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徐三奶奶李瑶娘，忍着恶心伺候老态龙钟的徐瑛近两个月，什么福气没享受到，整日不是端屎端尿，就是送汤喂药。

结果却被告知，即将随罪夫流徙岭南，给兵丁为奴。

那一刻，她的天仿佛都要塌了，哭得撕心裂肺，摔杯砸碗，吵着要与三爷和离。

徐阶以身体不适为由，闭门不出，将此事交给长子处理。

徐仰斋也非善类，想着弟弟一人为全家顶罪，已是千万委屈了，不能再让那婆娘寒了心，于是坚决不允和离。

但是姑苏李家还是收到了消息，很快李瑶娘的弟弟过来，指挥仆从搬走她的嫁妆，跺脚大骂：“遇赦不赦，永绝仕途，姐姐你已经彻底没指望了，和离的犯妇也难再嫁。

你若不想受这个苦，何不撞柱全节？倒要活着带累娘家？”

弟弟满载而归，扬长而去，徒留李瑶娘瘫软在地，嚎啕大哭要死要活的。

两个老妯娌假意来扶，指甲掐进她的胳膊里，劝道：“弟妹，你还年轻，以后得日子还长着呢，我们徐家在岭南还有产业，苦不了你。

只要你一路照顾好三爷，听他的话。到了地方，自然有人替你们打点。”

眼见娘家靠不住，李瑶娘信以为真，及到路上才知道所谓的“照顾”是什么。三爷为了换一口水喝，轻易将她送给了满身酒气汗臭的差役……

二月二十日，徐家人收到了徐瑛、李瑶娘二人，倒毙流放途中的讣闻。徐阁老听了，只是垂眸一叹。

六日后，当徐瑛的遗体送归徐家时，徐阶老泪纵横，当夜便溘然长逝了。

前来送讣闻的，是徐家的嫡长女徐悦。

“太师，祖父身故前，留有一言：太岳以耿耿之身，任天下之重，体恤民生多艰，徐家子侄肆行盘剥百姓，罪有应得，尔等勿要怨怼江陵……”

张居正缓缓闭上眼，热泪顺着眼角，渐渐浸湿了面庞。那双曾经执掌国柄，挥斥方遒的手，此刻竟颤抖得无法自持，他两手撑着桌角，试图站稳，却只觉得天旋地转，眼前一片模糊。

“老师……学生愧对老师……”他泪如雨下，脑海中回闪着老师的音容笑貌，心头一阵酸楚。

那个曾经和蔼可亲的长者，不弃他年轻职卑，许多不宜宣泄的衷曲，唯与他一人彻夜图议于帷幄，沉机密谋。

师生二人曾在漏液共商国是，曾在权奸当道时，同舟共济，互相砥砺。这份情谊，早已超越师徒，相契如父子。

可他做了什么？为了推行新政，清丈田亩，以身家性命相要挟，逼迫老师退田，忍受亲子横死他乡之痛。

一边是恩重如山的老师，一边是社稷苍生，他也历经里痛苦与挣扎，法不可废，情何以堪？

“老师，学生辜负了您……”他颓然坐倒在太师椅中，双手掩面，泪水中指缝中不断渗出。

他以为自己为推行新政，做好了面对千夫所指身败名裂的准备，可是当老师真的死在自己无情的选择之下，他才发现自己承受不起心中的愧痛。

徐悦看着眼前这个铁面无情，雷厉风行的前首辅，此刻却悲伤得不能自已，如同一个彷徨歧路的少年。

她想起祖父曾经点评江陵的文章：“机轴员融、词藻无饰，而不为支词蔓语，以骋风云月露之致，篇未从容讽议忠爱油然，不独取其文之工也。”

字里行间都是毫不掩饰对他的欣赏与赞许，“句庄重、气疏朗，此太岳之长技，人所未易及也。”

当她还沉浸在对张允修的幻想与思慕之中时，殊不知祖父钟爱信赖的学生张居正，成了刺向徐家的一把利刃。

尽管他的父亲侥幸逃过一劫，但退田革职，给徐家的创伤与打击，却是沉痛而深远的。

孰是孰非，已经不能简单论断。她默默离开了张太师的书房，徘徊在张家小院中，等待着允修的出现。

黛玉已闻徐公仙逝之讯，知道张居正此刻必然心中痛彻，她轻推书房门，见他涕泪交零，哭得很是伤心。

她用手帕揩拭他脸上的泪痕，缓声道：“昔年我随你拜谒华亭公，徐公对你深相期许：张君，他日即荩臣重国矣。今虽幽明永隔，此语犹在耳畔。

虽说徐家父子同殁，但华亭公清名犹在，流芳百世。东南田亩厘正可期，一条鞭法推行无滞，正和他老人家恤民修政之愿。”

张居正拉着妻子的手，喉结滚了滚，久久难言，她宽慰开解的话，熨帖了自己苦闷的心田。

黛玉目光中满是鼓励，语气温和却十分坚定：“栋梁之材承天大任，必经斧凿。相公要从师之志，锐意鼎革，纵有剜心之痛，也需负重前行。

还望相公节哀顺变，保重身体，荷担徐公怀忠未竟之事业。”

张居正呜咽一声，将头埋进她的肩窝里，哽咽着点了点头。

他已经渡过了最艰难最沮丧的时光，如今为老师扼腕吊痛之后，一切沉浮荣辱都不必在意了。

徐悦主动请缨前来，既是为修复两家关系，也是追问允修一个结果。

她站在杏花树下，含羞拈带道：“张五公子虽静默少语，但博古通今，学贯中外，每听君一言，如窥明月映雪，清辉湛然。