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第339章 圣人在世（第9页）

那个救了宋奚的润州老儒生，正独自坐在空地上的一块废弃石磨盘上。

他借著微弱的月光，眯起那双早已昏花的老眼，颤抖著手想要將丝线穿过针孔，却试了七八次也没能成功。

恰好，一个小沙弥正抱著一捆乾柴路过。

见那老人在风口里瑟瑟发抖还在费力穿针，小沙弥脚步一顿。

他没有多说什么，只是默默將柴火送进屋內，再出来时，手里便多了一碗热茶和一盏明亮的风灯。

“老施主，您那几个后生都在前院与人谈经论道呢，您怎么不去凑凑热闹？夜深露重，喝口热茶暖暖身子吧。”

小沙弥恭敬地行礼。

他说话间，將手中热茶放下，自然地接过老儒生手中的针线，就著灯光利落地穿好，递还给他：“这灯便留给施主用吧，莫要伤了眼睛。”

“多谢小师父……多谢……”

老儒生千恩万谢地接过针线，放置在身旁。

他捧起那碗热茶，看著那盏在寒风中散发著暖意的风灯，浑浊的老眼中泛起泪光。

“让他们去吧，年轻人就要多交朋友。”

老儒生笑著摇了摇头，有些不好意思，声音低沉。

“老朽这辈子，书没读出名堂，家业也败光了，如今只剩下这件当年中举时的旧衫。”

“明日送孩子们进场，总得让它看起来乾净些。”

“毕竟……那是咱们读书人跃龙门的门槛，老朽这张老脸可以不要，但这斯文的体面，不能丟在泥地里。”

小沙弥闻言，心中莫名一酸。他並未多言，只是双手合十，深深地朝著这位落魄却倔强的老人行了一礼，轻声道。

“施主心中有锦绣，这旧衫便是最好的袈裟。”

“夜深了，施主早些歇息，小僧不打扰了。”

说罢，小沙弥轻轻退出了柴房，还不忘替老人掩好了漏风的门缝。

看著那扇合上的木门，老儒生捧著那碗热茶，久久未动。

在润州，他因为不肯给徐温写歌功颂德的文章，被骂作“腐儒”、“老顽固”，连家里的狗都嫌弃。

可在这里，哪怕是一个扫地的小沙弥，都懂什么叫“心中有锦绣”。

“斯文在兹……斯文在兹啊……”

老儒生喃喃自语，小心翼翼地喝了一口茶，仿佛喝下的是这乱世中仅存的一点尊严。

……

城西，开元寺，西厢房。

屋內烧著炭盆，虽不是什么上好的银霜炭，却也把屋子烘得暖意融融，甚至带著一股乾燥的木炭味，这对风餐露宿的宋奚来说，宛若极乐世界。

宋奚推门进去时，屋里已经坐了七八个书生。

既有衣著光鲜的富家子弟，也有和他一样穿著补丁长衫、正把脚架在炭盆边烤火的寒门学子。

“兄台也是来赶考的？”

临窗的一个书生见他进来，热情地招呼道。

此人操著一口浓重的信州口音，名叫赵拓，手里正拿著一个胡饼，在炭盆上的铁架子上翻烤著，直至烤出焦香味，才掰下一块塞进嘴里。

宋奚有些侷促地放下书箱，点了点头。

他小心翼翼地解开怀里的油纸包，露出的並非寻常的诗赋集，而是一本被翻得卷了边的、用劣质麻纸手抄的《九章算术》和一本《贞观政要》。

旁边的赵拓一看，眼睛亮了：“宋兄高才！如今刘使君不考诗赋，专考算学与策论，兄台这是有备而来啊！”

宋奚苦笑一声，抚平纸角的褶皱：“家中贫寒，买不起书，这两本还是我在宣州给大户人家抄书时，利用他们不要的废纸边角，偷偷抄录下来的。”

经过攀谈，他惊讶地发现，这屋里的一半人都不是歙州本地的。

“刘使君此举，当真是开了江南先河啊。”