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第9章 冒险者协会（第1页）

为了避免张扬，布莱克和索菲亚在学院西边的驿站乘坐不起眼的马车前往纳西德勒的山谷。因为本就是私底下的调查，索菲亚为了不暴露皇女的身份换上了一身普通的行头。摇晃的马车里两个人紧挨着坐着，因为狭窄的马车只有一排座位，这让车里对氛围显得拥挤且尴尬。“说起来……其他陪同的骑士呢?”“哦，毕竟是隐匿调查，太多人的话应该很容易引起注意。”索菲亚笑着，“而且我不认为有什么安全保障的等级能够高过你。”“你这么说话让我感到很有压力。”“没关系，应该不会有什么危险，毕竟只是找到风声的来源，可以的话我们会尽量避免冲突……所以放松点吧，就像你陪同希尔斯的那次一样。”实际上那次的旅途可说不上坦荡……但毕竟当时索菲亚几乎没有询问理由便帮自己搞定了出入许可，所以该回报的恩情还是要尽可能偿还。布莱克视线通过马车的车窗望向外面。密林与草原在山谷口铺展得无边无际，秋末深黄的树冠层层叠叠叠成一片涌动的海。风掠过树梢时卷起草浪，混着野花与泥土的气息扑面而来。与位于帝国边境的其他城邦不同，纳西德勒被时光与战火一同遗忘的角落，人烟稀少，却保留着最完整、最未经雕琢的自然生机。如果说那柄还不知是否存在的剑如果真的存在于帝国的某处，那么这里或许确实是最有可能的地方。群山像一道天然的屏障，将外界的权谋、硝烟与纷争统统挡在山谷之外，让这片土地得以在岁月里安静生长。“真是宁静祥和的地界啊。”看着金黄无尽的麦田，就连索菲亚也不禁发出感慨，“没想到帝国境内居然还有这样的地方。”“或许是个退休养生的好去处。”这话提起了索菲亚的兴趣，“你打算到时来这里居住吗?”“如果能等到那时候的话，至少应该不会被频繁的打扰。”“嗯……那么我到时也可以考虑这里，或许还可以做个邻居。”索菲亚露出一个宁静的笑容，秋日的阳光透过车窗洒在她的脸上像个有些倦怠的农村少女。或许是在布莱克面前，她才能罕见地露出这样轻松的神态。“那么帝国怎么办?”“到时候再说吧……差不多感觉帝国不再需要我的时候我会果断离开……我不会像我父亲那样过于干涉掌控太多。”“那么至少现在是否应该考虑着手即位的打算?”“你这样聊天可就没意思了……”两人闲聊的话语随着颠簸的马车飘荡在金黄的麦野间。直到马车滚轮的土路渐渐被松软的黄草覆盖，远处隐约能看见几座原木搭建的低矮房屋，炊烟袅袅。那里正是这片荒野边缘唯一的聚集地——冒险者驿站与协会的所在。给予车夫报酬后马车很快的便消匿在尽头的稻穗里，只留下一阵轻浅的尘土，被风一吹便散在了空旷的原野上。布莱克两人一前一后踏上协会门前凹凸不平的木台阶，老旧的木板在脚下发出吱呀的呻吟，像是随时会断裂。推开那扇嵌着粗糙兽皮的木门，一股混杂着麦酒、汗味、潮湿木屑与旧皮革的气息扑面而来，与外面清新的山野空气截然不同。屋内空间狭小逼仄，光线昏暗，仅靠墙上几盏牛油灯勉强照明，灯芯跳动着，将屋内简陋的陈设投下摇晃的影子。地面是夯实的泥土，踩上去松软微潮，几张掉了漆的木桌木椅歪歪扭扭地摆放在角落，桌上还残留着没收拾的酒碗与干硬的麦饼碎屑。索菲亚的目光悄悄环顾。破败的会场里零星坐着两三个风尘仆仆的冒险者，个个衣衫破旧，身上带着野外奔波的疲惫与粗粝。索菲亚悄无声息地伸手拉了拉兜帽。他们正低声交谈着，目光在推门而入的两人身上淡淡扫过，便又转回自己的酒碗里。墙边的悬赏栏破旧不堪，木板干裂卷曲，靠几枚松动铁钉勉强固定。几张泛黄发脆的告示随风轻颤，字迹模糊，多是捕兽、采药之类的低阶任务，在这种远离纷争的地方几乎很少会有高阶的委托。前台设在屋子最内侧，一张磨得光滑的旧木台后，坐着一个四十出头的男人。他的指节粗糙，脸颊带着长期风吹日晒的黝黑与沟壑，额角有道浅淡的疤痕，身上穿着洗得发白的粗布短褂，正低头擦拭着一只缺了口的陶杯。看得出是这里唯一的负责人。然而他抬眼瞥了布莱克和索菲亚一眼，眼神平淡无波，没有丝毫惊讶，显然这片偏僻之地偶尔来一两个外来者，并不算稀奇。“我们想接收一下最近的委托。”“请出示一下你们的冒险者资质。”完全是公事公办的语气。布莱克将两种身份认证递了过去……只不过上面的名字都很陌生。男人接过后大概扫了一眼，抬眸看向两人，当他的视线即将落在布莱克身后的索菲亚时被他侧过身微微阻挡。但男人也没有太在意，在鉴别完真伪后便将认证还给了两人。“按照协会认证上记录的两位的资质，这里恐怕没有值得你们接受的委托。”这话听起来有些遗憾，但实际上却是推脱的意思。不过布莱克并不打算就此退缩。“如果真的没有那样的委托我们就不会来到这里……你应该清楚我们并不是第一批来到这里的外人。”布莱克说着，目光平静的直视着对方。“我想你应该清楚这一点，所以不妨就直接打开天窗说亮话。”男人和布莱克沉默地对视了几秒，直到确认了对方的来意后，他才收回视线。“进旁边那个侧门吧，我知道你们是为了什么而来，虽然我不认为你们大费周章的来这里有意愿，但如果执意的话……那里还有一些和你们一样不死心的家伙。”说罢男人便不再理会布莱克二人。“我们走吧。”目的已经达到，布莱克递给索菲亚一个眼神，两人扭头朝着大厅角落里那不起眼的侧门走去……：（）反派也要活下去！