做好准备后,她立刻趟水走入湖中。
湖水冰冷刺骨,皮肤被寒意侵蚀得火辣辣地疼痛。
秋张咬紧牙关,湿透的长袍变得沉重,死死地向下拖拽著她。
湖水很快淹没了膝盖,麻木的脚踩在湖底光滑黏腻的泥沙与石子上,几次差点滑倒。
当水面达到腰部时,她毫不犹豫地俯下身子,猛然一头扎进了水中。
湖水瞬间包围了她,但却无法穿透保护著她的魔法气泡。秋张睁开双眼,欣喜地发现视野异常清晰,湖底的景物歷歷在目。
她很快適应了泡头咒的状態,双腿用力一蹬,迅速向前划动,身体轻盈灵活,很快便游出了很远的距离,身后早已看不到任何湖岸的踪跡。
翻了一个身,头朝下钻进了湖底深处。
一片阴暗、朦朧而奇异的景色包围了她,耳边一片死寂,只有她均匀的呼吸声在魔法气泡里轻轻迴响。
水下的能见度很低,视野大约只有十英尺。
每向前划动一次,就会有崭新的景象从黑暗中缓缓浮现:密集纠缠的黑色水草犹如古怪的丛林,闪著银光的小石子散落在宽阔而平坦的泥沙上。
她越游越深,渐渐朝湖中央靠近。
秋张睁大眼睛,想要穿透灰绿而幽暗的湖水,辨认前方朦朧而不祥的黑影。
一些小鱼轻盈地掠过身旁,犹如银色的小飞鏢。
她偶尔会心跳加速,以为远处有什么庞然大物在缓缓移动,但靠近一看,却发现只是黑漆漆的树枝,或纠缠的巨大水草。
她没有看到其他勇士,也没有看到人鱼或者巨乌贼,四周只有她孤零零一个人。
就在她谨慎地继续前行时,前方出现了一片茂密而碧绿的水草,厚厚的一层,像铺展在湖底的绿毯子。
秋张屏息凝神,正准备辨认黑暗中的影子,突然毫无预兆地,她的脚踝被什么东西紧紧抓住了。
秋张惊慌地扭过身体,看到一个格林迪洛——一种头上长角的小水怪,它从水草丛中探出脑袋,长长的爪子死死地抓住了她的腿,张开的嘴里露出尖利的獠牙。
她急忙把手伸进长袍,摸索著自己的魔杖。
但还没等她握稳魔杖,又有两个格林迪洛从水草里钻了出来,抓著她的长袍拼命向下拉。
“力鬆劲泄!”
一道强有力的热水柱从她的魔杖中喷涌而出,击中了那些格林迪洛,使它们原本绿色的皮肤立刻变得通红,纷纷尖叫著后退。
秋张奋力挣脱纠缠,朝著前方疾速游去,偶尔回头再放出几道热水柱驱赶追击的格林迪洛。她感到脚下似乎踢中了什么东西,低头一看,只见一个格林迪洛双眼发直地漂向远处。
剩余的格林迪洛朝她挥舞著拳头,愤怒地缩回水草里去了。
她终於放慢速度,把魔杖塞回长袍,谨慎地环视四周。慢慢地转了整整一卷,却只能感觉到一种压迫性的寂静,沉重地压在耳膜上。她知道自己一定已经到达了湖底深处,因为除了密集的水草,周围什么都没有。
“你的进展如何啊?”
一个声音骤然响起,几乎嚇得秋张心臟骤停。
她惊慌地转过身,看见哭泣的桃金孃正漂浮在面前,透过她厚厚的、珍珠色的镜片,眯著眼睛打量自己。
“桃金孃!”秋张喊道。
“你应该到那边去试试,”她漂浮著,指了指远处,“不过我可不会陪你过去————我不喜欢他们,每次靠近,他们总要追我。”
秋张用力地竖起两个大拇指,表达了真诚的谢意,然后再次出发。