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那人打量他片刻，见他不卑不亢，笑道：“咱家也不与宋大人绕弯了，咱家今夜前来，确是娘娘有事欲托于宋大人。”

说着，一块令牌呈入视野。

言语虽未明指，可今朝称得上“娘娘”的又有几人？

宋阆收回视线，复拱手道：“下官惶恐，不知娘娘有何吩咐，下官当尽力承行。”

那内官在几案旁站了站，宋阆见状跟去，即望他手中递来一张素笺。

“听闻宋大人常为将军代笔，所书之字，与将军神形无异，几可乱真。”

宋阆听着已然疑困，就火光一扫笺上内容，惶然色变：“万万不可！”

意识到自己失态，忙修整形容，再度垂目，瞧着恭敬，语气已较先时冷淡了许多，“阁下请回吧，今宵之事，下官权作不曾有过。”

瞧他不识好歹，那老内官倒也不怒，话中依然带笑：“宋大人孤身入京，身无倚仗，仕途自然难走。一路到今日的位置，多少有些情念在，不舍弃之，诚为人之常情。”

他朝他走近，面容在光照下似一只荣极的傀儡，“只是咱家也不妨提醒宋大人，边地终究不比天子脚下。他常遇说白了，也就是陛下掌中一把趁手之刃，锋锐可使，却远不及文臣那般易得圣心。”

宋阆双手微握成拳，耳边的话音犹如丝缕蛇信。

“于宋大人而言，常遇或许是一株可依可恃之木。但……待这棵大树倒了，宋大人再要奔前程，可就来不及了。咱家言尽于此，宋大人是聪明人，知道该如何抉择。”

言罢插袖退开，未拾走案上素笺，衣料婆娑地滑过几案，出了帐门。

山风沿间隙直入，宋阆不由脊背一寒。

“老爷，饭摆好了。”书房外有人轻唤，低沉的声音将他从往昔拉回现实。

宋阆扬声应了一句，随即拔座，目光在博古架暗格前停了一刻。

他习惯了事事留证，手里总要攥点什么，有力自保，他才能安心。

翌日午时。

魏元瞻操练后，从河边牵马回来。

越影神采奕奕，兵卒上前欲替魏元瞻挽辔，就见它抖了抖鬃毛，似不愿让人触碰。

魏元瞻一笑，伸手轻轻拍了拍它，转头对兵士道：“不劳，我来吧。”

一路至马厩，士卒们见他经过，纷纷行礼：“指挥使安。”

他略略应下，待置好越影，回到营帐更衣。

晨练已毕，营中军务不繁，他心下忽然起了回城的念头。

一面解衣带，口中不自知地喊了兰晔，却无人应答。

魏元瞻手微顿，环顾一眼，适才想起他有两日不能在白天见到兰晔了。

自他授命探听朔德七年前后，孙家境况可有变迁，他便日日暮时归。好像长淮走了，兰晔便愈发勤快。

想到此节，魏元瞻蓦地回过味——这俩在较劲么？

唇畔擎一缕笑，把中衣穿好，套过外袍，至系腰带时，那些褪色的念头又清明起来，颅内开始重现与知柔同眠的情景。

那可是他的床榻。他亲完她后，她手还搭在他身上，目光过于透亮，明知她是正经地在想事情，或者什么都没有想，他却无端感受到一种撩拨。

起心动念，便不敢再与她有丝毫接触。他规规矩矩地仰躺回去，眼睛直视帐顶。

夜静，身旁的人也安分了一会儿，然而没多久，她竟凑过来，轻轻摸了摸他，在他掌心、小臂上肆意流连。

夏日闷热的风钻入帐内，燎动魏元瞻的脖颈，他簌睫回神，耳朵渐渐热了起来。

迅速整衣肃容，掀帐出去。

下晌，兰晔还营，向魏元瞻禀完所探，便见他去马厩牵了马，一径驰出辕门。

第146章骄满路（八）十分熟练地帮她擦拭。……

入了城，魏元瞻直挑近道往宋府。

天色已近黄昏，官宦宅邸将灯笼早早地挂了起来，愈近曲妃巷，火光愈盛。

不多时，一行着青衣的男子从暗处夺出，立身挡住去路。

魏元瞻顿然收缰，马蹄险些踏到他们胸前，人却半毫未退。