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仅此而已！

可若真因这点事，就把人带去西州，反倒显得他小肚鸡肠、斤斤计较。

呵呵，这可不是自己的做派！——

踏月轩是满室欢声笑语。

用过早饭，姚砚云拉着马冬梅、三喜和小元围坐一桌，玩起了骨牌。规矩说好，赢了的能得赏钱，输了的就得在脸上贴一张白色长纸条。偏生姚砚云今日运气背到了家，脸上几乎贴满了纸条，只剩一双眼睛在纸条缝隙里滴溜溜转，模样又好气又好笑。

“三喜，你是不是作弊了？怎么每次都是你赢！”，姚砚云抬手扒了扒脸上的纸条，语气带着几分不服气。

三喜把赢来的铜钱往面前一拢，得意洋洋地扬了扬下巴：“我可没作弊，是姑娘自己运气不佳。”，话音刚落，他忽然捂住肚子，眉头皱起，“不行，我得先去趟茅房！”

姚砚云立刻伸手拽住他的衣袖，挑眉道：“你该不是玩不起，想溜吧？”

马冬梅和小元也跟着起哄，一左一右拉住三喜的胳膊：“就是就是，赢了就想跑？没门！”

三喜连忙求饶：“三位姑奶奶，我是真的急！再耽误就来不及了。”

四人正闹得不可开交，忽听得房门被轻轻推开，一道清浅的脚步声传来。四人几乎同时扭头望去，见门口立着的竟是张景和，顿时像被按下了动作，嬉闹声戛然而止，一个个下意识地挺直了腰背，脸上的笑意也僵住了。

姚砚云抬眼望去，只见张景和穿了一身水蓝色的夹绒和领夹衣，料子是上好的云锦，在晨光里泛着柔和的光泽。她还是头一回见他穿这般文雅温润的颜色，往日里，他不是身着大红官袍，便是穿素净的青灰、月白常服，竟让她不自觉地多看了几眼。

马冬梅、小元和三喜见张景和进来，连忙起身躬身行礼，齐声唤了句“老爷”，识相地没再多留，轻手轻脚地退了出去，顺带替二人带上了房门。

张景和目光落在姚砚云脸上，只见那些白色长纸条横七竖八贴了满脸，只剩一双圆溜溜的眼睛露在外面，瞧着又傻又好笑，竟忍不住低笑出声：“有意思吗？”

姚砚云仰头看了他一眼：“有意思。”

说着，抬手一根根撕扯脸上的纸条。

撕完纸条，她转身倒了杯温茶，双手递到张景和面前：“公公，您找我，是有什么事情吗？”

张景和接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，慢悠悠啜了一口，目光在屋内扫了一圈，却没立刻回话。姚砚云见状，也自顾自拿起自己的茶杯，小口抿着，屋内一时只剩浅浅的啜茶声。

半晌，张景和才缓缓开口：“我明日要启程去西州处理盐务，约莫得去半个月。”

姚砚云心里暗道，怪不得他今日主动登门，原来是要出远门，想来是来交代琐事的。

她抬眼笑道：“那路程可不近，公公的行囊物件都收拾妥当了？”

张景和道：“都安排妥当了。”

姚砚云笑意更深了些：“那公公便放心去吧，我在京里会好好照顾自己，不用您挂心。”，说罢，又低头茗了两口茶，掩饰着心底的轻松，他一走，自己总算能清静些了。

谁知刚放下茶杯，就听见张景和淡淡道：“你和我一起去。”

“噗——”，姚砚云一口茶差点喷出来，连忙抬手捂住嘴，呛得脸颊泛红，咳了好几声才缓过来。西州路途遥远，他又是替朝廷办差，带着自己算怎么回事？

张景和看着她这惊慌失措的模样：“怎么？吓死了？”

“没、没有”，姚砚云摆了摆手，顺了顺胸口的气，勉强笑道，“是喝得太急了。”，她定了定神，试探着问，“公公，您这是去处理盐务的正事，带着我去，会不会耽误您啊？”

张景和道：“多少会影响一些。”

姚砚云愣了愣，下意识追问道：“那您还带我去？”

张景和嗤笑一声：“到了西州，少不了要会见当地官员。带着你，一来是给我充个门面，二来，也免得那些人总想着给我送女人来。”

他顿了顿，抬眼瞥了姚砚云一眼，补充道：“简单点说，就是偶尔陪我应付几场应酬便罢了，其余时间没你的事，你爱去哪里就去哪里，不耽误你。”

姚砚云这才恍然大悟，合着是拿她当挡箭牌呢！她内心其实更想x呆在京师的，可她太了解张景和的性子了，自己越是反抗，他怕是越要拧着来。

思忖片刻，她便敛了神色：“能替公公分忧，做这个挡箭牌，我自然愿意。”，说着，起身道，“那我这就去和冬梅收拾行李，半个月的物件，也得好好归置一番。”

张景和道：“她不去，就你去。”

姚砚云瞬间僵住，转头不敢置信地看着他：“为什么呀？我除了陪您应酬，其余时间多无聊啊，连个说话解闷的人都没有。”

“你当我是带你去游山玩水的？”，张景和道，“我是去西州办事的，带着丫鬟同行，不知情的还以为我是携家带口去享乐，像什么样子？”

姚砚云心里不服气，暗自嘀咕，马冬梅跟着去，怎么就影响他办事了？多少大家小姐出门，丫鬟仆妇一大堆呢，她不过是想带一个，怎么就过分了？

她眼珠一转，换了个理由，语气软了下来：“公公您想啊，到时候见官员，我总得穿得体面些，好好打扮一番才不丢您的脸。可我笨手笨脚的，自己不会梳头挽髻，没人伺候怎么行？”

“这有何难？”，张景和道，“到了西州，我让人给你请个梳头婆子便是，保准合你心意。”