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蔡京真的很可怕吗？如果蔡京这么可怕，怎么连苏散人都收拾不下来？

苏莫更为好奇了：“蔡京的本事当真不小——他怎么做到的？”

“蔡京巡视淮南路时，设法说服了当地的官员，将官方借贷青苗钱的利息由每年五成，改为每年一成五。”沈博毅道：“借钱的人少付了利息，自然喜悦非常，踊跃借贷；所以推进极为迅速，上下都没有怨言，连旧党也无话可说。但最难得的是，就连当地的豪强，居然也颇为配合，并没有什么推脱阻碍的举动。”

这下连王棣都扬起了眉：“——喔？！”

王荆公制定青苗法，由官府出面向农民借贷青苗钱，以此减轻灾荒年月耕农的负担，约定利息为每年五成，接近百分之五十——喔，看起来真是高不可攀，十足的高利贷了；可是，当时地主借给农民的贷款，利息是“倍析”——每年翻一倍以上！

正因如此，这个百分五十的青苗贷款利息，一向非常之尴尬；旧党将之视为与民争利、盘剥百姓，所以百般攻击，绝不宽容；地方豪强又嫌弃这样的贷款挤占了自己的生意，所以阴阳怪气、总要设法阻扰；加之官吏执行不力，上面急于求成，青苗法在短短数年内被搅成一锅浆糊，成了变法中最不可掩饰的短板，致命的缺失。

有鉴于此，那么蔡京的成功就非常之诡异了——他把利息降到每年一成五，百分之十五；如此大刀阔斧的“让利”，当然可以充分刺激借贷的激情，最大限度抵御旧党的批评；可是，这样低廉的贷款，不是完全抢走了地方豪强高利贷的生意，严重损害了他们的利益么？怎么他们还没有什么激烈的反对呢？

某种意义上，这简直完成了新法的不可能三角，在各方激烈冲突的利益之间周旋徘徊，还能片叶不沾，让所有人都挑不出一丝毛病……面对这样的人才，难怪荆公要欣赏了——不，沈博毅为尊者讳，恐怕还有意把事情说得轻了；荆公哪里只是“欣赏”？他恐怕还想拼力把人往上提吧！

说实话，要是没有后世的视角，单单只看这么几句描述，那就连小王学士自己，都找不到拒绝提拔这样能吏的理由。人才难得，人才难得，怎么能吝惜官位呢？

“不过。”苏莫微笑道：“以蔡相公一贯的做派，这么光鲜亮丽的表象下，必定是藏有猫腻，对不对？”

“……也谈不上猫腻。”沈博毅低声道：“蔡相公实施的举措，处处都是光明正大、挑不出瑕疵。只是，只是，在下的父亲特意提高，当时淮南路的田租，是每季五分，也就是说，每年两成。”

“每年两成——每年两成——”苏莫念诵几次，忽地恍然大悟：“原来埋伏藏在这里！蔡京这狗贼击穿无风险利率了！”

小王学士：？

“什么？”

“无风险利率，百分百保证的利率，基本没有损失的利率——他居然敢在这玩意儿上动手脚！好大胆的货色！”

无风险利率，被金融界公认为是“基本没有风险”的投资，所能获得最大的利润；在工业市场经济时代，这个利率一般被认为是国债的利息，因为国家机器一般不会破产（破产了你也不必操心什么资本了），所以国家允诺的利息百分之百的可靠；但在封建自然经济时代，完全没有风险的投资，当然只有一项——买土地，收租子。

地方官十年一换，皇帝二十年一换，上面斗法随时可能翻天，但只有土地是不变的，土地的收益永远稳定、永远可靠、永远安全——这就是封建社会的底层逻辑，运行的最基本规则，所有其余的法则，都必须依附于这个规则之上，包括什么“青苗钱”。

“那又怎么了——”

“问题大了！”苏莫打断了王棣：“你想想，如果我是淮南的豪强，我到官府去大借特借什么‘青苗钱’，然后用它来买地呢？”

王棣愣了愣：“他又不缺钱，他找官府借钱做什么——”

——等等；王棣终于意识到了不对。或许是这几个月跟着苏散人忙活蔗糖生意增长了一点见识，他对数字的敏感也大大上升：如果真有豪强找官府借钱，那么利息如此之低，就意味着……

“假设，有人找到官府，借青苗钱一百贯，反手再用这笔钱购入十亩土地，租给佃户。”苏莫道：“那么屈指一算，到了年末，他可以稳稳当当收入二十贯的田租，再倒手付给官府十五贯的利息。自己还剩下五贯；也就是说，他靠官府的钱白得了十亩地，不但利息一分不出，自己每年还有五贯钱拿！”

借官府的钱买田，再用田租缴纳利息；左脚踩右脚螺旋升天，资产价格迅速狂涨，所有相干人员一律受益；怪不得蔡京实施之后，上上下下一律赞颂，没有一丁点反对的声音——官府有利息赚，地方豪强白得田地，蔡京得到了政绩，就连底层贫民，搞不好都能从这场大撒币中捞到一点好处——至于你说什么长此以往土地兼并税基萎缩矛盾会大大激化；拜托，那好歹也是七八年后的事情了，到时候蔡京搞不好都已经混到中枢高层去啦，谁还管你这的那的？

出卖长期利益，博取短期收益，通过收买一切利益相关势力，最大限度减少阻力。虽然用心与盛章相差无几，但手腕之老辣纯熟，却实在天差地别，不可同日而语；盛章为了追求进步，一通神经操作下来，得罪的人不知凡几。但蔡京这一套招数呢？唉，要是没有一点对数学和经济的常识，怕不是被卖了都还在鼓掌叫好！

苏莫叹息：“梦溪先生居然能一眼洞穿蔡京的密谋，果然是见识高妙，非常人可比。”

“不敢当。”沈博毅道：“其实，家父当日也只隐隐约约意识到了一点不对，因此试图劝说政事堂收回提拔蔡京的命令。但无论他如何向中枢解释，朝中的高官都似懂非懂、难以理解，反倒是风声走漏，激起了蔡氏的怨恨……”

梦溪先生的数字敏感性是绝对够的，所以一闻就闻出来了蔡京这套安排后面的诡异；但可惜，这种左脚踩右脚原地飞升的操作，在带宋还是相对少见，梦溪先生对淮南形势不甚熟悉，想出的解释又往往——呃——过于抽象；所以他到处劝说，多半只能得到一个鸡同鸭讲的结局：自己叽里呱啦说上一气，对面的重臣两眼瞪圆，神色恍惚，半日才接上一句：

“什么？”

——直到此时，梦溪先生才终于深刻领会到了跨学科交流的痛苦！

有鉴于此，破大防的沈括才特意教导家人，让他们以后千万不要在朝廷中显摆什么术算杂学——因为朝中大员的术算水平，是绝对不能指望的！

这当然是发自肺腑的警告。不过，现在以沈氏兄妹的眼光来看，前人的劝谏也未必就是全对。没错，小王学士之流的传统士大夫还是一如既往的迟钝，但苏散人的反应不就很快、很迅速么？要知道，连梦溪先生自己，都是花了好几日才彻底想通这个颇为怪异的事实。但苏先生却能不假思索，一口道出，这不是卓绝天赋，又是什么？

当然，他们要是真将这份感想和盘托出，那么苏散人喜悦不禁之余，大概也会谦虚地告诉他们，自己之所以反应如此迅速，并非是有什么特殊天赋，而纯粹是站在了巨人的肩膀上——在如此封闭固化的封建社会，蔡氏的手段或许已经是神鬼莫测、难以揣度了；但放在勾心斗角血腥厮杀的资本市场面前，面对大资本投机倒把买空卖空以贷养贷的各种玄幻操作，蔡京那也就只能算个生瓜蛋子呀！

闻听兄长此言，在旁的沈青梅也喟然叹气：“先父晚年，便曾反复思索此事，向我等再三感慨，世事绝不能凭一厢情愿而定。先前制定青苗法时，朝廷上下的官员，都以为官府借钱的利息越低，对百姓越有好处，越不算与民争利；但以家父看来，过低的利息反而只会便宜豪强，刺激兼并，长远看毫无好处。所以，官府制定利息，还是要考虑实际，断不可一意孤行……”

话还没有说完，苏莫已经连连鼓掌，不禁脱口赞叹：“梦溪先生高见！”

说完这句，他愣了一愣，赶紧找补：

“我说的是真的高见哈！”

沈青梅：？

是的，的确是高见，还是跨越时代的高见。在这个普遍认为收取利息就是盘剥百姓、官府借钱就是与民争利的保守时代，能够敏锐意识到利率对于调节经济的重要作用，认识到利率既不能过高、也不能过低——这样的见识和眼光，当然能令啧啧称奇，为之倾倒！

可惜，可惜，梦溪晚年才领悟到了如此珍贵的诀窍，而此时他宦海沉浮，已经再也没有心力付诸实践了。甚而言之。要不是他的女儿放下心结，愿意吐露一二，恐怕这样开创性的发现，也要永远淹没于历史的尘埃了！