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卢卡斯很可能已经彻底变成猫了，她心想。她还在费什么劲儿呢？

戒指仍在她手指上闪烁红光，好像在嘲笑她一般，无论她怎么注入魔力，都无法改变。

某种挫败像黑夜一样将她吞噬，刚刚在大祭司那里的底气开始溜走。她想要埋进雪地里，假装一切都好。为什么这些事会降临在她肩头？

几个月前，她还只是一个在堂区学校睡觉、糊弄神学作业的小姑娘而已。

森林之子，她在内心嘲笑一声。玛拉一家曾对她下跪，只因她体内有某个神灵的血；大祭司给予她试炼资格，只因她的森林魔法可能“有趣”；诺瓦相信她能挽救一切，也只因听说了她的魔力。她天生就拥有魔法，而那些没有魔法的人甚至会愿意拿生命打赌，换来魔力。

她也就控制一下植物，而植物可阻止不了雪怪。森林魔法是她拥有的一切了，现在它却毫无用途。

如果现在有谁愿意把阿什琳的魔法夺走，代替她打倒雪怪、阻止黑巫师，那她一定会毫不犹豫地答应。她根本不配驾驭这样的力量，也无法驾驭。

一开始，她只是想解除王子殿下的诅咒而已！

瑞伊之前的怀疑是对的。她以为自己是谁，拯救世界的英雄？

“你在干什么？”这时，瑞伊也被雪怪赶到守灵溪外，“你不是森林神裔吗，小女巫？快帮我们击退这两个家伙！”

“我做不到。”阿什琳沮丧地说。说出口之后，这件事好像忽然成了事实，她更加肯定自己做不到了。“我的魔法毫无用武之地。”

瑞伊跳上一根树枝。

“所以你就放弃了？就因为你的宝贝魔法不理你了。”她一边瞄准雪怪，一边嘲讽地说，“如果说寒爪林现在有谁能阻止它们，那只有你。”

阿什琳低头看着戒指，同时劈断几棵飞过来的雪松。“你们相信我是因为我是神裔，一直以来都是如此。”

瑞伊往下一跳。

“你没说错，但不仅是因为这个。大祭司或许也有你的森林魔法，可她却没有你的气魄。”

“我没有气魄。”

“听听你自己！我父亲那样冲你说话，你又饿又累，还是坚持治好了比利，甚至打破了试炼，让所有兽人都醒悟！你已经远远超过阿拉克妮娅那样的人了。”瑞伊说，“你敢说自己没有气魄？你知不知道这句话就挺有气魄的？”

她射中雪怪的眼睛，雪怪捂住脸。

“听着，小女巫，你不需要任何人或任何东西。你不需要大祭司，不需要我，不需要那个王子，也不需要神戒。”瑞伊说，“难道你真的只会砍几棵树？或许你可以祈祷一下，问问你的神灵大人之类的。”

祈祷。

阿什琳起上一次碰到这枚神戒时，看到的那个金发女人。

那个女人怎么说？“只要她祈祷就好……”

她深吸一口气。

拜托您，伟大的森林女神。阿什琳闭上眼心想。我有问题要问您。

——————

她不在寒爪林了。

眼前出现一片金绿色的草地，闪烁着绸缎般的光泽，无数多蒲公英在绿色中摇曳。天空蓝得不真实，阳光在耀眼的黄绿色上跳动，像在快活演奏。

那个金色长发的女人，依旧随意地坐在白桦树的树荫下，和蘑菇聊天，周围还有一些泥巴做的小人在跳舞。

“她马上就回来了，我相信是这样的。”女人自信地说，接着抬起头，对上阿什琳的目光。

“呀！”她一跃而起，冲过来紧紧拥抱住阿什琳，“我的孩子！”

她的怀抱很温暖，也很熟悉，一股迷人的花香涌来。小泥人们欢呼着抱上她们的脚。

阿什琳彻底懵了。

“我——我不认识您，女士。”

女人扬起眉：“嗯哼，真的吗？你再看看呢？”

金色乱发，绿眼睛，个子不高。她看上去无比眼熟，简直就像阿什琳自己。

“你不会是……”

对方期待地点点头。

“……未来的我？”阿什琳试探性地问。