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苏闻贤将信纸置于烛火上点燃，看着它化为灰烬，面色平静无波，只淡淡道：“陛下是君，苏家是臣。雷霆雨露，俱是君恩。父亲和兄长，也当早有觉悟才是。”

他抬眼看向苏诺允，眸色深沉，“兄长放心，闻贤知道该怎么做。”

又在营中与苏诺允商议片刻，苏闻贤便起身告辞。

离开骁骑营时，他回头望了一眼巍峨的皇城方向，眼中情绪复杂难明。

与此同时，御书房内。

柳易卿正在禀报政务，忽见莫北疾步而入，手中捧着一封插着羽毛的紧急军报。

“陛下，北疆八百里加急！”

楚南乔神色一凛，立刻接过拆开，越看脸色越是凝重。

柳易卿见状，小心问道：“陛下，北疆形势如何？”

楚南乔将急报递给他，沉声道：“战事胶着，杜将军与敌军对峙。更棘手的是，附近州郡两次筹集的粮草，均在运送途中被身份不明的马贼截断！军中存粮已支撑不了多久，再这样下去，恐军心不稳。杜将军急奏，请求朝廷速派得力干将，押送下一批粮草前往，并查明劫案。”

柳易卿看完，亦是心惊，沉吟道：“粮草乃大军命脉，此事确需派一智勇双全、且绝对可靠之人前往。”

楚南乔抬眸看着柳易卿：“以爱卿之见，满朝文武，谁可胜任？”

柳易卿回视着他，语气愈发慎重，“陛下，如今朝堂之上，流言蜚语愈演愈烈，皆因苏尚书而起。长此以往，于陛下声威、于朝局稳定，皆非幸事。臣斗胆进言，或可借此北疆之事……让苏尚书暂离京城，一则解北疆燃眉之急，二则……也可让流言稍歇，陛下亦可从容布局，缓释江中之势。”

楚南乔沉默不语，指尖轻轻敲击着龙案，目光幽深：“你先退下吧。容朕再想想。”

“是。”柳易卿恭谨退下，心情却也沉重起来，如今看来陛下和苏闻贤感情愈笃，若苏闻贤不肯，怕是陛下也不会强求。

可以他对苏闻贤的了解，其未必愿意。

是夜，苏闻贤依旧悄无声息地入了宫。

寝殿内，红绡帐暖，情事方歇。

楚南乔靠在苏闻贤怀中，气息未匀，肌肤相亲处汗意微凉。静默片刻，他轻声开口：“今日去骁骑营了。”

“嗯。”苏闻贤把玩着他胸前一缕墨发。

“苏家……你都知道了？”楚南乔的声音很轻，指的是他有意削弱苏家势力之事。

苏闻贤手臂紧了紧，将脸埋在他颈窝，深吸一口那带着桃竹清气的体香，闷声道：“……嗯。”

“那你可怪朕？”楚南乔转过身，在昏黄的烛光下凝视着他的眼睛。

苏闻贤看着他眼中一丝不易察觉的忐忑，心中微软，将他重新揽入怀中，吻了吻他的发顶：“不怪。陛下是天子，有陛下的难处。臣知道。”

他如何不知，身为帝王，制衡权臣是必然之举，只是这举措落在自己家族身上，滋味难免复杂。

楚南乔依偎着他，又道：“北疆战事吃紧，粮草被劫。杜将军请求朝廷派员押送新粮，并彻查此事。”

苏闻贤闻言，低头吻住他的唇，辗转厮磨了许久，才喘息着分开，语气带着几分任性撒娇：“臣不愿意去。押送粮草，行军打仗，那是兵部的职责，怎么也轮不到我刑部，更轮不到我这个人。”

“再者，此一去，山高路远，不知要多久才能再见陛下……”他的手又不老实地在楚南乔的脊背上流连。

楚南乔捉住他作乱的手，却没有推开，只是将脸贴近他胸膛，听着那有力的心跳，终是未再继续这个话题。

那一夜，苏闻贤以近乎掠夺的方式彻夜占有他，仿佛要将分离的思念预支殆尽。

两人都心照不宣，不再提及北疆与朝堂的烦忧。

然而，问题不会因回避而消失。

次日早朝，押运北疆粮草之事再次被郑重提起。

柳易卿出列，陈述利害，建议尽快选派能臣干将前往。

出乎意料的是，这一次，原本对苏闻贤颇有微词的几位大臣，包括之前弹劾他的几位御史，竟像是商量好了一般，纷纷出列附和。

“陛下，苏尚书智计百出，武功高强，曾屡次化解危机，实乃不二人选！”

“不错，苏尚书对陛下忠心耿耿，定能确保粮草万无一失！”

“臣附议！苏尚书经验丰富，足智多谋，必能查明劫案，稳定军心！”

一时间，满朝文武竟异口同声，将苏闻贤捧到了非他不可的高度。

楚南乔头疼抚额，虽昨晚已知他的答案，却例行公事般又问了一次：“苏爱卿，意下如何？”