艾森豪拿起电话。
“给我接华盛顿。”
。。。。。。
五月七日,华盛顿。
春末的阳光透过白宫椭圆形办公室的落地窗洒进来,在深色的橡木地板上投下温暖的光斑。那位轮椅战神坐在他那张轮椅上,正在翻阅一份来自欧洲战区的战报。
他的身体状况已经大不如前了。面色苍白,眼窝深陷,最近几个月的一系列外交和军事决策让他几乎耗尽了全部的精力。但他的头脑依然清醒——至少在看到那几张照片之前是这样。
“这是什么?”罗斯福拿起第一张照片,透过他那副標誌性的夹鼻眼镜仔细审视。
陆军参谋长乔治·马歇尔上將和战爭部长亨利·史汀生恭敬地站在办公桌后,沉默不语。
听到罗斯福的问话,马歇尔首先开口
“总统先生,这是我们在鲁尔区的部队拍摄到的华夏军队的新型武器。”
“新型武器?”罗斯福翻到第二张照片——那张最清晰的,一台斗將机器人走过燃烧坦克旁边的画面。他的手停住了。眼镜后面的眼睛微微睁大。
“乔治,这是在开玩笑吗?”
“恐怕不是,先生。”马歇尔走上前一步,“根据101空降师的战场报告,华夏军队在那场战斗中使用了四台这种人形机械化作战单位,在三个小时內摧毁了德军五十五辆坦克和大量装甲车辆。”
“五十五辆?”罗斯福的声音陡然提高了半个八度,“四台?”
“是的,先生。四台。”
罗斯福缓缓放下照片,摘掉了眼镜。他闭上眼睛,用手指揉了揉眉心。
办公室里的空气仿佛凝固了一般。
这已经不是华夏人第一次拿出令世界震惊的武器了。
之前的原子弹事件,曾经在华盛顿引起过一场风暴。但那场风暴来得快去得也快,因为美国自己的曼哈顿计划已经进入了最后阶段。当莱斯利·格罗夫斯少將在绝密会议上向罗斯福保证“我们距离成功只有几个月”的时候,整个白宫都鬆了一口气。
华夏有原子弹?不怕。我们也快有了。
但现在这个东西——
罗斯福睁开眼睛,重新戴上眼镜,又拿起那张照片看了一遍。照片上的钢铁巨人轮廓分明,四米多高的身躯在燃烧的坦克残骸旁边显得如此真实,如此不可思议。
“它是怎么运作的?”罗斯福问。
“我们不清楚。”马歇尔直言不讳,“根据现场观察报告,它具有双足行走能力,行进速度超过现役坦克,装备有火箭弹、机关炮和某种——”他看了一眼手中的文件,“飞弹。”
“飞弹?”罗斯福敏锐地抓住了这个词。“我们应该也有这种武器的研究计划吧。”
“是的。但是这种能够在发射后自动追踪移动目標的飞弹我们並不知道它的运作原理。据报告描述,它追踪了一辆全速撤退的坦克,飞行了將近一千五百米后精確命中。”
“最令人惊讶的是,根据报告描述,这种飞弹的飞行轨跡十分怪异,就像有人在背后操控一般。”
罗斯福的嘴角微微抽搐了一下。
他缓缓转动轮椅,面向窗户。窗外的白宫南草坪绿意盎然,几只松鼠在草地上追逐嬉戏。一切看起来那么和平,那么寻常。
但他知道,此刻这个世界的底牌正在被重新洗牌。
“把范內瓦·布希叫来。”罗斯福没有转身,“还有奥本海默——如果联繫不上他,就把格罗夫斯叫来。我要听听科学家们怎么说。”
五月八日上午,白宫战情室。