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不过短短几年时间，北徐州就变成了一处官仓充盈、不见饿殍、商队络绎不绝、集市繁荣无比的人间胜境。

一座座以褚鹦的表字明昭为名的书院拔地而起，每年都有学者、吏目、疾医、工匠、低级军官从明昭书院里毕业，然后带着州府与书院批下来的条陈，前往各处任职。

除此之外，每年都有考试选拔人才，考中者可以直接入北徐州州府、郡县担任官员。

通过这样的方式，选拔出来的人都人才，地方治理自然通畅清明，而且，因为褚鹦在这几年里，已经把北徐州经营成了密不透风的铁桶，所以，现在外界的人只知北徐发展得不错，却根本不清楚北徐州具体的施政细则。

毕竟，本地官员都是褚鹦与赵煊的嫡系，一荣俱荣一损俱损，虽知褚鹦是在用迂回手段掘中正制的根，但这符合他们的利益，他们绝不会多说什么；而外地人……整个北徐上下一心，只会让他们看到褚鹦想让他们看到的地方。

赵煊麾下的骑兵步卒，也因财富充裕换了装备，全都换了玄色新甲，故而名之为玄甲军。而水师那边，因为每每出海，都悬挂五色鹦鹉旗，故而名字为神鹦军。

施政政策可以隐藏，军队却无法对外隐藏。

拥有这么大的一支军事力量的褚鹦与赵煊，也开始步入朝廷的视线。北徐州这块边陲飞地，也渐渐变成朝廷以及南梁各大世家眼中的重镇。

只是，让他们感到可惜的是，褚鹦与赵煊绝非易与之辈，这北徐州，也变成了诸如豫州、西南三郡、两广等独立王国，京中世家，但凡想要对北徐伸手的，基本上都在半路上“暴毙”了，而褚鹦与赵煊在动手后，就再也没有进过京城，可谓谨慎。

“以金生利，以利富民，以富养军，以军安身而立命。如今，我们总算是站稳脚跟了。”

赵煊坐在堂中，笑赞褚鹦道：“庸者得此金银，只思享受，但阿鹦你却计谋深远。若无阿鹦，北徐州又怎能打破各地发展着发展着，就产生‘富者田连阡陌，贫者无立锥之地’惨剧的怪圈？”

褚鹦却道：“若无阿郎斩草除根，荡平妖氛，达成今日结局，何其难也？”

“得到金银，我心里欢喜，但也知道，这金银并非只是钱帛，而是上天赐予你我兴业建功之本。”

“我只盼着，百年之后，世人言我北徐，不在金银之足，衣冠之美，而在军伍之强盛、谷粟之丰盈、舟车之通达、黎民之晏然。若如此，你我夫妇，必然青史流芳。此等殊荣，何人不贪求，不艳羡？”

立言、立功，这是古往今来帝王将相都渴求的功业，褚鹦与赵煊汲汲营营，除了渴求权势、希图自保外，对青史留名一事，未尝没有渴望之心。

天大寒，外面滴水成冰，而在郯城州府后衙内，银骨炭熊熊燃烧，鲸油灯明亮如昼，正值盛年、精力充沛的夫妇二人下衙后对饮，却是豪情万丈，眼里充满了对未来的希冀。

时间匆匆，岁月无情，转眼间小桥已经长成了大孩子，褚鹦特意为其聘请了好几个老师，教他文武百艺。

与小桥相处的人，不再只是温柔风雅的阿母与英姿勃发的阿父，也不再只是笑着捏他脸，叫他小桥或是乳名阿龙的阿姨们，而是增添了许多叫他赵郎君，或是大名赵松的北徐幕僚与同龄的郎君、小娘。

他长大了，要努力学习，要出门交际。

虽然有些累，但他对此很感兴趣，也很有天分，并且斗志昂扬。

对赵松来说，阿父阿母摸他头夸他真棒，就是最好的激励与礼物。

赵松长大了，旁人对他的称呼从小桥变成了赵松，与此同时，朝廷的年号也从康乐变成了凤德。

至于朝廷的年号为什么会发生变化？

主要还是因为近些年来，京中权力斗争愈发激烈。而在这场斗争中，太皇太后与外朝撕破了脸皮，凭借酷吏的统治，暂时占据了上风。

太皇太后占据了上风，年号自然就变成宣告她取得胜利的“凤德”了。

而若细论京中的斗争，还要康乐十四年说起。

康乐十四年时，小皇帝十七岁，已经到了大婚的年纪。

此前，太皇太后不肯还政的理由，就是皇帝没有大婚，尚未成人，只消读书学习，培养亲理朝政的成熟心志，并借此牢牢地把持着朝政。而在太皇太后开始服药后，宫内之人就不再尊称太皇太后为娘娘，而是讨好地管太皇太后叫神皇陛下、圣人等称呼。

就连褚鹦这个在边陲的人，都被竹瑛写信提醒，要在奏折、密信里改变称呼，不要再称娘娘，而要改称圣人。可见宫内的谄媚称呼，在建业城内必然已经人尽皆知。

随着小皇帝年龄的增加，原本内外朝间原本因为皇帝顺利出阁读书，太皇太后退了一步而产生的短暂和谐，彻底灰飞烟灭了，而宫内昭显太皇太后野心的称呼，更是引来了外朝的极度不满。

毫无疑问，小皇帝是非常想亲政的，在年龄尚小的时候，他就已经悄悄外朝的人接触过，正是通过他这个皇帝的加油鼓劲，外朝的人才坚定了要与太皇太后作对的决心。

而小皇帝、何后母子与太皇太后关系破裂的根源，也正是因为皇帝为了出阁读书与外朝接触一事。在这件事之后，小皇帝的确获得了出阁读书、接触朝臣的权力，但身居内宫的何后，生活却是每况愈下，小皇帝好几次嚎啕大哭，说自己不和皇祖母争了，但何后不许他放弃。

她对儿子道，她虽然吃了许多苦头，但却甘之如饴，只能把老太婆熬死，他们迟早会得到更好的生活，所以她甘心忍耐，小皇帝只得答应下来，心里却恨毒了太皇太后，只把太皇太后当做窃取他权柄的小偷，恨不得教虞后这个老太婆登时就死掉才好。

此时此刻，小皇帝全然忘记，当初，是太皇太后把他扶持上位的。

在小皇帝心里，他有资格夺取太皇太后手中的权利。而且他觉得，他就像汉武帝一样，未来一定能从太皇太后那里成功夺回本属于自己的权力。

不得不说，小皇帝实在是有些自视甚高。

他只是长于妇人之手、被世家操纵，文武不通的傀儡，哪里比得上汉武帝那等英主的才具？更何况，就算小皇帝不是傀儡，他也没有资格与汉家国主相比。

谁叫南梁不但丢了北方，就连西南、东南都曾丢过土地？

若不是朝廷内还有赵家父子与王芳、季泽几位武将从异族手中收复了一些土地，勉强维持住东南，西南与黄河三条防线的安稳，恐怕现在南梁的江山都坐不稳了。