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200210（第3页）

太太激情的演讲一说完，几个女孩一起捧场的鼓起掌来。

伊莉莎白特别无语的看了先生一眼，父女俩心有戚戚，这一刻感觉十分同步。

撇开粗鲁的那部分不谈，阿尔娜觉得太太的意思倒没错，只是这种直白的话如果是对付同样等级喜欢八卦和吹牛的乡绅太太们来还差不多，但如果有不熟悉的人的话，那就真的完全不符合这个年代的礼仪了。

这也是后来达西先生为什么这么看不起家的原因之一。

谁知太太却毫不在意，“嗐，咱们这个乡下地方，有哪个大人物会来？”太太拢了拢羊毛披肩，专心于手上的活计，“如果有外人在，我肯定不会这么说的。”

“可是你在加德纳舅妈面前也这么说了，不是会让舅舅尴尬吗？”阿尔娜坐在太太面前帮她绕毛线。

太太一开始觉得阿尔娜真是小题大作，那可是她亲弟弟，一个外人还能比她亲？后来听阿尔娜又说了几句，她觉得也有道理，自己的弟弟可是在伦敦生活的人，万一弟媳妇把她的八卦说给伦敦的邻居听，那她的脸不是丢到伦敦去了吗……不行！

“好吧，我会注意的。”太太这时候还算年轻，把脸面看得还是挺重要的，她把毛线球绕好，扔到篮子里，“伊莉莎白和玛丽她们在干嘛？”

“她们在看书，顺便教教凯瑟琳和莉迪亚写字吧。”

“哦，很好。”太太又拿起一个毛线圈挂在阿尔娜的手上，“最近大家都很听话，多亏有你，阿尔娜。”

阿尔娜挑了一下眉，“其实丽兹和玛丽她们俩带凯瑟琳和莉迪亚比较多的。”

“丽兹？唉，那个丫头不气我就不错了。”太太摸了一下阿尔娜的脸蛋，“你可是我和你爹地最骄傲的孩子，看看你可爱的小脸蛋。”

这不是假话，太太确实是这么想的，阿尔娜是她和先生的第一个孩子，她永远都记得第一次得知自己怀孕的时候和生下阿尔娜的时候的那种心情。而阿尔娜也从没有让他们失望，既可爱又能干，是家最优秀的孩子。

阿尔娜的努力还是很有成效，至少在教育妹妹们的事上，她在先生和太太面前还是很有话语权的。但这显然不够。阿尔娜想改变的是家里所有人的结局，只单单改改几个妹妹的性格是没有用的。

阿尔娜始终记得，这个年代对女性十分不友好。

撇开不得体的做法来看，太太一心让女儿们嫁个有钱人的念头的确是为了女儿们好。

阿尔娜在先生的书房里发现一本有关继承法的书，里面有一页内容清楚的说明——这页书都快被先生翻烂了角——他们家的土地受限定继承权的约束只能由男性继承，这其中不但包括了耕地，还包括他们现在居住的房子。

也就是说，如果先生去世，太太和小姐们不仅将失去家里所有的产业，而且还将被赶出房子。她们唯一能带走的就是她们的嫁妆，然而前提是小姐们得在先生去世前就结婚。

在此又不得不提一下有关嫁妆的事。

以行情来说，两千至两千五百英镑是平均水准的嫁妆，但如果先生给每个女儿准备两千英镑，就意味着他必须准备一万英镑才行。这对先生来说是非常大的压力，这代表家至少得五年不吃不喝才能攒够所有女儿的嫁妆。

所以如果她们过着现在这样，或是更好的生活，那真得找个金龟婿才行。

这大概也是为什么先生放弃雇佣一个代理人自己亲自管理土地的原因吧……总之能省一笔是一笔。

不过阿尔娜发现先生真的对账本真的毫无天份。那是她十二岁的秋天，又一个新的收获季，有一天阿尔娜去先生的书房叫他吃饭，当时先生正焦头烂额的在算账。阿尔娜站在先生身后看了一会儿，发现他的账本写得十分混乱。

阿尔娜：“……＝＝”我们以前的日子过得全凭运气吗？

阿尔娜倒是想帮忙，但她没法解释自己为什么会干这个原因。_（：з）∠）_

唉……太太心疼的拿出一大块纱布，就像阿尔娜她们前一天做的那样，把碎土豆渣包起来放在清水里□□。他们搬出了一个很大的桶，还搭起了架子挂纱布，艾尔力气最大，这活他包了。

五姐妹花了一天时间，只做了三五斤土豆就累个半死，先生和艾尔只用了三天功夫，就把那两大袋子土豆全做完了。

剩下的土豆渣煮了煮喂鸡喂猪都不错，半点不浪费。

除了一盆子做土豆粉“布丁”，其他粉沉淀出来晒干后混着面粉做成了面条，做出来的面条一煮就熟，特别Q弹，就是用叉子有点叉不住。

根据阿尔娜的建议，这些面条被切成小块放在牛肉汤里……阿尔娜直太棒了，这道菜最后成了家新的家传菜。而做土豆粉也变成了每年土豆收获之后家必做的一项工作，就跟家每年都会养一只火鸡圣诞节时候用一样。

今年圣诞节的时候餐桌上的菜式就格外的丰富多样，今年阿尔娜和伊莉莎白都在厨房里帮忙，阿尔娜还独自做了圣诞甜点，太太省心不少。先生特地托人从伦敦捎来几块漂亮的布料给大家做礼物，姑娘们都乐开了花。

“我们也有礼物要给你，爹地。”阿尔娜作为大姐拿出大家一起准备的礼物。

“是吗？”先生意外的说。

先生的礼物是一本自制的账本，他打开本子，与他在商店里买的不大一样，阿尔娜单多了。

里面都是手工画的表格，那些细小区分数字的格子都合并成了大格子，日期改在了最上头，竖排写产品种类，横排写收入还是产出，金钱还是实物只需要打“√”，真的非常适合先生这种记账小白用……其实先生早就想说了，家庭记账根本用不着这么复杂，无奈商店里只有这种账本子卖。

“谢谢，孩子们，真的非常棒。”先生觉得自己终于能写出自己能看懂的账目了呢，好开心（＾－＾）V

“是阿尔娜的提议，她设计的表格。”伊莉莎白说，“我们一起做的。”

“莉迪亚有帮忙做的封面。”莉迪亚邀功道，“那个可爱的图是我画的唷。”

“是的，字是我写的。”凯瑟琳说。