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沈临桉仍旧好端端地坐在原地，视线一动不动地注视着他。

*

锦衣卫来得十分迅速。

六公主沈玉芙与永安侯府世子是天子赐婚，婚宴之上发生此等骇人听闻的猛兽伤人事件，北镇抚司介入名正言顺。

何况在场这么多朝廷要员，野兽早不狂晚不狂，偏偏在此时发难，若说仅是意外，未免太过巧合。

若非顾从酌当机立断，斩兽救人，谢常欢恐怕就不止失一手那么简单，甚至可能累及更多人，也难免不让人疑心是有人作祟。

今日是盖川带队，他本身就雷厉风行，做事当然从不拖泥带水。

甫一进门，他就片刻不歇地调遣手下查明现场、清点人员。那肃正的做派，幸亏顾从酌还在这儿，地上的血还没干，否则定有宾客抱怨北镇抚司拿他们当犯人审。

顾从酌看得分明，心想这场面，最好还是有位地位非凡的人出来，稍加安抚更合适。

不止一人想到了这点。

沈祁眼神微动，面上摆出微拧着眉的神色，脚步似有若无地向前迈了半步，俨然便要挺身而出。

“……还有别的人选吗？”顾从酌面无表情地想道。

转头一看，二皇子沈元喆和四皇子沈言澈，一个两股战战需人搀扶，一个脸色煞白惊魂未定，指望他们就是痴人说梦。

不过顾从酌找的本来也不是他们。

沈祁走得慢了，另一道清润的嗓音先他一步响起，不疾不徐道：“诸位稍安，锦衣卫职责所在，并非问罪。”

是沈临桉。

他不知何时推着轮椅到了廊下的显眼处，神色镇定，言语从容。

“适才虽有惊扰，所幸顾指挥使谋断，未使狮虎兽酿成更大惨祸……各位若能暂歇慌乱，帮着锦衣卫尽快厘清事由，也能早日安稳归家去。届时，我必定向父皇如实说明各位的配合之劳。”

有皇子出马，骚动与不满果然平息许多。

沈祁脚步一顿，见沈临桉三两句话控住了场面，也不好再抢着上前。

他索性从善如流地转向另一边，对虞佳景温声道：“本王去看看永安侯与谢世子如何了……这儿血味重，佳景去马车上等本王，可好？”

嗓音温柔低沉。

虞佳景向来拒绝不了他，尽管心里觉得永安侯没什么值得拉拢的，还是点点头，顺从地说道：“好，佳景去外面等祁哥哥。”

盖川见状，立即上前先拦住虞佳景问了几句话。碍于沈祁还没走远，虞佳景倒也耐着性子答了。

地上那截断掌被侯府的下人快步送去内院。拾起来的时候顾从酌看了一眼，经脉损伤过重，血肉模糊，大抵没有接上的希望。

顾从酌径直走向那头毙命的狮虎兽。

兽尸伏地，腥气冲天。顾从酌蹲下身，面不改色地拿那柄扎透兽脸的短刀，轻巧地翻过狮虎兽查验。

兽首极大，两眼充血赤红，眼球周围的经络虬结暴起，鼻腔血红。分明是兽类极度亢奋之态，绝非寻常暴走。

目光再向下移，可看到粗壮的脖颈毛发间，一道微微发白的凹痕卡在皮毛里，痕迹估摸着不算新，像是戴过项圈之类留下的。

“北镇抚司问话。”顾从酌边看，边挥手叫那吓得面如土色的驯兽师过来。

驯兽师抖如筛糠，“噗通”跪倒在地，一张口竟然是流利的官话：“大、大人……这狮虎兽是、是在阿丹商人那里买的，驯养许久，先前练习过许多次都未出差错，不知、不知今日为何发狂啊……”

顾从酌又问：“你是哪里人？如何学的驯兽？”

驯兽师磕磕巴巴：“祖籍在、在西境一个小镇，大人也许没听过，是叫白石镇。”

“那儿穷，日子难过，小的又是天生长这样，更难找糊口的活计……后来跟了个商队，队里有个老头看小的还算灵醒，叫小的给他养老送终，就教小的驯兽的本事。”

后来，便是他跟着商队走南闯北，靠驯兽本事混迹在谢常欢这样贪玩的纨绔堆里。渐渐他有了声名，最终被谢世子叫来驯狮虎兽。

“嗯，你先下去。”顾从酌示意锦衣卫将他带下去。至于他口中说的是真是假，自然得再去派人核实。

看过外院，还需去看看苦主。

顾从酌被侍从领着走到内院，这处应当就是谢常欢的院子。人在刚被顾从酌扔出去的时候就痛晕了过去，至今未醒。

大夫刚到，看了眼谢常欢被匆匆包裹的断腕和那只手就暗暗摇头。

他施了针止住血，转头叹道：“侯爷、夫人，世子性命无虞，只是这只手……”