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大概是怕自己明目张胆和他争那个位置。

也不是不行。

“报！”大殿外有侍从通报：“马尔科姆带到。”

原来，虫皇早已下了提审的命令。

当马尔科姆被押上大殿时，这位往日里风度翩翩的基金会理事长面如死灰，强自镇定地跪下行礼。

虫皇垂眸审视：“马尔科姆，卡斯帕指认你串通西区军官，盗取冰原要塞军防数据，是否属实？”

马尔科姆嘴唇颤动，半晌才艰涩地开口：“陛下……臣确实与二殿下有过往来，但……”

“但什么？”卡斯帕厉声打断，步步紧逼：“难道不是你借着修复文物的名义出入第三调度站？”

“不是你买通军官？”

马尔科姆抬头看向卡斯帕，眼中闪过一丝痛楚。

卡斯帕继续逼问：“基金会账簿显示，你上月曾收到某个星际黑市账户的转账两百万星币，这笔钱你又作何解释？”

在他连番质询下，马尔科姆的肩膀终于彻底垮塌。

他伏在地上惨笑一声，声音里满是绝望：“没错……都是我做的。我看中冰原要塞布防情报在黑市的价值，利用二殿下当初给的通行权限……”

他最后望了卡斯帕一眼，嘶哑地哀求：“只求陛下……宽恕我的家族。”

洛伦微微侧头，对身旁脸色铁青的布雷登低语：“将军，看来你军中，嘴巴不严的将士不少啊。”

消息走漏得如此之快，显然有卡斯帕的眼线。

布雷登怒火更盛：“陛下，此事关乎前线安危，岂能听二皇子片面之词？”

“小霍克，怎么火气这么大？”一个苍老雄浑的声音从殿外传来。

大家循声望去，只见一位老元帅在一位中年将军的陪同下，缓步走入大殿。

老元帅阿尔瓦·沃尔顿，身形已不复当年挺拔，略显佝偻，穿着一身浆洗得笔挺的旧式元帅礼服，肩章上的金色穗带却依旧闪耀。

他那双眼睛的眼白浑浊泛黄，但瞳孔却像历经风霜的鹰隼，锐利得仿佛能穿透一切伪装。

他是军界的活化石，连布雷登在他面前，也需执晚辈礼。

跟在沃尔顿身边的，是他的侄子贾马·沃尔顿将军。

他肚腩微凸，脸上带着圆滑的笑意，军服穿得一丝不苟，却总少了些布雷登那样的铁血之气。

他凭借伯父的余荫和自身的钻营，军衔已至中将，仅比布雷登低一级。

老沃尔顿向虫皇微微颔首，算是行礼。

虫皇手一抬：“将军不必多礼。”

老沃尔顿站直身子，看向布雷登：“小霍克，脾气还是这么冲。”

“卡斯帕年轻，被奸佞蒙蔽，念其主动揭发，且未造成实际损失，小惩大诫即可。”

贾马也连忙附和：“伯父所言极是。二殿下也是受害者，当务之急是肃清内部，而非追究一位皇子的无心之失。”

虫皇重瞳深邃，目光在沃尔顿、布雷登、卡斯帕之间流转片刻，最终缓缓开口：“既然沃尔顿元帅也如此认为……卡斯帕御下不严，险些酿成大祸，罚俸一年，闭门思过一月。”

“马尔科姆，处决。”

“此事，到此为止。”

布雷登拳头紧握，却无法再反驳。

洛伦微微偏头，对身侧西里尔低语：“看明白了？我这二哥，家底比我们想的厚。”

“没了钱袋子，少了智囊，他至少还有军方的老牌势力，坚定地站在他那边。”

西里尔沉默地听着，目光掠过沃尔顿元帅浑浊却锐利的眼睛，将这一切深深记入脑中。

侍从将面如死灰的马尔科姆拖拽下去，殿内凝重的气氛尚未完全消散。

虫皇的目光已转向洛伦，重瞳中带着不容置疑的询问。