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第35章（第2页）

“虞娘子，你别管她，就让她自个儿找去。”

早晨熟悉起来的张厨撇撇嘴，怀里抱着两根水灵灵的绿芹。

他待年轻厨娘走远了，同虞嫣压低了声儿，“这是会仙楼的厨子，仗着和海商总会的关系硬，眼睛都长到了头顶上了，你没见启航宴的大菜都是会仙楼出的？”

市舶司为启航宴筛选厨子时，规定了入围厨子各做五道菜。

但为了避免食材重叠，确保菜单排布最丰富，与各家厨子都做了折中安排，虞嫣原本参选时，就没想过以己之短博人之长，因为菜单被调整得最少，并不察觉这件事。

她回忆自己看过的菜单，的确如张厨所言。

这不是她应该在意的，眼下最重要，是出色地完成与市舶司商定好的五道菜。

虞嫣深吸一口气，拎起一个空竹篮，一头扎入了忙碌的食材筛选和备料中。

储藏间和厨房没有明窗。

忙忙碌碌不知时辰的掌厨者们只看到光线柔和的白纱灯，看不见外头水波摇动，落霞如火，更看不见夜幕降临，官船如一座水上浮楼，灯火璀璨，照得整个江心都粼粼泛金。

二层船舱的宴会厅，宾客满座，非富即贵。

白水羊肉、清蒸鲈鱼、蟹酿橙、桂花糯藕、水晶肴肉、文盘果食、金丝玉羹、霜柑脯……

一道道精工细作的菜肴，被侍女们轻托入席。

琵琶声起，教坊司的伎人长袖轻舞，贵客们在轻歌曼舞中，举起了擦得闪亮的银箸。

等得酒过三巡。

宴席吃得七八分饱，该借着酒杯商议的事情，该拉拢的交情，都谈得差不多了。

众人都吃得满意，启航宴的目的就达成一大半。

市舶司派来监管的郑大人让人把五位厨师从底下召上来，当众分发赏金，也是给个机会让掌厨们露露脸。

胥吏去传话的间隙，有人议论起来——

“启航宴这么丰盛，本是鼓励我们这些出海商人，但现在只让我更恋恋不舍了。上了远洋大海舶，想吃正宗的桂花糯藕，就只有在梦里咯。”

“陈员外这话说得，哈哈，整个席面的珍馐佳肴，就一道藕值得你惦记？”

“要是我说，我惦记的定然是蟹酿橙。”

官吏商贾们纷纷说起了自己最喜欢的一道菜。

海贸总商会的副会长时昂然看向了坐得离自己最近的王元魁，“元魁为何不出声？你也是个挑剔的，上次酒家斗菜，还从我这里赢走了一粒鸽血红玉。”

“日日挂着，时兄肯割爱，我不敢让美玉蒙尘。”

王元魁不紧不慢拨了拨腰间的饕餮兽雕饰，目光扫向零落的酒席，“哪一道最好，我说不上来，要说会仙楼的，你们定然笑我偏心眼。但要我说最遗憾的一道……”

“最遗憾的一道？是什么？”

“我见识浅陋，只觉得天上神仙们吃的龙肝凤髓，都不过如此了。”

……

富商贤绅们被吊足了胃口。

市舶司的郑大人轻轻拧眉，同样在等待王元魁的下文。

虞嫣踩着柔软无比的波斯锦毯，随其余厨师步入宴会厅时，听见的便是这么一句停顿。

她抬眸，对上了王元魁似笑非笑的目光，听到他一字字说出答案：