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佩拉灰头土脸地从泥巴堆里爬了出来，手里还拖着一串满头包昏迷不醒的海贼。

“佩拉？”

比斯塔连忙从边上快步滑下去，一把抓住了佩拉伸出的手，把她从地里拔了出来。

布拉曼克的动作也很快，一柄巨锤砸在了凹陷的地面上，把底下正在往上艰难爬出的人震了出来，一个个落在了弹性极强的鼓面上，蹦了好几下才停了下来。

“那谬尔——”布拉曼克喊了一声。

那谬尔正趴在地上听：“下面还有人。”

“都听到了？”乔兹一回头，海贼们都扬起兵器纷纷往凹陷的洞里跳去，快速地挖掘起来。

白胡子盯着地面，皱起眉：“哈尔塔呢？”

“呸呸，咳，佩拉，我就说不能这么粗暴…”哈尔塔此时也从泥里钻出来，看起来没受什么伤，就是一头短发上沾满了各种脏兮兮的碎屑。

“你看，地都塌了…这清理起来得…多久啊…”

见他出来，同伴们连忙拽了他一把，让他能坐在地上休息。

“呼——呼，老爹，下面，有个油井，村民，都、都被关在下面挖井滤油…洞，四通八达，往上、能通到，岸边的冰洞里。”

他快速地把地底下的情况一股脑全告诉了大家，比斯塔也立刻安排了人手进行营救。

“我们领地上的人，说什么都不能在我们的眼皮子底下出事。”他高声喊着。

“是！！”

…

忙碌的挖掘工作拢共持续了两天，白胡子海贼团才终于清理完了上面的冰层，又重新修整了村民们位于地下的民居。

没有那厚重的冰层，整座岛都不复之前的寒冷，村民们总算是缓过了神。

白胡子也终于得知了事情的全貌。

“哈，这算不算是因祸得福？”哈尔塔指的是数年前被白胡子震过的这座岛上，震出石油的事情。

“应该算是因福得祸。”比斯塔纠正道。

如果这座岛什么都没有，也不至于被过路的海贼发现了油井，然后大肆占领挖掘了。

“我们平时也用不着那些油，最多也就是用来点火罢了。谁能想到…”其中一个看着憔悴的村民摇了摇头说。

“说起来，为什么你们都住到地下去了？”马尔科问。

“你们不知道，近年的天气越来越恶劣，岛上的冰把泥土都冻住了，我们没法生存，后来偶然间发现冻土很坚固，住在下面反而又温暖，还能种种蔬菜。”

“而且还会有一些雪兔打洞下来。”

“是啊，而且……”

村民们絮絮叨叨地将这些年来的经历说给白胡子海贼团听。

很显然，白胡子对于他领地上的村民发生的这些事竟然一无所知。

“这也很正常，毕竟我们只是一座贫穷的小岛，能够得到白胡子庇佑几年，已经让我们的生活过得好起来了。”

马尔科立刻听出了不对劲：“几年…？”

“是啊，我们很知足。但这几年的生存条件太恶劣了，我们实在没有办法继续缴纳保护金，得不到保护也应该的…实在是很抱歉。”

村民丝毫没有怪罪的意思，反而都用愧疚又感激的目光看着白胡子。

“…「保护金」？”白胡子的脸上露出了微妙的神色。

“你是说

，我们海贼团，来你们这里，收「保护金」？”比斯塔的语气也变得沉重起来。

可疲惫的村民们此时根本听不出他们的语气变化，只是点点头：“是啊，我们是周围几座岛里，最后缴纳的一座岛，原本准备金的时间应当是勉强够的，可是自从我们的土壤都被冻住以后，就很难种出作物，所以我们…”

可能是因为被拘禁了太久，村民的回忆断断续续的，一句话也会反反复复颠来倒去，讲不出个重点来。

但白胡子看得很清楚，他们在懊悔，甚至在无端自责，觉得好不容易得到了白胡子这样的大海贼的照顾，却因为没有办法继续「上贡」而失去了保护。

白胡子的拳头猛然捏紧，修剪圆润的指甲在手心抠出好几个半圆印子。