“嗯,好吧。师兄天色已晚,我就先回去了。”叶诗涵临说着便又想去扯苏闻贤的手臂。
却蓦地看了楚南乔一眼,抬起的手,又旋了个漂亮弧度,终是落在了身侧。
她走前看向楚南乔的眼神满是不舍,“楚公子,后会有期。”
楚南乔微笑颔首:“叶姑娘慢走。”
苏闻贤看着楚南乔,张了张嘴,想解释点什么,或者想着楚南乔会问点什么,比如他师傅是谁,可楚南乔毫无波澜。他也便作罢。
走出不远,苏闻贤忽然轻笑。
楚南乔侧目:“笑什么?”
苏闻贤摸了摸鼻子,语气戏谑:“我在想,我这小师妹,平日像野猴子,见了殿下,竟也会露出小女儿情态。殿下果真是好魅力。”
楚南乔淡淡瞥他:“叶姑娘天真烂漫,并无他意。”
“是吗?”苏闻贤拖长语调,靠近一步,压低声音,带着暧昧的酸意,“可臣瞧着,殿下方才对她,笑得甚是温柔。怎的平日对臣,就总是这般清冷模样?”
楚南乔脚步未停,耳根微热,面上清冷:“苏大人,休得胡言。叶姑娘是你师妹,年少单纯,孤只不过以礼相待。”
苏闻贤见好就收,眼底漾开笑意,“只是殿下待她温和,待臣疏离,臣这心里,不免有些不是滋味。”这话半真半假,戏谑中不经意泄露了几分真实情绪。
楚南乔不再理他,加快步伐。
苏闻贤这厮,惯会得寸进尺,却又每每撩拨他心弦。
两人沿临江县青石板路接连问了几家客栈,皆被告知已客满。
暮色四合时,两人行至一僻静处,望见“云来居”的匾额。
此处不似喧闹客栈,更似雅致农院,庭中一株上了年份岁的梅树悄然伫立,虬枝映着月色。
“殿下稍候,容臣先去问问。”苏闻贤说罢,快步走入店内。
楚南乔微一颔首,于梅树下静候。月光如水,将他的身影拉得修长,四周喧嚣仿佛凝滞,只余清寂。
不多时,苏闻贤面带难色地出来:“殿下,不巧得很。店小二说明日恰逢临江镇一年一度的“品兰会”,今年又有稀奇品种的兰花,客商比往年多,远近的兰商雅客都聚在此处,客房紧俏。
楚南乔抬眼,清冷的目光在苏闻贤脸上一扫而过。
苏闻贤神色坦然,甚至带着几分恰到好处的遗憾。
“品兰会?”楚南乔淡淡重复。
这时,店小二也跟了出来,陪着笑脸接口:“二位客官,真对不住!不是小人夸口,这镇上客栈本就不多,因着这会,家家爆满。就咱家这最后一间上房,还是方才一位客人因急事退掉的,您二位若再迟疑,怕是一间也没了。”
楚南乔静默片刻,目光掠过苏闻贤微抿的唇角,终是道:“就这间吧。”
“好嘞!客官这边请!”店小二忙不迭引路。
房间在二楼廊尽,推开窗可见远处朦胧江色。陈设简单,一张床榻,一张方桌,两把椅子,倒也整洁。
苏闻贤将行李放好,神色恳切:“殿下安寝,臣在门外守夜即可。”说着,便真要转身出去。
“站住。”楚南乔出声,语气听不出情绪,“门外如何守夜?进来。”
苏闻贤从善如流,掩上门,却并不靠近床榻,只抱臂倚在门边,笑道:“臣在此处便好,不敢扰殿下清梦。”
楚南乔不再理他,自行解下外袍,熄了烛火,背对外侧卧下。
黑暗中,感官变得异常清晰。他能听到苏闻贤极轻的呼吸声,以及衣物细微的摩擦声。
约莫过了一炷香时间,门口传来一声压抑的低咳,接着是苏闻贤似乎因久站而调整姿势的轻微响动。
楚南乔睁开眼,望着墙壁上朦胧的月光投影,终是无声一叹。
他岂会不知苏闻贤那点心思?先前在船上替他擦发,码头牵手,乃至方才抢先入店……这厮步步为营,算计得明明白白。
又过片刻,他听得苏闻贤极轻地叹了口气,低语喃喃:“……秋夜寒重,殿下莫要着凉才好。”
这声音里带着几分刻意营造的可怜,却又糅杂着真实的关切。楚南乔指尖微动,终是翻过身,面向门口那道模糊的身影,清冷开口:“苏闻贤,你还要在门口站到几时?”
苏闻贤身影一顿,语气带着迟疑:“殿下……这,于礼不合……”
“闭嘴。”楚南乔打断他,“过来。”
窸窣脚步声近,苏闻贤走到床边,却仍站着不动。楚南乔往里挪了挪,空出外侧位置。