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金缮契（第2页）

“在看什么？”

身后传来朔弥的声音。她回头，见他从另一条掩映着初生新竹的小径走来。

“新叶生得快。”她指了指梅枝，目光随即转向不远处那片新移栽的紫阳花丛，“那边的花苗，似乎也精神了些。”

朔弥在她身侧停下，顺着她的目光看去：“嗯，这几场春雨倒是滋润。瞧着根系该是扎稳了。”他顿了顿，补充道，“花匠说，品种是‘无尽夏’，若照料得宜，花期能延绵整个夏日。”

“无尽夏……”绫轻声重复，目光落在那些舒展着、带着绒毛的叶片上，“名字倒是有趣，盼着它真能开得久些。”

两人便自然而然地并肩，沿着蜿蜒的碎石小径缓步而行，就着花木的习性、阳光的暖意，有一句没一句地闲聊着。步伐不疾不徐，距离不远不近，夕阳将两人的身影拉长，时而交迭在湿润的泥土上。

“姫様！大人！”

小夜清脆如铃的呼唤声由远及近，像只欢快的小鸟般跑来，打破了这份宁静的和谐，“快去看！池子里的锦鲤好像要产卵了！”

两人相视一眼，才恍然发觉，竟已一同走了好一段路。

夜色渐深，廊下几盏灯笼散发着温暖而朦胧的光晕。绫捧着一卷《源氏物语》，就着暖黄的光线阅读。

朔弥从商会晚归，见她仍在廊下，便也取了一册账簿，在她不远处的另一张藤椅上坐下。

“在看什么？”他一边翻开账簿，一边随口问道。

“《源氏物语》，”绫答道，目光未离书页，“紫式部笔下的人心，真是曲折幽微。”

“嗯，”朔弥应道，“比商会的账目复杂得多。”

他的话里带着一丝难得的、近乎调侃的意味。

两人各自沉浸片刻。朔弥偶尔抬眼，见她微微眯眼辨认着细小的字迹，便默默起身，将廊下最亮的那盏灯笼轻轻挪动，让温暖的光晕更清晰地笼罩在她手中的书页上。

“这样是否好些？”他问。

绫抬头，被更明亮的光线笼罩，她看着他映着灯火的眼眸，点了点头：“好多了，多谢。”

朔弥微微颔首，重又坐下，翻开自己的账簿。两人各自沉浸在文字的世界里，夜风带来微凉的春寒，拂动灯笼的光影。除了书页翻动的细碎声响，偶尔还能听到远处传来的几声蛙鸣。

直到夜深露重，寒意渐深，朔弥才率先合上账簿，起身。他的目光落在她依旧专注的侧影上。

“不早了，”他的声音在寂静的夜里显得格外温和，“书又不会长脚跑掉，明日再看也不迟。仔细眼睛，也当心着凉。”

绫从书中的世界回过神来，对上他带着关切的眼神，轻轻合上书卷：“也好，是有些凉了。”

他不再多言，转身先行离开。绫看着他离去的背影，又低头看了看手中的书卷，廊下的灯光将她的影子拉得长长的，心中一片罕见的宁和。

这日，一位与朔弥商会往来密切的吴服商到访。事务谈毕，朔弥顺道引客人在临近庭院的小厅用茶。绫恰好带着小夜从廊下经过，客人眼尖，见到绫不凡的气度与朔弥府中竟有如此年轻女眷，不免生出几分好奇。

送走客人后，朔弥回到内院，见绫正坐在廊边教导小夜辨认几种新送来的花苗。他脚步微顿，还是走了过去。

“方才那位，是越后屋的吉田先生。”他开口，像是解释，又像是开启一个话题。

绫抬起头，目光平静：“看来是笔大生意。”

“嗯，是老交情了。”朔弥在她身旁不远处坐下，沉默了片刻，似乎在斟酌词句。

空气里有一丝不易察觉的凝滞。连小夜都察觉到气氛微妙，乖乖蹲在一旁，假装专心看花。

“他……临走时间起，”朔弥的声音比平时更低沉些，目光落在庭石上，“问及府上是否有新的女主人需要关照，他那里新到了些不错的唐锦。”

话音落下，廊下一片寂静。只有风吹过新叶的沙沙声。

绫抚弄花苗的手指停了下来。她感觉到朔弥的目光试探性地落在自己侧脸上，但她没有回应。

女主人……这个称呼像一颗投入心湖的石子，激起了层层涟漪。她是谁？是客人口中需要被“关照”的、与朔弥关系亲密的女眷吗？她在此地的身份，究竟是什么？

她无法回答。她知道自己绝非侍女，也早已不是需要他全然庇护的累赘。但“女主人”三字，又太过郑重，太过……名正言顺，仿佛一道她尚未准备好去接下的光芒。

良久，她才听到自己的声音，带着一丝刻意维持的平稳，避重就轻地回道：“越后屋的唐锦……向来是京都一绝。”

她没有看他，却能感觉到他落在自己身上的目光黯了一瞬，随即也恢复了平常的语调：“是啊，料子是不错。”

两人之间再次陷入沉默。这一次的沉默，却比先前任何一次都更显得沉重，仿佛有无数未竟之语悬浮在空气中，关于过去，关于现在，更关于那个模糊不清、两人都刻意回避的未来。

小夜看看绫，又看看朔弥，小小的脸上满是困惑，最终小声打破沉寂：“姫様，这株……是叫醉蝶花吗？”

绫这才回过神，勉强将对刚才那个问题的纷乱思绪压下，重新将注意力放回花苗上，柔声道：“是，小夜记得很准。”