“所以,”丢斯用一根手指推了推面具,目光扫过围坐成一圈的伙伴们,最后落在中间那个正欢快蹦跶、东倒西歪探索新世界的小毛团身上,“这个小东西,我们怎么办?”
甲板中央,龙鸟幼崽完全不怯场。它那覆盖着浅灰色绒毛、点缀着星星点点火红羽毛的小身体,因为好奇而不断扭动。黑豆似的眼睛睁得溜圆,左看看右瞧瞧,对周围这一圈“巨人”和广阔明亮的世界充满了无限惊奇。它的小脑袋里大概一直以为,整个世界就是那个黑暗、温暖、偶尔有食物掉进来的“袋子”那么大。原来外面有光!有风!有这么多会动、会发出声音的巨大东西!它看得目不暇接,几乎要忙不过来了。
可是……看了一圈,妈妈呢?
最初的兴奋过去,意识到熟悉的气息和温暖并不在视线范围内,小龙鸟开始不安地躁动起来。它停下探索的脚步,站在原地,小小的身体微微颤抖,喉咙里发出急促而焦躁的“哒哒”声。
“哒哒!哒哒哒!”
声音一声比一声急,一声比一声尖利,原本清脆的鸣叫开始带上了一丝惶恐的哭腔。它徒劳地转动着小脑袋,黑眼睛里迅速蒙上一层湿润的水光,眼看就要掉下“金豆豆”,发出真正意义上的、能让所有人心碎的雏鸟哀鸣。
丢斯见势不妙,这要真哭起来可不好哄,立刻大喊一声,目光精准地投向人群外围某个试图缩小存在感的身影:
“小狸——!快过来!你的‘孩子’找妈妈了!”
艾斯早就发现了那只想溜走的小猫,此刻好笑地一伸手,像拎起一只不听话的猫崽后颈皮一样,轻松地把试图把自己塞进木桶里的小狸给“提”了回来,放到人群中间,正对着那只快要哭出来的小鸟。
小狸被放下时还无助地扑腾了两下,用力扒在艾斯身上不肯落地,脸上写满了抗拒和不知所措,尾巴紧张地绷直了。
艾斯看着地上那只大半个身体还是毛茸茸、稚嫩的小鸟,又看看身边恨不得原地消失的小狸,忍俊不禁地揉了揉她的头发:“怎么闯了祸还想跑?它可是认准你了。”
小龙鸟一见到那熟悉的、带着让它安心气息的身影,立刻收住了即将决堤的眼泪。黑豆眼里水光还没干,却已经换上了纯粹的欢欣。它发出雀跃无比的“哒哒”声,踉踉跄跄、不管不顾地就扑向艾斯的脚边,亲热地围着小狸打转,试图伸长还没什么力气的脖子,用小脑袋去蹭她的脚踝。
小狸却像看到了什么洪水猛兽,死死扒住艾斯的胳膊,抗拒着又往上挪了挪,声音委委屈屈地哼唧着,带着点可怜的颤音:“可是、可是它叫我妈妈哎!我又不是它妈妈!我连蛋都不会下!”
周围响起一阵压抑的闷笑声。
米哈尔扶了扶眼镜,冷静地分析道:“大概是雏鸟印随行为。破壳后第一眼看到的移动物体,会被它认作母亲。这是很多鸟类的本能。而你恰好是它看到的第一个‘活物’。”
丢斯也在一边火上浇油、看热闹不嫌事大地起哄:“而且从某种意义来说,确实是你‘孵’它出来的啊!你的包包提供了稳定的温度和环境,叫你一声‘妈妈’,逻辑上完全没毛病!”
小龙鸟围着妈妈的脚扑腾了半天,发现怎么努力都够不到,急得团团转,最后累得一屁股坐在地上,仰着小脑袋,发出两声有些沮丧的“哒哒”,眼巴巴地望着那“可望不可及”的妈妈,那模样,简直委屈到了极点。
米娅一直没怎么说话,此刻看着地上那团毛茸茸、因为累而坐扁了、显得更圆乎的小团子,心也不由自主地软了软。
“其实……”她轻声开口,吸引了大家的注意,“仔细看看,这小家伙,还挺可爱的。眼睛黑溜溜的,绒毛看起来也很软。”
小狸听到米娅姐都这么说,抿了抿嘴,偷偷从艾斯身后探出小半个脑袋,湛蓝的猫瞳小心翼翼地看向地上那只正眼巴巴望着自己的小鸟。它因为刚刚的扑腾和不安,绒毛有些凌乱,坐在那里,小小的一团,看起来……确实有点可怜,又有点……可爱?
她犹豫了一下,最终还是慢吞吞地从艾斯身上下来,但依旧保持着高度警惕,像靠近什么未知生物。
发现“妈妈”终于肯靠近自己了,幼鸟立刻重新焕发活力,欢快地“哒哒”叫着,就想扑上来。
小狸却眼疾手快地伸出一根手指,轻轻抵在幼鸟毛茸茸的胸口,没用什么力就把它推得仰面翻倒,四脚朝天地躺在甲板上。
“叽?”幼鸟发出一声困惑的鸣叫,小爪子在空中茫然地划拉了两下。
小狸看着它躺在地上、毫无防备露出柔软肚皮的样子,迟疑地用那根手指,轻轻戳了戳它热乎乎、毛茸茸的小肚子。
幼鸟立刻被吸引了注意力,忘记了被推倒的“委屈”,努力扭动身体,试图用喙去够那根逗弄它的手指,跟着她的手指笨拙地滚来滚去,发出愉悦的“哒哒”声。
触感……毛茸茸,热乎乎,软软的。反应……傻乎乎的。好像……是挺可爱的。
小狸紧绷的嘴角,不自觉地放松了一点,微微向上翘起一个几乎看不见的弧度。
丢斯蹲下身,仔细观察着幼鸟的反应和体征:“这个就是传说中的龙鸟啊?看起来……现在还挺小一只的,跟普通鸽子差不多大。所以,回到最初的问题,我们到底拿它怎么办?养着?还是送走?”
戴着骷髅面具、负责侦查和情报的斯卡尔也蹲了下来,他的声音透过面具显得有些低沉:“别看它现在小。龙鸟成长速度很快,食量惊人。几个月后,体型就能超过一个成年人。成年龙鸟展翼,能遮住小半个甲板。”