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张居正分析道：“哱拜之乱，其失有三，一则剿抚失序。巡抚党馨裁抑土达过激，而乏怀柔，变起仓促，又剿抚两疑，以至叛军呈燎原之势。

二则机动迟缓，魏学曾待粮急兵，旷日持久，错失雷霆之机。

三则困守攻坚，叛军据坚城而联流虏贼寇，让官军屯兵城下，徒耗精锐与时日。

之前为屯垦河套之时，就备有火炮三千门，你也不必珍惜弹药，直接环城布列百门，昼夜迭轰，集中火力摧瓮城角楼，三日便可破城垣。

再遣精骑八千，扼守贺兰隘口，伏强弩于沙湃，若北虏来犯，则以大将军炮惊其马队，烽燧传警令游骑截击，使流虏不得近城五十里。其他的离间构陷之策，与叶督帅所言不差。”

叶梦熊皱眉道：“那破城之后，弹尽膛空，若再有虏敌来犯，又当如何？”

黛玉笑道：“驯兽之道，初犯施铁鞭，再犯加捶楚。一拳开而百拳止，先以迅雷之势摧其锋锐，足以震慑群小，观望者胆寒，觊觎者心惊。

而况，土默特部三娘子也在塞上观望，看看明军到底能不能将河套经营下去。所以这一仗务必速战速决，扬我国威。”

第227章宁夏之役

宁夏城周回二十里，砖石为垒，是西北巨镇，城高两丈。四方有门，哱拜据叛，尽闭诸门，独留西城瓮城置望楼。

叛军举事后，招徕河套虏骑胁从，核心以哱氏私兵旧部为主。他们攻占了藩守宁夏的庆王府，侵夺府库，杀掠宫人，挟持还未获封的庆王为质。

上一任庆王于万历十九年薨，目前只剩还在守丧期间的王妃母子和庆王遗留下的嫔妃。

正因为庆王沦为人质，在叛军手上，让朝廷在剿抚之间徘徊犹疑，陷入被动。

明军将百门大炮，架设在高过城墙的吕公车上，另有火铳神射手，在高架车上，对据城叛军形成威慑。

大明既然定下收复河套的国策，宁夏城作为重要的战略支点，是囤积粮草、军械、战马，兵力投送的中心，也是控制茶马贸易的重要节点，绝不能毁于明军之手。

所有的炮轰和射击，仅针对叛军有生力量，对准的是角楼和瓮城。

经过一日一夜的炮轰，叛军顶不住了，不敢登陴相抗，便将庆王及百姓绑缚上城墙，以至于明军投鼠忌器，不得不围三缺一。

翌日清晨，军帐中黛玉问御史监军梅国桢：“梅御史，澹然近来可有从城中传出消息来？”

坤政院就设在宁夏城中，梅澹然作为院令，带领一班女官，面对叛军锁城的危机，她们也承受着巨大的压力和考验。

幸而黛玉为备战，早就将三百名女兵安插在城内，并让梅澹然在城根底下挖掘了通讯地道，以竹管联通坤政院内枯井，再利用空心滚珠，暗藏文书图纸传递消息。

梅国桢将信笺交给黛玉：“最新消息是三月初一到的，然儿说城内宵禁颇严，叛军分据三营：一守库银仓廒，二控鼓楼高点，三设伏红花渠。军粮尚存三万石，可支半年有余。若是明军久攻不破，叛军还会在城中尽夺民粟。”

叛军将各衙廨的印信收缴，销毁案牍户籍簿册，释放囚徒，胥吏见贼酋伏低为奴。衙役、犯人均被编入行伍，昼巡街巷，夜守危楼，若有逃遁者，会被枭首悬市。

官衙民舍悉遭焚毁，烈焰蚀天。叛贼劫掠商肆，尽夺仓廪，粟价腾涌，偶有贩夫走卒，能够荷担过营寨。春耕在即，农夫却不得不固守家中。

而叛军为了拉拢多罗土蛮部首领著力兔，得其援助，许下了事成后，瓜分大明城镇堡寨的承诺。而一直在河套放牧的鄂尔多斯部首领卜失兔也不甘人后。

原本鄂而多斯部势力，足以与土默特部争衡，但土默特部首领获封大明顺义王，每年赏赐颇丰，还控制了榷场。

而今鄂尔多斯部，反不如顺义王庭。因此在得到哱拜的求援信后，卜失兔也选择了出兵。

即便鞑靼兵不与明军正面交锋，只在明军后方抢夺粮草，肆行劫掠，明军就将面临左右交困的不利局面。

叛军得知大明太师张居正，以巡抚钦差之衔，携带充足粮饷，已至宁夏城外。因此倍感压力，便将希望寄托在著力兔和卜失兔这二人身上。

但这两只贪得无厌的“兔子”，索要金银玉帛、黄河东西两块地以及美人，才肯助力。

“叛军如今在城中四处搜捕美人，那些妇女为避贼辱，多有投缳自缢者。”梅国桢一拳砸在了桌子上，满目担忧，他的女儿也在城中啊！

黛玉将信笺折起，对梅国桢道：“不日，叛军就会将美人和财宝送往两部，恰好是我们遏断援军的好时机。让北虏再不敢插手。”

张居正皱眉：“你是想启用三百女兵，入虏营刺杀‘二兔’？”

“是，如果今次姑息北虏，这种内外勾连的叛乱，还是会屡次上演，明军将吃不消。借用女兵出其不意，攻其无备，刺杀二部首领，反间哱拜与草原两部。

明军可先与失去首领的草原二部，以复仇名义联合攻打哱拜，再报功勋，将其收编为土达，如此收复河套就师出有名。”

黛玉轮指敲在桌上，沉声道：“女兵在宁夏备战一年有余，通鞑靼语，专司刺袭，手里还有炼化的河豚和鸩羽。

而明军要做的是，在她们完成刺杀后，伪装成叛军接应。回城时若城门开了，我们便可趁机攻入。以免正面攻城，累及无辜，伤亡惨重。”

梅国桢捻须道：“若果真顺利，就能速战速决，可将节流的钱财，用于修复城垣、官署、民居，抚恤官兵，且不误春耕农时。可若是不顺利……”

“若不顺利，明军为解救我朝妇女斩杀流虏，也师出有名。”张居正道。