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一人出头，马上就有其他继国家的家臣站出来，今川安信一把年纪，还是站在了继国的府所中，为年少的家督主持大局。

立花家，上田家，今川家表态，整顿军纪，最后的毛利家也只能暂时按捺下来。

这一年里，以为二代家督守孝之名，继国严胜非常沉得住气，既没有急于掌权，更没有因为二代家督的离世而表现出一丝的不安。

他十分平静地处理父亲的丧事，在外人面前表现出伤心之态，因过度忧伤而卧病府中，但还是强撑着去翻阅政务。

一年以后，他才渐渐真正接过政务。

这风波不断的两年中，继国严胜和立花晴之间的联系并没有断开，两人之间常常互赠礼物。

都城也发生了许多事情，比如说毛利家安分了一段日子后，又猖狂起来，也就立花道雪敢和毛利家的纨绔们硬碰硬，把这些人打得鼻青脸肿，久而久之，这些人就绕着立花道雪走了。

有在继国都城游历的僧人记录了不少都城街头贵族少爷互殴的事情。

在这样的纷纷扰扰中，继国严胜十六岁的时候，给立花晴送了一件特别的礼物。

这一年，毛利家的新家主给立花晴送了一大笔银子，给立花晴添妆。

毛利家太过猖獗，新家主这个举动，比起私情，更像是买命钱。

毛利家是武将出身，和立花家一样，只不过和立花家两代单传不同，毛利家子嗣兴旺，族内关系复杂，新家主有心约束估计也是无力回天。

这一笔买命钱，究竟买了谁的命，是否真的发挥了其用处，从过去的资料中只能找到一些蛛丝马迹，没有确切的定论。

十年后，毛利家被清算，立花府多了一个孩子，疑似家主的遗腹子。

这个孩子日后在幕府中任职，而后去了公家，成为公卿中的一员，曾经参与晴胜将军的继位仪式。

在新家主送去添妆的后脚，严胜的礼物也送来了。

那是一把刀。

一把见过血的刀。

换做旁人，看见这把带有威慑意味的刀，恐怕已经是惴惴不安了。

当时的场景并没有记录，但是也可以推测出那把带着血污的刀落在其他妙龄少女眼中是怎么样的让人心神一震，寒光凛冽，血气煞煞，在座的和乐融融，此刻也灰飞烟灭了。

和过去那些带着温情的礼物截然不同。

立花晴在那一年也才十四五岁，美貌的少女被簇拥在中间，如同众星捧月，瞧见那把刀后，脸上笑意不减，很快就做出了她的回答。

——一张满分的答卷。

这把刀，不是威慑，不是警告，不是蛮横，不是命令，而是一句忐忑的试探。

——你愿意和我并肩，为我坐镇都城，让我南征北战吗？

立花晴的回礼，是一张地图，一张被她用朱砂描画过的地图。

她在京都的位置圈了一个红色的圈，然后等朱砂干透，作为还礼送到了继国严胜手上。

——我要和你，谋夺天下。

继国严胜并没有赤裸裸地表现自己的野心，和他本人一样，他是内敛的，即便心中有这个野望，他也不会轻易表露出来。

但是立花晴却能从那把长刀中窥见严胜的野望，坐镇都城要做的事情是和家督一样的，严胜想要南征北战，坐镇都城的立花晴必然要学习处理政务，乃至军中事宜。

一些惜命的大名是不会在战场上冲锋陷阵的，稍有不慎，打拼了半辈子的基业就要毁于一旦。

继国严胜是个例外，他不吝于身先士卒，他对武士道的情感是纯粹的，从握刀的那一刻起，严胜就许下了成为最强大武士的愿望。

那把刀包含的情感太多，众目睽睽之下，给予立花晴反应的时间只有不到一分钟。

她给出了一个最直接的答案。

学术界一直有一个很有意思的观点，严胜此举，在某种角度上，是对立花晴的承诺。

此举，自然包括在后来严胜于聘礼上再次增加以至于超出规格，以及他对立花晴的态度更加热络。

严胜是一个武士，他的内心是渴求战斗的，所以他一定会站在战场上。

在这一刻，他也不过是主君手下最尖锐的长刀，毫不留情地挥向敌人。

他将家督的权力交给立花晴，何尝不是奉立花晴为自己的主君。