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就在眾人討论人鱼变化的时候,幕布上的人鱼村庄又出现了新情况。
阿约奥杜瓦莱刚被绑在石柱上没多久,又有两队人鱼从村庄深处走了出来,每队两人,同样架著一位勇士的胳膊,朝著石柱空地走来。
那两位勇士低垂著头,身上的衣袍布满破损,还沾著不少血跡,显然伤势严重,已经失去了反抗能力。
“我的天!又是两名人质!”卢多巴格曼的语气充满夸张的惊讶,他凑近幕布,努力辨认两位勇士的身份,“让我们看看,即將被绑在石柱上的勇士,到底来自哪所学校……”
隨著画面越来越清晰,卢多巴格曼终於看清了勇士胸前的校徽,他高声说道:“居然都是德姆斯特朗的学生!分別是弗朗茨施密特和玛丽亚维尔曼!这样一来,德姆斯特朗的三位勇士中,已经有两位沦为人质,现在只剩下维克多克鲁姆还在独自行动,他成了德姆斯特朗惟一的希望!”
听到这个消息,裁判台上的卡卡洛夫瞬间激动起来,他猛地站起身,指著幕布,语气愤怒地抗议:“这是作弊!绝对是作弊!我们学校的勇士之所以会受伤被俘,是因为他们的魔杖被人偷换了!不是自己的魔杖,根本无法正常施展魔法,这对他们太不公平了!”
“卡卡洛夫校长,请注意你的言辞。”马克西姆夫人缓缓开口,语气平静却带著不容置疑的力量,“当初比赛规则制定时,关於魔杖暂时保管和可能更换的条款,我们所有校长都同意了,並没有人提出异议。现在德姆斯特朗处於劣势,你才说这是作弊,未免太不讲道理了。”
“这能一样吗?”卡卡洛夫情绪更加激动,声音也提高了不少,“你们学校的勇士都顺利拿回了自己的魔杖,自然可以轻鬆应对挑战,站著说话不腰疼!我们的勇士拿著別人的魔杖,连基础魔法都施展不顺畅,这根本不是公平竞爭!”
马克西姆夫人无奈地摊开双手,轻轻扇了扇,一阵微风凭空出现,吹得卡卡洛夫的头髮凌乱不堪。
“你乐意这么认为,那就这么认为吧。”
她不再理会卡卡洛夫的抗议,重新將目光投向幕布,显然不想再和他爭论下去。
卡卡洛夫看著自己凌乱的头髮,又气又急,却找不到反驳的理由,只能恨恨地坐回椅子上,脸色铁青。
此时,卢多巴格曼的声音通过扩音咒传遍看台,他眼中闪烁著看热闹的兴奋光芒,补充道:“各位观眾,这里我必须向大家说明一个被忽略的关键规则!我之前提到第二个项目难度大,不仅仅是因为湖底的魔法生物和人鱼考验,更因为在勇士们进入湖底前,我们就设置了一个隱藏陷阱——上交魔杖时,需要大家留心记住拿走自己魔杖的职员模样,这样才能在湖底准確找回属於自己的魔杖。”
他顿了顿,故意放慢语速,吊足观眾胃口后继续说道:“很显然,目前只有霍格沃茨和布斯巴顿的勇士成功做到了这一点!”
“更有意思的还在后面!”卢多巴格曼的语气带著几分调侃,“或许是某些特殊原因,德姆斯特朗这次的运气相当糟糕。”
……
看台上,拉文克劳的学生们听到这个消息,立刻展开了热烈討论。
安东尼戈德斯坦眼中闪烁著兴奋的光芒,兴致勃勃地说道:“原来第二个项目这么有意思!在上交魔杖的时候就设下了这么多陷阱,不仅考验魔法实力,还考验观察力和记忆力,真是一环扣一环!”
克里斯莫恩却皱著眉头,一脸困惑地说道:“我现在彻底迷糊了,到底是谁拿了谁的魔杖?能不能有人给我理一理?刚才巴格曼先生说得太快,我还没反应过来。”
“所以说,平时好好学习算术占卜还是有好处的,至少整理逻辑关係会更清晰!”麦可科纳扬起下巴,带著几分得意,“那里的魔杖不止有他们自己的,还有之前埋下的其他人的!他们没有找到自己的魔杖,拿错了魔杖,就是这么简单!”
卢多巴格曼话锋一转,开始分析勇士沦为质对比赛的影响。
他语速飞快,却字字清晰,每个要点都交代得明明白白:“各位观眾请注意,如果勇士在湖底遭遇重创,失去继续战斗的能力——就像德姆斯特朗的施密特和维尔曼这样,伤势严重到同伴难以现场治癒的程度,我们黑湖的人鱼朋友就会主动伸出援手。”
“当然,人鱼的帮助可不是无偿的!”他刻意停顿了一秒,吊足观眾胃口,“他们会先利用特殊的水下草药,治癒勇士身上的伤势,確保其生命安全,之后便会將这些失去战斗力的勇士带到人鱼村庄,转变为需要被营救的人质。这对剩余的勇士来说,无疑是巨大的考验。”
卢多巴格曼的语气愈发激昂:“缺少一名同伴,后续想要对付成群出没的魔法生物,难度会直线上升——原本可以分工协作的任务,现在要由更少的人承担,收集光点的速度必然会大幅放缓。更关键的是,人手不足会让团队的防御出现漏洞,再次有人受伤沦为质的概率,也会成倍增加。所以从目前的情况来看,德姆斯特朗的处境相当危险!”
他加重语气强调:“一旦克鲁姆也失手成为人质,德姆斯特朗在第二个项目中的失败,就彻底难以挽回了……”
说到这里,卢多巴格曼下意识瞥了一眼手中的投影幕布,画面中,威克多尔克鲁姆正朝著人鱼村庄的方向快速游动,眼神坚定。
“看来克鲁姆已经做出了最终决定,打算殊死一搏!”卢多巴格曼的神情瞬间兴奋起来,声音也提高了几分,“以他现在的处境,唯一能做的就是前往人鱼村庄,尝试解救人质!如果这次营救成功,德姆斯特朗的三名勇士重新匯合,他们还有机会赶在沙漏漏完前收集足够的光点,完成第二个项目;可如果失败了……或许我们的人鱼朋友还得感谢克鲁姆,毕竟他主动送上门,省了他们四处寻找的功夫。”
既然是需要“解救”的人质,人鱼村庄自然安排了严密的守卫。