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异族（第3页）

本以为进城必定要经一番严密盘查，结果只有一个士兵出来扫了一眼，象征性问了句“干什么来的”，就放他们进去了。

那士兵口音奇特，每一个音都发在意想不到的地方，乍一听竟无法理解其意。青焰多扫了他一眼，更发现他的样貌也与此前见过的人不同，高眉深眼，鼻梁窄而挺，瞳孔和头发均是红褐色。心中微讶，又朝城门下的其他士兵看去，见他们俱是此等长相，显然是同一类人。

入城后，青焰问：“刚刚那士兵的官话怎么那么奇怪？而且他的长相——”

“是异族兵。”陆云迦道，“这个国家的朝廷从边境外的其他国家征召士兵组成军队，用他们来应对关外敌人的侵犯和滋扰。”

青焰不解：“可……这不是让陌生人替自己看家？”

“你说得没错。”陆云迦扫了一眼身后的城门，道，“但朝廷没得选。国家兵员不多，军队亦不强大。北面的敌人连年滋扰，要想保住国土，必须借助外力。关外各小国相互敌视、族群混杂，只要许以一定好处，就能被驱使去攻打其他国家和部落。对于朝廷而言，这是个极大的诱惑。

“不过，此举后患无穷，只能解一时之困，来日，定会酿成大祸。”

*

三人继续往城内走，却一路都没见到几个行人，好不容易才打听到城里唯一一家客栈的位置所在。起初，他们以为是因为天色渐晚，街上行人才会如此稀少，但越往城中心走，越发觉得奇怪。

街两侧的店关了大半，门窗大都破破烂烂，但又不像是许久无人经营，更像是被刻意损毁。街上到处是烂叶子、臭鱼虾、破布头，还有许多撕碎揉烂的纸。

钟玄朔随手捡起一张，打开发现上面有一个约莫六七岁男孩的画像，两侧有几行字，仔细辨认后看出这是一张寻人告示。再捡起一张，又是，只不过寻的人换成了一个中年妇人。失踪时间都在一个月之内。

看到满大街乱滚的纸，钟玄朔微微蹙眉。

这梵音城，怕是不太平。

一阵冷风刮过，带来不远处的凄厉哭声。三人紧张对视一眼，不约而同往那声音来处走去。哭声变大，几乎撕心裂肺，他们听出那是出自一位女子，忽然间，伴随着一声响亮的尖啸，粗鲁的叫骂声传到他们耳中。

青焰听出来，那呵斥者的官话口音奇怪——是异族兵。

拐过一个街角，终于看到声音的源头。

一队异族兵正围着坐在地上的一对男女。

“滚回自家去！”一个身着黑铁甲胄的队长模样的异族兵大喝，“再看到你乱贴，砍了你们的脑袋！”

“你们这群蛮夷杂种！滚出梵音城！滚出蘩国！”一平民打扮的男子护着哭泣的女子，对着围着他们的士兵嘶吼。

“啪！——”随着一道响亮的鞭打声，男人背上立时多出一道血痕，但他丝毫不畏缩，喊道，“狗日的蛮夷杂碎！老子早晚弄死你们！”怒目圆睁，已完全是不管不顾、不计后果的姿态。

异族兵队长彻底被激怒，喉咙里发出一声怒吼，脸上横肉一抖，双腿跨开一步，手中鞭子高高扬起——若这一鞭下去，估计那男人的半条命就没了。

“住手！”青焰急忙喝道，然而她离得太远，想要制止却是无能为力。

钟玄朔出手，隔空攥住了那条即将落下的鞭子。

队长拽不动鞭子，挥鞭的手高举在半空，气急败坏地大喝：“什么人！”

“按蘩国军令，士兵不可随意对平民动手。你公然违反，恐怕要吃军棍。”隔着半条街，陆云迦一字一顿地道，话语平静但字字清晰有力，暗含不容人置喙的威严。

异族兵队长一愣，随即暴跳如雷，“轮得到你来教训爷爷！什么狗屁军令！在这里，是你爷爷说了算！”他拽不动那鞭子，索性放手不要了，喝令近旁的士兵道，“把这几个人押到牢里，关起来！”得了令，几个士兵朝他们走来，其余几人去抓地上的那对男女。

一时间，女人的哭声更为凄厉，男人的叫骂也更加激烈，一场冲突在所难免。

三人各自握紧灵剑，就待动手。