他的判断是对的。
四月二十二日,混合军团继续向东推进。
前方的地形开始变化了——平坦的莱茵河平原逐渐过渡为起伏的丘陵地带,再往东就是著名的黑森林地区。道路变窄了,两侧的森林越来越密,视线也越来越受限制。
马天佑对这种地形有一种本能的警觉。
“减速,侦察排前出五公里。”他通过电台下达了命令。
侦察排的三辆轻型装甲车冲了出去。十五分钟后,第一份报告传了回来——
“前方发现大量履带痕跡!方向东南至西北,宽度判断为重型坦克!数量……数量非常多!”
马天佑的心下一沉。
他还没来得及下达命令,第二份报告就来了——
“空中发现敌机编队!方向正东,高度约三千米,数量不少於三十架!正在向我方快速接近!”
马天佑惊讶万分从炮塔里钻出来,抬头看向东方的天空。
远远地,一排黑点正在接近。不是三十架——隨著距离拉近,那些黑点越来越多,密密麻麻地铺在天际线上。
“防空!准备防空!”
但混合军团的防空力量极其有限——只有十几辆装配了高射机枪的装甲车和几门三七毫米高射炮。面对大规模空袭,这点火力根本不够看。
第一波攻击来自四十二架fw-190战斗轰炸机。它们以四机编队为单位,从东面俯衝而下,机翼下掛载的炸弹在阳光下闪著冷光。
公路上的坦克纵队瞬间被笼罩在了火海之中。爆炸掀起的气浪將路边的树木连根拔起,碎石和泥土像暴雨一样砸在坦克的装甲上。一辆五九式坦克被一枚五百磅炸弹命中了炮塔正上方——那是装甲最薄弱的位置。爆炸將炮塔掀开了一道裂缝,內部的弹药殉爆,整辆坦克在一团橘红色的火球中解体。
“散开!散开!驶入林间!”马天佑嘶吼著下达命令。
坦克纷纷驶离公路,衝进两侧的森林边缘寻找掩护。但fw-190的飞行员训练有素,它们並不只炸公路——第二波攻击直接瞄准了正在移动的坦克群,低空掠过树梢,投下集束炸弹。
一辆正在转向的五九式坦克被集束炸弹覆盖,车体表面被炸得千疮百孔,履带断裂,趴窝在原地冒著黑烟。
空袭持续了將近四十分钟。当德军飞机终於拉高离去时,混合军团已经损失了五辆坦克和十余辆卡车,步兵伤亡超过一百五十人。
但这只是开始。
空袭刚结束不到二十分钟,地面的衝击就来了。
陈望正在后方的指挥车里研究地图,通讯兵突然冲了进来——
“司令员!前沿报告,大量敌军装甲部队从东南方向出现!数量——”通讯兵的声音在发抖,“数量超过两百辆!”
陈望的手停在了地图上。
“两百辆?”
“是!侦察排目视確认,至少有两百辆以上的坦克和突击炮,后面还有大量的半履带装甲车和卡车步兵!绵延超过三公里!”
赵铭的脸色刷地白了。
陈望闭上眼睛,三秒钟后重新睁开。