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更重要的是，在她心底某个连自己都不愿轻易触碰的角落，悄然浮现出另一个身影。

是郁士文。

他会看不起自己吧……

她见过他工作时的专注与高效，听过他精准犀利的业务观点，感受过他处理危机时的沉稳与果决。他的身上，没有陆一鸣那种与生俱来的、带着浮华气息的优越感，而是一种经过千锤百炼后沉淀下来的、内敛而强大的气场。那是一种靠真本事挣来的底气。

在应寒栀看来，郁士文走的是一条最正的路——勤奋、努力、才华、机遇，或许再加上一些她所不知道的、但绝非陆一鸣那种显赫背景的助力。

部里各种传言他是单亲家庭出身的寒门贵子，但应寒栀却觉得他是凭自身实力打破阶层壁垒的榜样。

所以，他必然最看不起的，就是像陆一鸣这样靠家世荫庇、走捷径的人。当然，也会更看不起那些试图攀附捷径、放弃自身努力的人。

光是想象一下他可能投来的那种冷淡、失望，甚至带着一丝轻蔑的眼神，应寒栀就觉得心口像是被什么东西狠狠攥住了，这比拒绝一个诱人的机会更让她难受百倍。

她不愿意在郁士文心中，留下那样不好的印象。哪怕他可能永远也不会知道今天发生的事，哪怕他或许根本不会在意她如何选择，但她自己这一关，过不去。

陆一鸣看出应寒栀的纠结，他没有步步紧逼，反而放松了姿态，重新端起茶杯，嘴角勾起一抹了然的弧度。

“你不用现在就答复我。”他语气轻松，“我刚才说的那些，你听听就好。喜欢你是我的事，帮你是我乐意的事，你接受或不接受，是你的自由。”

应寒栀端起茶杯，借着氤氲的热气掩饰自己复杂的心绪。茶水温润，却暖不了她此刻有些发凉的指尖。

“我只是觉得……”她斟酌着词句，“这样不太好。我们毕竟只是同事，而且……”

“而且你心里有人？”陆一鸣挑眉，直接挑破了她未说出口的话。

应寒栀心头一跳，下意识否认：“没有。”

“有没有，你自己清楚。”陆一鸣笑了笑，眼神却锐利，“不过我无所谓。感情这种事，本来就是各凭本事。我有我的优势，他有他的长处，至于最后选谁，那是你的自由。”

他说得坦然，甚至带着几分游戏人间的洒脱。这种态度反而让应寒栀不知该如何应对。如果他强求，她可以明确拒绝，如果他施压，她可以坚定反抗。可他偏偏摆出一副“我自倾心，你自随意”的姿态，反倒让她不好处理。

“其实你没必要这么紧张。”陆一鸣放下茶杯，站起身走到水边，背对着她，再次重申，“我这个人，不强人所难。我喜欢你，我愿意为你做这些事，那是我的选择。你接不接受，那是你的权利。我们之间，不该有负担。”

他转过身，阳光从竹叶缝隙间洒落，在他身上投下斑驳的光影：“我只是希望，你能给我一个机会，也给你自己一个机会，去看看更大的世界，去体验不一样的人生。”

这番话，说得情真意切，却又带着某种难以抗拒的蛊惑。

应寒栀沉默地看着他。这一刻的陆一鸣，褪去了平日的玩世不恭，显露出属于那个阶层的、与生俱来的从容与自信。他知道自己拥有什么，也知道如何运用这些优势，更重要的是，他懂得如何

椿?日?

让人心甘情愿地接受这一切。

“走吧，我们再往前看看。”陆一鸣没有继续这个话题，自然地转移了视线，“个园最妙的是四季假山，这个时节，冬山最值得一看。”

他伸出手，做出一个邀请的姿势。

应寒栀犹豫了一瞬，还是起身跟上。她没有碰他的手，只是并肩走在他身侧。

接下来的游览，陆一鸣再没提刚才的话题。他像个专业的导游，继续细致地讲解着各处景点的典故和建筑特色。他学识渊博，谈吐风趣，时不时穿插些鲜为人知的轶事，让应寒栀听得入神。

“你怎么知道这么多？”她忍不住问，“哪儿还用得着我做你的导游？”

“喜欢的东西，自然要多了解。”陆一鸣侧头看她，“就像对你，我也做了很多功课。”

这话说得暧昧，却又恰到好处。应寒栀别开视线，假装没听见。

他们走到冬山前。这片假山用宣石叠成，石色洁白如雪，在冬日阳光下泛着清冷的光泽。山间植有几株腊梅，正开得正好，暗香浮动。

“知道为什么冬山用宣石吗？”陆一鸣问。

应寒栀摇摇头。

“宣石色白，象征冰雪。但更重要的是，这种石头吸热慢，散热也慢。”陆一鸣伸手轻抚石面，“即使在最冷的冬天，手放上去也不会觉得刺骨冰凉。它有一种内敛的温润。”

他说着，转头看向应寒栀：“就像某些人，性格乍看起来跟硬汉一样，内里却有旁人看不见的温柔。这种石头慢热。”

这话意有所指。应寒栀垂下眼帘，没有接话。

“其实人和石头一样，都需要时间才能看清本质。”陆一鸣继续说，声音很轻，却字字清晰，“你可能觉得我不靠谱，觉得我靠家里，觉得我走捷径。这些我都承认。但你不能否认，我确实有能力给你更好的平台，帮你实现你想做的事。”

他顿了顿，目光直视着她：“应寒栀，你是有能力的人，我看得出来。但你缺一个机会，缺一个能让你施展才华的平台。我可以给你这个平台，而且我可以保证，不会干涉你的选择。你想怎么走，我都支持。”