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淡红（第2页）

赵刃儿依旧坐得笔直，目视前方，仿佛仍在检视着无形的军阵。杨静煦则微微向后靠了靠，抬手轻轻揉了揉仍有些发胀的太阳穴。

“第一步，算是稳住了。”她轻声道。

“嗯。”赵刃儿应了一声，目光依然锐利，“工事、操练、清点，这些是明面上的。暗地里，柳缇的哨探要撒得更远些。李三娘子和杨公子那边，也得再递个消息，问问朝廷风向。”

“好，我来写信。”杨静煦点头，随即看向赵刃儿冷硬的侧脸，声音放得更柔了些，“你也别绷得太紧，离得还远，我们还有时间。”

赵刃儿这才微微转眸，看了她一眼，那眼中凌厉的锋芒稍稍缓和：“我知道。但刀一旦举起，就不能再心存侥幸。”

杨静煦懂她的意思。赵刃儿是在用最严苛的战备标准，来应对这场尚未确定的危机。这会让所有人短期内倍感压力，但却是在乱世中活下去最可靠的方式。

“我信你。”杨静煦只说了这三个字。

赵刃儿唇角动了一下，没再说话，只是重新将目光投向门外。

院子里，阳光正一寸寸铺开，将竹影投得清晰分明。

备战，已经开始。

接下来的日子，秋风一日凉过一日，司竹园的气氛却一日紧过一日。

赵刃儿忙得几乎脚不沾地。天不亮便起身练武，随后便是巡视各处工事、查验岗哨、督导训练，往往要到深夜，才带着一身霜寒露重回到后院房中。而那时，书房里的灯，十有八九还亮着。

推开门，总能看见杨静煦伏在案前，或批阅文书，或核对账目，或蹙眉思索。烛光在她苍白的脸上跳跃，眼下是淡淡的青影。

赵刃儿有时会在一旁的席上静坐片刻，等她处理完手头最后一点事务。更多的时候，她会直接走过去，不由分说地抽走杨静煦手中的笔，合上摊开的简牍，然后用一股不容抗拒的力道，拉着人去就寝。

杨静煦多半会无奈地笑一笑，顺从地跟着起身。她知道自己精力不济，强撑无益。

然而，往往天还未亮透，赵刃儿便已悄然起身，重新踏入尚黑的庭院，开始新一天的巡营与操持。

而几乎在她关上门的同时，杨静煦也会从浅眠中醒来，听着那轻而稳的脚步声远去，默默起身，披上外衣，重新坐回书房的案几前。

两人都像上了弦的机栝，在各自的轨道上，竭力运转，彼此支撑，又彼此心疼。

这天午后，书房里送来了新一批试造的竹纸。质地比前几次细腻了不少，虽仍有些微瑕疵，但已显出长足进步。杨静煦拿着纸张仔细查看，眼中露出满意的神色。

手头公务恰好告一段落，她想着不如亲去造纸坊看看，一来以示关切，二来也稍作走动，驱散久坐的僵冷。

刚一站起，眼前却骤然一黑，身子晃了晃，险些栽倒。

“娘子小心！”送纸来的年轻女匠人眼疾手快，连忙扶住她胳膊。

杨静煦闭了闭眼，稳住身形，那股眩晕感很快退去，只余下心口一阵慌乱的悸动。她睁开眼，对着满脸担忧的女匠人笑了笑，语气轻松：“无妨，坐得久了，腿有些麻。”说着，还轻轻活动了一下左腿。

女匠人见她神色恢复如常，这才略略放心，但搀扶的手却没松开，一路小心地引着她往造纸坊去。

造纸坊设在园子西南角，依着溪流，便于取水漂洗。坊内热气蒸腾，弥漫着一股竹料沤渍后特有的刺鼻气味。杨静煦强忍着不适，仔细查看了晾晒架上成型的纸张，又走到沤料池边，看了看池中竹浆的成色。那味道实在呛人，她终是没忍住，用帕子掩住口鼻，低低咳嗽起来。

这一咳，竟有些止不住的趋势，胸口也跟着闷闷地发疼。

“娘子！”周围的匠人们都停下了手里的活计，担忧地望过来。

杨静煦连忙摆手，示意自己无事，勉强压下咳意，快步走出了作坊。站在门外清冷的空气里，她深深吸了几口气，才觉得胸口的窒闷稍缓。

她习惯性地掏出帕子拭了拭嘴角。帕子离开时，眼角余光却瞥见那素白的绢面上，沾了一点极不寻常的淡红色。

杨静煦的动作猛地顿住了。

她将帕子拿到眼前，仔细看了看。没错，是由细微血丝组成的一团淡红。她心中一跳，下意识地用指尖抹了一下自己的唇角，低头看去，指尖上，也染上了一抹同样刺目的淡红。

她怔住了，站在原地，盯着自己的指尖看了好一会儿。胸口残留的闷痛此刻变得无比清晰，提醒着她这并非偶然。

一阵冷风吹过，激得她打了个寒战，也让她猛地清醒过来。

她立刻将帕子紧紧攥在手心，迅速环视四周。还好，院子里只有晾晒的纸张在风中轻响，并无他人。她强迫自己定了定神，将帕子若无其事地收回袖中，仿佛什么都没发生一般，转身往回走。

心绪却已彻底乱了。

脑子里嗡嗡作响，方才那抹淡红在眼前反复闪现。脚下的路也变得模糊起来，本就不太认路的她，加上此刻神思恍惚，不知不觉竟偏离了路径，走进了竹林深处。

等她意识到不对时，四周已是郁郁葱葱的竹海，辨不清方向。正茫然间，远处隐隐传来整齐的呼喝与兵器破空之声，那是练兵场的方向。

杨静煦循着声音，有些踉跄地穿过竹林。果然，前方豁然开朗，一片空地上，数十名女兵正在操练阵型。而场地中央，赵刃儿一身利落劲装，手持长枪，正在亲自示范一个突刺回防的动作。她神情专注，动作凌厉精准，每一个转身，每一次刺击，都带着十足的力量感。