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在这些只涉及财物、不涉及权力的事情上，太皇太后还是愿意做一个好祖母的。

但大家很快就发现，今天事情的发展，好像不太对。

如果今天大家要谈的事情只有小皇帝的万寿节的话，那么，在太皇太后答允臣子奏请，还命礼部与太常等衙门务必将康乐皇帝的万寿节办得尽善尽美后，明堂相公应该带领大家山呼万岁、好生谢恩才是。

怎么今天明堂相公、尚书九卿都跟哑了一般？

大中正和宗正又拎着笏板出列了！

虞后同样意识到，今天的情况不同寻常。

她眯起眼睛看了看满堂朱紫，只见众人皆垂首，般般皆恭顺，但她知道，这些官员心里一点都不老实，然后又看向九岁的天子，年幼的小天子着衮服，十二旒珠饰挡住了他稚嫩的脸，这让太皇太后看不清他的神情，但她依稀记得，六天前，她这个小孙子出宫去探望过他外祖父……

那么，那一日，他见没见过外朝的臣子？

今天的事情，天子是知道，还是不知道？

被祖母的视线扫过，魏伯瑛只觉自己脸皮发烧，心里颇为惶恐。

他不安地瞥向祖母，又像是被烫到一般，连忙把自己的视线收了回去，看到这一幕，虞后对她心中的疑问，已经得出了准确的答案。

小小年纪，就已经对她潜藏无数不满之心了吗？

丹陛下，因为太皇太后不发一言，大中正沈琰脸色微微发白。但他依旧紧握玉笏，坚定发声。他那不算大的声音在殿内响起，落入众人耳中，却宛若雷霆霹雳，他道：“臣，大中正沈琰，冒死谨奏。”

“陛下年将满十，乃天资聪颖之主，仁孝性成之君。今四海不平，北境未宁，吏治待清，陛下年幼，并无亲政视朝之能，还需太皇太后与明堂诸公辅佐陛下，但已是出阁讲学之机。””臣伏请陛下日御经筵听学，旁审朝政万几，以慰祖宗之灵，以安天下之心！”

而那出列的宗正安王，亦是跟着沈琰一起跪了下去：“大中正讲的是国法，臣讲的是家法！陛下是魏家未来家长，安有不学文习武、生长于妇人之手的道理？”

“臣恳请娘娘考虑魏家的未来，选取名师为陛下讲学、教陛下道理，以备陛下他日亲政之需！”

反了！反了！

为了不让臣子们看清她的表情，通过表情揣测她的心理，虞后朝冠上的冕旒很细很密，此时此刻，虞后心湖振荡，但有冕旒遮挡，站在最前面的明堂相公们也看不到虞后的表情，做不到察言观色。

但是，只要长了脑袋的人，就知道虞后心里肯定不欢喜——如果虞后愿意让小皇帝出阁读书、早早亲政的话，早在小皇帝七八岁的时候，她就会安排这件事了，何必一直推脱到现在，始终不提这件事呢？

果然，虞后果然是不高兴的。

很快她就稳住心神，突然站起身，眼神十分锐利，一个不落地扫过殿中每位臣子，然后对外朝大臣们发难道：“先帝去世，不过一年光景。皇帝难道不应该三年不改父志，坚守他父亲对他的教导吗？”

“先帝送给哀家与皇帝的最后一封书信里写着，要皇帝在宫内多孝顺哀家与他母后两年。万事自有哀家和大臣们署理，圣天子自可垂拱而治！勿有子孙未能妥帖奉养尊长之憾，这件事，我是和陛下与太后说过的。哀家真是不知道，你们为什么，就等不得这一年半载的时光！”

“哀家晓得你们的心思，皇帝出阁读书，就要提拔一批臣子，皇帝亲政，还要提拔一批臣子，而这就是你们的机会！”

“你们不满哀家用了寒门子弟与女官，挡了你们的晋升之路；不满哀家推动编户的善政，挡了你们的发财之机！所以你们憎恨哀家，要把你们的人秘密送到哀家的孙子面前，好教他憎恨我这个祖母，对吗？”

在宫女与太监的扶持下，太皇太后走下丹陛，在沈琰与安王面前站定，目光犹如冰刃一般刺穿两位臣子代表的身体。

“大中正，你口口声声都是国家，为什么哀家听着，却是在离间天家祖孙之情？安王弟，你口口声声都是魏家家长，却不知，我这长嫂能不能问你一句话，你敢对太。祖太。宗的在天之灵发誓，你绝无半点私心吗？”

安王最信鬼神，在虞后的逼问下，他几不可察地哆嗦了一下，简直懦弱得可怕。当初简王在时，他不敢与简王相争，多番恳求虞后庇护他，现在却和外朝大臣混在一起，还真是一条会咬人的狗。

大中正沈琰却昂着头，不肯往后退上半步：“太娘娘明鉴，臣等绝无此意。皇上开蒙已迟，这难道不是娘娘的过错？请问娘娘，经史子集、帝王之道，陛下研习了多少？那亲政一事，更非一日之功，必须有前期的充分铺垫！”

“若娘娘不是醉心权势，喜爱干政的母后，就请娘娘准允陛下观政，臣想，陛下是纯孝之君，纵然事务繁多，依旧不会不给娘娘与何后晨昏定省。国事大于家事，若太。祖高皇帝与先帝知道了，也不会怪罪娘娘与陛下的。”

“臣伏惟恳请娘娘准奏，唯有如此，才能成全天家亲亲之情！”

沈琰很是慷慨激昂，而且不惧后果。

毕竟……

他已经老了，在朝上再坚守个十年八年的，对家族又有什么好处？

明堂其他五位相公已经许诺过了，若他愿意做这推动皇帝出阁读书一事的领头人，他们就会推荐侄子沈哲担任太傅，前去教导当今陛下。牺牲掉他这个老不死的，换来家族族长的帝师之位与家族往后几十年当权的可能，这买卖很值，沈琰没有不干的道理。

更何况，沈琰觉得，自己虽有私心，但问心无愧。

自先帝山陵崩后，太皇太后娘娘开始畏死贪生。虽没有召集方士为自己延寿，但花在道观、佛寺的钱帛明显增多，对待娘家亲戚的态度，更是由原来的不屑变成了现在的垂怜，除此之外，在北园学士里面，任用私人的情况也大幅增多。

一开始的北园学士，还是太后娘娘在民间找来的贤才，但随着女侍书们有意多处理朝政宫务实心做事，又因女子的身份方便陪伴在太皇太后身边，无暇日日在外面搜集外朝臣子的罪证，北园学士就渐渐变成了与外朝唱反调的主力军。

在这之后，北园也从在野寒门贤才的聚集之所，变成良莠不齐的鹰犬之居。

虽然北园中也有梅卿、乔松等真才实学之士，但更多的还是拽着娘娘裙带攀爬，只知道贪污受贿、打压异己的小人，因为乍然富贵心境不稳，贪得比世家子弟里最糟糕的那一撮人还厉害的人物，亦然不少。

陈实就是一个非常鲜明的反面典型。