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“它需要连接电报通讯线使用。”

阿尔娜指了指连接线，“简单地说，电报信号传来之后，滚轮转动，油墨在纸上留下一串数字与代码。”

这确实是非常简洁的描述。

阿贝尔却有点懵，一下子没有弄懂新机器与他的关系。是的，这是从前没有见过新玩意，但又怎么样呢？

新玩意能让人分分钟赚几百万英镑吗？如果不能，与他就没有多少关系。

正当阿贝尔想委婉表达对这玩意没有购买的想法时，他的目光终于被长条纸带吸引了。

长纸条，每条大约一厘米宽，一共有两条并排放置。

一条印着字母，一条印着数字。比如「RMSY，……」，「109，107，……」

大写字母与数字相互对应着。

“上帝啊！“阿贝尔双手捧起了长纸条，此时把几便士就能买到的纸条当成了古董画。

“这不就是昨天两家公司的股票价格。RMSC是RoyalMailSippingpany（皇家邮政航运公司）的代码，昨天开盘109点；Y是纽约城市银行，昨天是107点开盘。”

无需多问了，这是一台股票报价机。

外部没有安装多余的数字与字母按键，说明不用雇人来打字操作，而由器械转动完成了自动打印。

它意味着什么？

阿贝尔深吸一口气，看了眼窗外。

很好，是伦敦少见的晴空万里，不正代表着金融圈有好事发生。

股票，踏入金融城的人都听过这个词。而由于电报的发明，股价信息得以快速传播。

不限于伦敦、欧洲、更是通过三年前铺设的大西洋海底电缆，成功搭建了与北美洲的及时联络。

即便如此，证券交易的时效性并不太高。

因为电报使用莫尔斯编码，在发送与接收信息时需要熟练的报务员。

一组股价讯息的传递操作复杂。

先从A地传到B地，B地的报务员将其翻译出来。随后以打字机打出数据汇编成册，再定时在交易所大厅阅读数据报告。

交易大厅的空间有限，容不下所有想获取股价动态的商人。有人代为记录，而派遣信童将记录纸送去或远或近的办公大楼。

显而易见，商人们听到的股价指数时，距离其发出至少间隔了一两个小时。

那绝不是实时数据。同样的宣传单，同样的关注点。

白厅街，英国政府某部门办公室。

午休时间，办公室内其他职员都去餐后散步了，只剩一人临窗独坐。

年轻男人，西装革履。

大约二十四岁，高个子，不胖不瘦，不苟言笑。

面前桌上整齐地放着一大叠处理好的公文文件，那些却都引不起他的注意力。

此刻，正从口袋里取出今天新获得的宣传单。真是一个好消息，小甜甜彩虹糖果屋推出初秋新品了。

扫了眼日历。9月8日，两周后的周六下午不用坐班，那时去买就不错。

迈克罗夫特想着露出一抹浅淡的笑容。

至于亲爱的弟弟做出的推论式提醒，比如‘我敬爱的哥哥，你的糖分摄入量与你的日常运动量越发成反比。相信用不了几年，你就会荣幸地成为一个减肥困难的胖子。出于健康考虑，真的不控制一下吗？’，那些话听听就好。

减少糖分，这辈子都不可能减少的。

至于运动，很多时候真的是不想动，请暂时遗忘不得不动的情况。

至于人到中年后发福？

以后的事以后再说，就把一直保持俊瘦身材的任务交给今年进入大学的歇洛克，而不是为难他的哥哥。一位入职两年的职场新人更需要甜食带来好心情。

如此愉快地决定了。

办公室外，陆续有脚步响起。