片精神风暴中扭曲黯淡下来。一种深入骨髓的冰冷疯狂感,侵蚀着每一个处于范围内的人的灵魂。
在风暴边缘,情况危急之时被尚有行动能力的普通士兵拼命拖拽出来的“黑豹”战队几名成员,正痛苦地撑在地上,大口喘着粗气。他们面部因毛细血管扩张赤红一片,额角和颈部的血管如同蚯蚓般暴凸,显然承受着“精神联结”反噬带来的巨大痛苦。他们每人都在往嘴里塞着强效的精神镇定药物,试图压制那像是源自灵魂深处的撕裂感和失控的冲动。
同为哨兵的阿瑟和艾米丽紧张地守在他们身边,额头上满是冷汗,既要防备战友失控暴走,又要警惕那片恐怖的精神风暴是否还会扩散。
其实“精神联结”的相互影响是会随着距离削减的,但“黑豹”众人不能走。一旦他们离开,失去最后一丝微弱“锚点”的莉莉丝,就真的会被那失控的黑暗彻底吞噬,再无得救的可能!
局面陷入了绝望的僵持,时间一分一秒地流逝,每一秒都意味着莉莉丝在滑向更深的深渊,也意味着“黑豹”队员们承受着更可怕的煎熬。
但行动不能因她就这样耗着,“嗜血帮”总部内还有大量等待接收的人员、关键资料和罪证数据。那些逃跑无望,试图减刑的家伙,此刻肯定正疯狂地销毁着对他们不利的一切!