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先生夫人们在庄园里走动，通常不用女仆跟着，但约翰和卡洛琳两个小孩子容易忽然犯浑，女仆们必须寸步不移的在旁边。

阿尔娜与哈洛特跟着进了套间，在起居室外的墙边侯着，随时预备。

今天早上山谷下雨了，窗外有些阴沉，餐桌上点了烛。

上座的是温菲尔德先生，左边是福尔摩斯，右边是蒙斯坦先生。

他们面前是精致简单的早食，谈着今晨的报纸。

等特雷西亚夫人和两个孩子从卧室出来，女管家这才将今天的信件和熨好的报纸放进银托盘送进去。

从阿尔娜面前经过，端进了卧室。

她看见了，盘子里厚厚的一堆，上面是待拆的信，下面是报纸，还有一把贝壳拆信刀。

隔着墙壁，阿尔娜稍微凝神就能听见里面老夫人的声音。

听着还精神，像是病的不重。秋季花园之中，自有一片萧瑟独特的风景。

但此刻更萧瑟的，是庄园主布奇子爵的心。

“快去叫医生来，快去！”他匆促的指挥男仆，又摇着轮椅查看了两个小勋爵的伤势。

阿尔娜学着对面一样，将浸了血的手帕捂在约翰鼻子上，装作他也受伤不轻的模样。

不过，明眼人都能看出来，躺地上哇哇哭的乔治勋爵伤的更重。

他父亲雷诺子爵气的脸都红了，不停询问女仆这到底是怎么一回事。

女仆支支吾吾的，羞赧不已，乔治勋爵骂的那些话她也大概听见了。

若在这些绅士们面前说出来，那可就真丢雷诺家族的脸面了。

布奇子爵看出来乔治伤的更重，可是他更不能得罪温菲尔德家族，他三个女儿未来的嫁妆还得靠他们家出。

他打圆场道：“是不是玩闹的时候都不小心摔了？小孩子嘛，这也是有的……”

凯尔和劳伦斯，亨利三人在一旁附和。

雷诺子爵见这会儿他们都装聋作哑，气的脸都红了。

“我看乔治分明就是被约你们家翰勋爵给打了！”

“到底是缺乏教养，连承认都不敢吗？”

福尔摩斯掏出口袋里的干净手帕擦了擦指腹，他起身，也漠不理会雷诺子爵的话，只盯着阿尔娜。

“你来说，是谁先动的手？”

她捂着约翰的嘴不让他做声，抿了抿唇：

“确实是约翰勋爵先动的手。”

众人顿时将目光汇聚在她脸上，福尔摩斯的脸色依旧没有变化，他点了点头，转过身。

“他先做出鲁莽的行为，是他不对，确实是温菲尔德家族教导失职，我替他向乔治勋爵道歉。”

雷诺子爵愣了一下，似乎没想到他会愿意替这个怪胎道歉，他冷哼一声。

“一句失职就能抵消我儿子受的伤吗？”

阿尔娜略带疑惑。

她抬头，恻恻地盯着福尔摩斯的后脑勺，他挡在约翰前面。

这人什么时候这么好说话了？说认错就认错？

福尔摩斯回头：“那么，约翰勋爵为什么要先动手，你清楚吗？”

阿尔娜啊了一声，她重重的点头：

“我听见了，是因为乔治勋爵辱骂了约翰勋爵，所以他才挨打。”

“他具体说了什么？”福尔摩斯问。

她酝酿了一下，看着两向两位子爵，一五一十，不加添改将乔治的原话吐露出来。

话音一落，约翰勋爵又开始手舞足蹈的挣扎，想上去揍人。