话音未落,吟香坐骑被铁炮击中,她滚落马下。三名倭寇狞笑着扑上。吟香拔短刀格杀一人,却被另一人踢中腹部,第三人的刀已劈向面门。
弓弦震响。
刀停在她额前半寸,持刀武士喉咙上多了一支箭,箭羽漆黑,镞头幽蓝。吟香回头,看见五十步外,李如梅弓弦犹颤,眼中是她从未见过的暴戾。
“上马!”他策马冲来,伸手将她拽上鞍前。怀抱温软,甲胄冰冷,血腥气与淡香混杂。李如梅仅靠双腿控马,继续开弓,每一箭必有一倭将落马。
“西北,惠阴岭方向!”吟香指向凤翎卫杀出的血路。
李如松见状,大喝:“全军转向西北,突围!”
碧蹄馆西北谷地,立花宗茂杀红了眼,他眼睁睁看着李如松帅旗向西北移动,以为明军溃逃,率本部紧追不舍。
“追!莫放走了李如松!”他纵马冲入谷地,两侧丘陵渐高,道路收窄,但他不在乎。三万对数千,便是地利在敌,也可碾平。
前方,李如松忽然勒马,转身,帅旗定定插在土中。
立花宗茂一怔。
下一秒,丘陵树林后,三千面黑旗同时竖起!李如柏、张世爵伏兵尽出,如两道铁闸自两侧山坡俯冲而下。
“火炮!”李如松挥刀。
望客岘制高点上,杨元令旗一挥。三十门虎蹲炮、灭虏炮齐声怒吼!炮弹落入倭军后队,恰将小早川隆景主力与立花前锋切割开来。
隆景在望客岘上目睹此变,老脸煞白:“中计了……明军埋伏在我们后头!”
他知道得太晚了!李如柏铁骑已撞入立花军腰部,将倭军斩为两段。李如松、李如梅返身突击,与伏兵形成三面夹攻。谷地狭窄,倭军兵力优势反成累赘,自相践踏。
立花宗茂狂吼,率亲兵武士做困兽之斗,他连续劈翻三名明骑,直冲李如松。
李如梅未及抽箭,忽见吟香拔刀迎上,她竟想拦立花!
“滚开!”他怒骂,开弓却犹豫:两人缠斗太近,箭可能误伤。
电光石火间,立花一刀震飞吟香的长刀,第二刀劈向她颈侧。
“砰!”
弓臂格住了刀锋!李如梅竟以弓代刀,硬架了这一击。顿时虎口崩裂,血染弓身。他左手顺势抽出一支箭,直接捅向立花面门!
立花急退,箭镞划破脸颊,幽蓝的毒液瞬间渗入皮肤,他踉跄几步,被亲兵护住后撤。
此时,明军炮火开始延伸,轰击后续倭军。查大受的游骑,自外围骚扰,倭军阵脚大乱。
“撤!撤回望客岘!”小早川隆景终于下令。但败势已成,倭军溃如退潮。
李如松见时机成熟,喝令:“收兵,不追!”
明军开始有序北撤,携伤员退向惠阴岭。此役,大明以三千骑兵五千伏兵,歼倭八千。
撤退途中,吟香率女兵,沿途布设绊马索、铁蒺藜,迟滞倭军追兵。行至一处隘口,忽听前方马蹄声急,竟有一股倭军残兵从岔路袭出,约有二百人。
“是女兵!”倭军狞笑扑上。
吟香率众且战且退,但地形不利,渐渐被逼至崖边。激战中,她为救一名中箭女兵,被倭军掷出的投索缠住,拖入敌阵!
“吟香!”远处,正护送兄长的李如梅回头瞥见,目眦欲裂。
池边永晟将刀架在吟香颈上,用生硬的汉语大喊:“放我走!不,就杀她!”
吟香被按跪在地,发髻散乱,脸上血污混着尘土,但眼神清亮。她望向李如梅,摇了摇头。
李如梅策马上前,李如松急拦:“老五!”
“大哥,信我。”李如梅声音嘶哑,他独自走向阵前,在五十步外勒马,这是劲弓的极限射距。
池边永晟将吟香拽起,躲在她身后,只露出半张脸:“退后!备马!”
吟香忽然笑了,她看向李如梅,轻声说:“我穿了两层。”
李如梅握弓的手骨骤然发白。
她的声音在风中飘荡,大到让所有人听见,“五郎,杀了我!”
池边永晟一愣,随即暴怒,屈膝踢了她一脚,人质若有必死之心,那就毫无用处了。
李如梅闭目,再睁眼时,世界安静了。风声、喊杀声、呼吸声,全部消失。只剩下五十步外那个身影。