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卢卡斯和阿什琳回到玛拉一家的屋子，比利揉揉眼睛。

“我想起来了。之后我联系了认识的精灵，问他们神戒的下落，得知诺西村的拍卖会上，会有一些贩子拍卖那枚戒指。据说那戒指本来是矮人的，却被精灵偷了。我将这消息告诉了诺瓦。接着，我吞了那株草。”比利说，“然后——啊，发生了什么，你们也清楚。”

自这之后雪怪才肆虐寒爪林周边，卢卡斯想。本来，寒爪林附近的这只雪怪是昏死状态，因此人们也认为它只是个几百年前的传说。

传说书写的雪怪出现之时，是辛西娅统治的时代，也是——卢卡斯算了一下，没错——也是大概是诺瓦的奶奶生活的年代。矮人的寿命虽然比精灵短，但依然比人类长不少。

但一心想改良雪怪的诺瓦和想要获得雪怪心脏上魔草力量的比利，却不小心将这只雪怪唤醒。

按照计划，如果瑞伊没有偷花环，或许诺瓦已经成功改造了雪怪，它也就不会失控。

瑞伊和玛拉先生不是施法者，也不是施法对象，因此没有看到他们三个刚刚看到的东西，卢卡斯只好挑重点迅速讲给他们听。

瑞伊看起来像在强忍怒气。

“你想获得魔法——通过怪兽心脏上的草？你到底怎么想的？”

“我倒要问问你是怎么想的，”比利不高兴地说，“是诺瓦通过了试炼，你却因为想成为格里塔而偷走她的花环！豹子头有什么不好，嗯？我为当一个诺瑞拉而自豪，为我们动物的一面而自豪！”

瑞伊翻了个白眼。“说得好听。你不也是因为是诺瑞拉，才被那个格里塔鹿人暴打一番么？”

比利暴跳如雷，鼻子皱起来。“那是那个格里塔自己的毛病！听着，要不是我人脉不错，能打听到神戒的消息，我和诺瓦的交易，就差点儿因为你的莽撞而取消——”

“这桩该死的交易本就不该存在——”

“别吵了！”玛拉先生大喊，揉起眉：心，“你们两个都一样蠢。难道咱们现在的日子不好么？”

“不好！”瑞伊和比利同时吼道，死死盯着对方，好像马上要开战一般。

“汪，现在不是争执的时候！我还有问题。”阿什琳说，“那本笔记上不是写着，双生草会赋予人魔力么？比利却昏倒了，还一直咳嗽。怎么回事？”

玛拉兄妹没有动，依旧剑拔弩张。

“可能L。K。D的研究出了差错。”卢卡斯赶忙说，“这不重要，反正比利已经被你治好了。重要的是试炼。玛拉一家，我想问问……通过试炼与否，是以什么标准判断的？”

“大祭司的魔法会自行判断。”玛拉先生回答，“也就是森林女神的魔法。”

瑞伊哼了一声。“我看未必！说不定是她凭心情决定的呢。”

“别对外人瞎说。”玛拉先生烦躁地说，“我是书商，读过很多关于大祭司的书。大祭司的魔力很强大，有些东西连她自己都不见得清楚。”

“那么，戴上花环之后，花环会去哪里？”

阿什琳回过头，很快地看了他一眼。

“消失。”玛拉先生说，“大祭司的花环是一次性的。她用森林女神赐予的魔法制作花环，花环会将魔法传递给佩戴者。魔法传递之后，花环作为魔法的载体，也随之而去。”

“大祭司会在试炼一开始就做好花环吗？”

“没错。花环是提前准备好的，但具体形态会根据佩戴者的特质发生变化。”玛拉先生回忆，“据说她有个怪癖，就是把所有花环都藏在一个老鼠洞里，没人见过，毕竟就算老鼠人，也不是真正老鼠的大小。”

阿什琳眼睛一亮，似乎在打什么主意。

卢卡斯继续问：“那么花环是森林女神送给兽人的礼物吗？”

“礼物？当然不是。花环的魔力是属于大祭司的。力量与生命才是女神赐给我们的礼物。花环与试炼，都是大祭司的决定。”

卢卡斯若有所思地望向阿什琳，想获得点心意相通的交流。

然而她耳朵向后一贴，扭开头，非常刻意。

——她分明理解了他的意思！

“我早就有感知。”虽然没有看他，但她还是低语，“当初我见到那枚戒指的时候，我就知道……咱们弄错了。花环不是谜语物品，神戒才是！我们应该去找诺瓦的——她肯定还在研究雪怪！”

说罢，她一副要冲出房门的趋势。

卢卡斯不得不再次拦住她：“等一等，你忘了大祭司的话吗？试炼已经开始，不通过就是死路一条！而且没有花环我会失去人智。你也不想一直以狗的形态和我交流吧？”

阿什琳停下来，没有回头。

“听我说，你才是大祭司选中的试炼者。留下来继续完成试炼吧。”卢卡斯说，“我去找诺瓦和神戒。”

“喂，加上我一个。”比利举爪，“这事儿和我脱离不了关系。”

说实话，卢卡斯犹豫了片刻——比利看着算不上聪明，情绪不稳定，也没什么力量。