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元笙被逗笑了，院子裏安静若无人，她们蹦蹦跳跳，都不会发出声音。

元笙在一旁坐下，看着那只皙白的手在竹条间翻飞，骨节均匀。她笑了笑，托腮冥思。

很快，一只小小的竹篓子编好了，谢明棠递给对方，“好了，去玩儿。”

很快，乌泱泱一堆人散开了，争相去抚摸小小的竹篓子。

“你怎么会来这个地方？”

“张婆在这裏很多年了，我小时候跑出宫，不说话不哭，有人带我来这裏。”谢明棠低头，白皙的指腹上多了两条红痕，看着有些触目惊心。

元笙的目光落在那抹红痕上。竹篾锋利，想来是方才编织时划上的，没有破皮，只是她肌肤过于白皙才会这么明显。

谢明棠挺直肩背，语气如旧：“我在这裏待了两日，我知道我如果继续留下来，这裏的人都要死。所以趁着张婆睡觉的时候，我偷偷跑了。”

“先帝一直未曾发现这裏，这裏的孩子换了一批又一批，成年后就会离开这裏。张婆一人撑着许多年，很多孩子长大后都会资助这裏。”

元笙放眼去看，这裏只是一间普通的民宅，却是有爱的地方。

“你这些年常来？”

“很少过来，多是鬼鬼她们定时来送粮食。”谢明棠眉眼清冷，有些时候，看似一件稀松平常的事情也会引起巨大的波浪。

若是有人知晓她常来这裏，反而会给张婆带来麻烦，不要去估量人心。

突然间，哐当一声，一旁晾衣服的木架摔了下来，如此大的动静下，张婆子都没有出来。

元笙走过去扶起木架，又将衣裳捡起来重新摆好，突然回头看向厨房，浑身一颤，道：“阿姐，张婆是不是也听不见？”

“嗯。”谢明棠点头。

元笙如同被雷劈了一般，怔怔地看着满院子的孩子，她们是怎么活下来的？

张婆又是怎么活下来的。

谢明棠缓慢开口：“她并非天生的，后天药物所致，但她生下的女儿听不到声音，不会说话。那个孩子被当做怪物沉塘了，张婆从夫家离开，来到这裏买宅子照顾这些孩子。”

元笙张了张嘴，除了吃惊外不知道该怎么形容自己。

这裏的一切是那么鲜活又无力，充满了悲剧性。

风穿过晾衣绳，将刚捡起的湿衣吹得微微摆动。

安静的宅子，透着不寻常。

她环顾这座安静得异乎寻常的院子。没有孩童的嬉笑，没有张婆的呼唤，甚至没有寻常人家锅碗瓢盆的磕碰。

只有风声，竹叶沙沙声，以及自己有些过快的心跳。

“原来这样。”元笙轻嘆一声。

两人无言，元笙的情绪莫名低落，谢明棠并不多言，让人将准备好的礼物送进来，随后拉着她出去。

来时坐车，走时，两人携手。

穿过民宅，走到附近的街市，未过午时，街上人挺多的，来来往往，多是脚步匆匆。

元笙一面走一面看，街市喧嚣扑面而来，与方才那座寂静宅院恍如隔世。

卖货郎的吆喝、妇人讨价还价的笑声、孩童追逐的嬉笑等各种声响交织成一张热闹而嘈杂的网，昭示着街市的热闹。

她有些恍惚地走着，手被谢明棠牵着，掌心上都是她的温度。

身边的谢明棠步履从容，与寻常出游的贵女并无二致，只是路边行人动不动看她一眼，许是在这等小地方鲜少见这等贵人。

可谢明棠本人却似浑然不觉，她步履从容，目光平静地掠过两旁摊贩，偶尔还会停下，询问元笙的意见。

元笙对这些并无兴趣，她买了些糖糕，说道：“我们那裏吃食品种很多，这裏许多都看不到，我如果留下来就开间铺子，买各种吃的。”

谢明棠闻言，侧目看她，眼中凝着浅浅的暖意：“也可，此地多是各地的人。元家铺子很多，似乎没有酒楼？”

听她如常地说起家常，元笙也来了兴趣：“回头我给你做各地吃的，鸭血粉丝、毛血旺、煲仔饭，好多吃的。”

她目前只想起来这么几个，握着谢明棠的手也更紧了些，“你喜欢吃什么？”

“没有特别喜欢，也没有不知道。”谢明棠说，她对吃食不挑剔，宫人做什么吃什么。