它的顶端迅速衝破云层,向著“女武神”所在的高度蔓延而来。
数十公里外的八丈岛上,正在海边修补渔网的渔民们,集体停下了手中的活计。他们惊恐地望著南方,那里,一个比正午的太阳还要亮上百倍的光球,在海天之间炸开。
所有人都不由自主地闭上了眼睛,用手挡在面前。
几分钟后,脚下的大地开始剧烈地摇晃,房屋的窗户玻璃哗啦啦地碎了一地。紧接著,一阵仿佛能撕裂耳膜的雷鸣,从遥远的天际传来,滚滚而至,经久不息。
“女武神”的机舱內,剧烈的顛簸传来。那是迟来的衝击波。整架飞机像狂风中的一片树叶,上下拋飞。警报声在机舱內疯狂地鸣叫。
“稳住!稳住!”机长“猎鹰”死死握住操纵杆,用尽全身的力气稳住飞机,对抗著狂暴的气流。
“我们的飞机没问题!引擎正常!猎鹰撑住了!”副驾驶“扳手”嘶吼著报告情况。
顛簸持续了將近一分钟,才渐渐平息。
飞机重新恢復了平稳。三名机组成员大口地喘著气,汗水已经浸透了他们的內衣。
导航员“罗盘”解开安全带,挣扎著爬到侧面的观察窗,向后望去。
那朵巨大的蘑菇云,依旧矗立在天地之间。它的最下面是沸腾的海水,腰部缠绕著破碎的云环,巨大的伞盖已经抵达了万米高空,遮蔽了天日,投下了一片广阔的阴影。
那片被称为鸟岛的礁盘,已经从地图上被彻底抹去。
“猎鹰”操纵著女武神绕著那恐怖的蘑菇云画一个大圆弧,也看到了那副末日般的景象。
他沉默了片刻,然后拿起了通讯器,切换到加密的长波频道。
“宣告者呼叫总部。”他的声音因为激动和疲惫,有些沙哑。
“『烟花已点燃。”
北平城,作战室中气氛压抑得让人喘不过气。
墙边一排电传打字机沉寂著,只有通风系统发出的低沉嗡鸣,衬得这等待愈发漫长。
巨大的西太平洋地图被几盏檯灯照亮,上面画满了代表各方部队的红蓝箭头。小笠原群岛周围,是一片扎眼的空白。
参谋长背著手站在地图前,看不到他的眼神。副总指挥坐在一张木桌后,正用一块麂皮,擦拭著自己的宝贝望远镜。屋里所有的军官都屏住呼吸,连走动都小心翼翼。
自从女武神出发,这里就一直等待著,翘首以盼成功的消息。
电台前,一名年轻的通讯员突然挺直了后背。他把耳机按在耳朵上,另一只手里的铅笔在记录本上飞快地划动。
几秒钟后,他一把撕下那页纸,起身时带倒了椅子,发出刺耳的摩擦声。他顾不上这些,几步衝到桌前。
“首长!”他的声音因为激动而有些颤抖,划破了令人窒息的安静,“是『女武神的消息!”
副总指挥擦拭的动作停了下来,他將望远镜轻轻放在桌上,发出“咔”的一声轻响。参谋长也从地图前转过身来。
“念。”副总指挥的声音很平静。
通讯员清了清嗓子,目光锁定在纸上那潦草的字跡上。
“宣告者呼叫总部。『烟花已点燃。”
他的声音在指挥中心里迴荡。
一股压抑许久的浊气,从每个人的胸腔里吐出。
紧绷了数个小时的神经终於鬆弛下来,好几名参谋军官靠在椅背上,脸上露出了笑容。
副总指挥闭上了眼睛。戈壁滩上那些不眠不休的科学家,工厂里那些日夜赶工的工人,还有倒在这条漫长道路上的无数战士……他们的身影在脑海中一一闪过。他睁开眼,眼中的疲惫一扫而空,隨即看向参谋长。
参谋长挠了挠头重新看向地图。但这一次,他的视线不再局限於那些岛屿,而是投向了更广阔的太平洋,以及环绕著它的那几片大陆。
“他们做到了。”参谋长的声音很低,“现在,轮到我们了。”
他转向一名副官:“立刻接外交部,我要跟部长通话。”他顿了顿,又看向副总指挥,“是时候让全世界都听听我们的声音了。”
副总指挥缓缓点头。“通告必须明確,这是一次武器试验。目的,是检验新式武器的性能,敦促顽固的战爭分子放弃抵抗,早日结束战爭,避免更多无谓的伤亡。”他停顿了一下,指关节在桌面上敲了敲,“要让他们好好传达。尤其是……阿美人。”
命令通过专线电话迅速下达。在城市的另一端,外交部长脸上的笑容越来越盛,脑袋变得异常清醒。他只说了四个字:“我明白了。”