“开拓者”舰队沿着“观察者前哨”指引的安全航道,缓缓驶离了那片令人窒息的金属大陆。
当那冰冷的几何结构最终消失在星海背景中时,所有人都感觉仿佛卸下了一层无形的重负。
然而,林风心中的警惕并未放松。
那道首接传入他意识的、带着探究意味的隐秘意念,让他明白这片被称为“中立区”的深空,其水远比表面看起来要深得多。
“观察者”绝非简单的边境守卫,他们似乎在执行着某种更宏大的、涉及宇宙知识收集与文明观察的使命。
舰队按照获得的星图,调整航向,朝着“沉寂图书馆”所在的坐标继续前进。
接下来的航程,似乎进入了真正的“中立区”腹地。
这里的星空显得格外“干净”与“有序”,几乎看不到任何自然形成的星云或活跃的恒星系统。
只有一些散发着稳定光芒的、如同灯塔般的古老脉冲星,以及一些规模较小、但结构异常规整的小行星带,仿佛是被精心布置过的宇宙景观。
偶尔,能探测到一些其他文明的舰船信号,但都保持着极大的距离,彼此警惕,互不干扰,严格遵守着某种无形的规则。
这里就像是一条繁忙但秩序井然的宇宙高速公路。
“检测到多个未知文明信号,科技水平不一,但都未表现出敌意。”雷达官汇报,“他们似乎都在遵循星图标记的航道行驶。”
“看来‘观察者’确实维持着这片区域的秩序。”索恩指挥官沉吟道,“但这秩序的背后,代价是我们文明的核心知识。”
“知识税……”格隆大使的投影闪烁着,“这或许是一种筛选机制。只有能够提供有价值知识的文明,才被允许进入这片区域,接触更深层的宇宙秘密。而那些无法支付的……可能永远被隔绝在外。”
林风默然。这看似“中立”的区域,实则存在着一种基于知识层面的壁垒。
这让他对即将抵达的“沉寂图书馆”更加好奇----那究竟是一个怎样的地方,值得“观察者”如此大费周章地设立门槛?
经过数日的航行,舰队终于抵达了星图标记的目的地附近。
前方,并非预想中的巨大建筑或星球。而是一片极其广阔、由无数细微尘埃和冰晶构成的、散发着柔和乳白色光晕的星云状区域。
星云缓缓旋转,内部仿佛有无数萤火虫般的光点在闪烁流动。
“这就是‘沉寂图书馆’?”泰勒斯瞪大了眼睛,“看起来像个大号棉花糖!”
“扫描显示,那些光点是高度压缩的信息流!”技术官的声音带着震惊,“整个星云……是一个活着的、由纯粹信息和灵能构成的超巨型生物计算机或者说……记忆体!”
就在这时,一道平和、苍老、仿佛由无数岁月沉淀而成的意念,温和地拂过整个舰队,与之前“观察者”的冰冷机械感截然不同: