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这时候游七匆匆过来，在张居正耳畔小声说了一句话。

黛玉回过头来，见丈夫脸色登时一沉，眉峰蹙起，刚要问出什么事了。

张居正伸手覆在她的手背上，胸口明显起伏着，唇瓣微抖，“你先回房等我，我去去就来。”随后转身疾步离去。

一种不妙的直觉陡然而生，黛玉对着在场的宾客盈盈一福，浅笑道：“今日新婚之喜，承蒙诸公远道来贺，适才见星斗西斜，恐误了各位府上门禁。且让张家侍从为大家执灯引路。他日再设芳宴，下帖相请，定教各位尽兴而归。”

众人会意，纷纷拱手告辞，黛玉一一答谢。不过一刻钟，宾客都散尽了，张居正却还没有回来。

忽然前门厅，传来几声怒吼，黛玉心尖一颤，连忙走过去看。

却见一人情绪激动，掷杯于地，对着张居正戟指怒斥：“老匹夫，当年你踞台阁强夺我妻，而今以甲子朽躯，另聘新娇，你可真是对得起她！”

黛玉不由一怔，迈过门槛看过去，瞧见了来人的形貌，一瞬间呆在原地。

岁月并没有在他身上，留下太多痕迹，青丝未染霜痕，体魄依旧雄健。仍像是顽童一般，双目炯炯，顾盼生威，让人忘其年齿。

叶梦熊须发皆张，双目赤红，浑身透着一股倔强悲愤之气，偏偏厉声长笑：“我今儿倒要讨你一杯喜酒喝，浇我心中块垒。”

见他嬉笑怒骂纵情恣意，简修、允修两个急忙上前，展臂挡在母亲面前。

“你们让开，来者是客。”黛玉分开孩子们的手臂，上前一步。

叶梦熊听到女子的声音，不经意瞥见她盛妆靓饰，猜想便是张江陵的新欢，嗤笑一声。

下一瞬，他猛地扭过头来，呼吸停滞，心脏急跳，赤红的眼，就那么死死盯着眼前人，好似一眨眼，她就要不见似的。

“叶四哥……”黛玉话音未落，脚尖竟拔地而起，跌入一个宽阔的怀抱。

“娘！”兄弟俩异口同声地喊了一句，将母亲抢下来。

叶梦熊双拳难敌四手，踉跄着退了半步，回头瞪着脸比锅底还黑的张居正，心中剧痛起来。

生命再来一次，她还是选择了他。

“打扰了，”叶梦熊咬牙闭上眼，隐忍着嫉恨，偏过头去，抬手一拱，“告辞！”

黛玉看了张居正一眼，直到他慢慢放开捏紧的拳头，“叶四哥，先别走，久别重逢，咱们好好说说话吧。”

叶梦熊脚步一顿，迟疑了数息，才转过身来。

张居正深吸一口气，拉起黛玉的手道：“多年不见故人重逢，还允我夫妻略尽地主之谊，款待叶道台。”

听到这个官称，黛玉忽然想起了，万历十年叶梦熊升云南副使，未及到任，又改浙江巡海兵使，赴职路上必然途径苏州，没想到彼此就这样撞到了。

虽说朝廷已经开海，随着海贸的发达，依旧时有倭寇频犯海疆。叶梦熊到任后巡历险塞，召集了不少外海渔船，编次为部伍，分界戍守海上防线。教习渔民技击，缮治器械，化民为兵，使得海岸与海上力量，守望相援，沿海遂靖，岁省一半军饷。

三人一坐下来，仿佛忘记了最初的冲突，曾经的纠葛。而今能谈的，就只有国朝大事，实务学堂，海疆边防之类的事了。

叶梦熊听说张居正要筹建实务学堂，挑眉道：“我正想着依古制造出轻车和神炮，若以车炮临阵，必然敌军溃遁，战无不胜。只可惜冶炼一技，巧工极少，造出的炮管多有炸膛的。”

黛玉知道这事，不由笑道：“叶四哥勿急，你的车炮很快就能造好，可以安置九边，使边塞晏然。”

“林妹妹，谢你吉言！”叶梦熊笑了起来。

张居正睨了他一眼，语气冷淡地道：“叶道台，她眼下姓王，雅号潇湘。”

叶梦熊哼了一声，算作应答。

“夫人，你不是早就计划将从潇湘船队中，划拨部分船只，改建为战舰，以备不时之需。”张居正忽然抬手，将妻子的肩膀揽向自己，“既然叶道台即将履任浙江，不如将几条船交给他调度。”

黛玉猝不及防一晃，为稳住身形，下意识双手环住他的腰，抬眸嗔了丈夫一记。

叶梦熊眸光微沉，忍了又忍，最终只是扭过头去。

“叶四哥，我还有几条船泊在舟山港，你带我的亲笔信，去找船长刘祈安，让他配船给你用。”

张居正对两个儿子吩咐道：“四郎、五郎，去给你们母亲拿笔墨，还有妆奁里的白龟玉印和我的名章，也一并取来。”

两个儿子应声而去。

而后张居正对怀中的黛玉说：“这会子就写吧，叶道台赶着要赴任，只怕耽误不得。花烛夜亦不可违吉时。”

叶梦熊咬咬牙，什么也没说。

两刻钟后，叶梦熊拿着墨迹初干的信，头也不回地走了。