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张勋想不到这些，他只希望裴乐赶紧去军营，最好下一步便上战场，让那哥儿好好吃吃苦头，甚至是死在战场上。

*

转眼间铺子开业一两个月了，肉眼可见的客人少了起来。

但一天中最热闹的时间仍是满座，休哥儿在铺子里待得也不错，不再像前段时间那般沉默。

一切都在往好的方向稳定运转，气候由热转温，裴乐收到了家里的来信，也寄出去了几封信。

这样的节点，事故突然发生。

有一名五岁小孩吃了铺子里的糕点后，身上泛起疹子，脸被憋得通红，等郎中到时，小孩竟已死了。

就死在热闹时候，满座客人的眼前。

尽管铺子请郎中速度很快，尽管其他客人也吃过一样的东西并没有出事，尽管裴向浩和裴向星立即就亲口吃了那桌剩下的东西以证实清白，可一个小孩就死在眼前，铺子的生意不可能不受影响。

更何况那死了孩子的夫妻正在铺子门口哭闹。

“要不报官吧。”铺子内，裴向星说。

裴乐道：“报官固然能将人请走，可会留下不好的名声，显得咱们铺子理亏。”

“那怎么办，就一直让他们这般闹吗。”魏芳很是忧愁。

要知道，即使没有客人来，租金也一样付，铺子开着，伙计的钱也要一样给。

最为关键的是，影响铺子名声，很可能影响他们换地方开铺子。

“会有解决的办法，你们不用担心。”裴乐道，“铺子里若不需要那么多人手便让伙计们回家休息，工钱我都照付。”

说罢，他从后门离开了铺子。

他让张鸣和休哥儿走了一趟，去了闹事夫妻的住处。

这对夫妻恰好离休哥儿原本的住处不远，也是住在大杂院中，但比休哥儿家条件好得多，租了两间大屋子，算上死者，一共一对老人，一对夫妻，两个小孩共六个人住。

他们到时，老人小孩都在，但他们并不与其交谈，只在院内转了一圈，假装找人，同时暗暗观察老人与小孩。

观察了一会儿后，与邻居交谈，找寻“亲戚踪迹”的同时，不动声色地插一两句打探这家的情况。

—

“死去的小孩叫冯小草，与那汉子一个姓，但却是冯汉哥哥的儿子，冯汉哥哥去年过世，冯汉占了他哥的财产，逼着嫂子改嫁，将冯小草接到自己家。”

张鸣说完，休哥儿接着道：“冯小草来到冯汉家后也起过一回疹子，就在三个月前，老人给小草请了郎中，我们问过那郎中，郎中说冯小草这病是天生的，吃不得绿豆，轻则起疹子，重则丧命。”

吃不得绿豆，那对夫妻明明知道这件事，却在铺子里点了绿豆糕，喂给小孩吃，实在是……

裴乐攥紧了拳头。

“因为不是自己孩子，冯汉夫妻对冯小草一直不好，平日里连个鸡蛋都舍不得给小孩吃，这回却只带冯小草去铺子里吃点心，不带自己亲生的孩子，显然早有预谋。”

休哥儿道：“以他们的家境，平日里根本就不会进点心铺子，我们铺子刚开业折价时他们都没有去过，怎么会恢复原价了反而进去买吃喝，就是奔着讹人来的。”

听完情况，裴乐敛眸：“冯小草的生母现在何处？”

张鸣：“这倒不清楚，我明日再去打探。”

说罢，朝裴乐伸出手。

张鸣家不缺钱，见他来往都骑着马便能知晓，但他家教严苛，家里给的月例银子不多，就指望着从旁处赚点钱花。

裴乐仍旧给了一两银子。

“谢谢乐哥。”张鸣眉开眼笑，又说，“乐哥，明年我干脆来专门给你做事吧。”

裴乐道：“行啊，只要你爹娘同意。”

“我爹娘说只要是正经营生就行，不过他们更希望我参军。”张鸣说着，叹了口气。

裴乐问：“你不愿参军？”

“愿意。”张鸣道，“我习武这么多年，自然希望建功立业，只是若进了军营，以后和你们见面就难了，说不准还会被分配到别的地方。”

“有舍有得嘛。”裴乐说，“想要建功立业，哪有不付出代价的。”

闲话几句，因时候不早了，张鸣打包了几块糕点回家。