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“陛下，愿帝国荣晖与您同在。”

台下，贵族们同时行郑重礼，异口同声道：“——陛下，愿帝国荣晖与您同在。”

陛下笑着上前，一如年轻时威严，浑厚嗓音迸发，开始致辞，安萨尔站在他身后，十几分钟后，台下掌声雷动，远处的乐团奏乐。

宴会厅中的灯光霎时变得柔和，周遭陷入氤氲的黑暗，台上笼罩着白炽光，勾勒皇子的身形。

安萨尔走下台阶，姿态优雅端正，闪亮的光点染在眼角眉梢。

军雌隐在黑暗中，成为仰望安萨尔的一员，他的目光凝实热切，追随着人类的身影，直到对方近前。

“来。”安萨尔在众人炙热的目光中伸手，拉过军雌，漫步到场地中央。

悬垂的灯光辟出一片净土，红毯柔软，步伐无声，悠扬漫然的旋律走向，如同在空中拉长的丝线，随着步伐起舞。

众人屏息，惊讶于皇子肯在今年由他揭幕开场舞，毕竟自成年礼后，他从不携带舞伴，更何况，那是一只翩翩起舞的军雌。

军雌步伐并不灵动，奈何安萨尔实在游刃有余。

他低垂着眸，柔和专注的目光透出，牢牢锁定在军雌脸上。

他看得见对方因为万众瞩目而紧紧抿着的嘴唇，交握的手掌有些许僵硬，腰身肌肉像理石一样隆起，他拂过军雌的腰线，向前一步，举重若轻地操纵着他的步伐、节奏、频率，掌控一切，让他们看上去默契又合拍。

“紧张？”

安萨尔借着舞步的遮掩，微微倾身，话音掠过军雌的耳廓，带了几分笑意。

卡托努斯微微一凝，好在，他正非常努力地像一个完美的舞伴一样跟上安萨尔的步伐，锃亮的黑色牛皮鞋摩擦过地毯，旋开一朵凹凸不平的花。

他不着痕迹地点头，嗡着嗓子道：“怕出错。”

“出错也没关系。”安萨尔凝视着对方略显局促和颤抖的桔色眼睛，语气轻而飘渺，“我会替你遮掩。”

他握紧对方的腰，深邃内敛的眼睛在钻石般的光线中闪烁，“……也会带你回来。”

这后半句有些前言不搭后语，但卡托努斯的眼眶忽然泛起了潮气。

恰在此时，乐曲停止，安萨尔站定，微微退离，行礼，一人一虫之间隔着一条手臂的距离，目光却紧紧绞缠在一起。

开场舞结束，新的舞者进入空旷的场地，宴会正式开始，人影缭乱，变得喧闹，安萨尔垂下手，弯着眼睛，相当自然地搂了下军雌的腰，和对方咬耳朵。

“罗辛在那边，去找他玩一会，我稍后过去。”

卡托努斯是很乖巧的一只虫，他看见了不少跃跃欲试的眼熟贵族都往这边走来，一看就是皇子殿下又要忙于社交，他点了点头，转身去找罗辛了。

由于和平贸易署的工作仍在继续，安比利亚与拉索图早些时候才刚赶回首都星，此刻正在角落里的沙发上休憩，军雌一走过去，就被他们热情地招呼到桌前。

“嘿，看看是谁来了，舞跳的不错，没看出你还有这种天分。”安比利亚坐在高脚凳上，正相当豪放地使用一盘辣椒牛肉塔可，夸赞道。

“是殿下跳的好。”

卡托努斯当然知道就算狠狠突击过礼仪课，自己的舞姿也难登大雅之堂，当然，比起以前，现在还是有所进步的——毕竟他以前可是气得安萨尔宁可抱着木偶练舞也不考虑他。

“殿下天赋异禀，毕竟，他带着这种毫无乐感的家伙都能跳得风度翩翩。”安比利亚指了指身旁搭积木中的拉索图。

卡托努斯：“？”

安比利亚：“更甚至，要是你不动，装作木偶，殿下能为了不被影响，提着你在场中转圈圈呢。”

卡托努斯眼睛迅速放空，懵懂又困惑地嗯了一声。

他难以想象安萨尔用丝线拽着他移动还能精准踩上步子是个什么场面，但出于一些诡异的信任，他信了。

“来坐吧。”

罗辛打断他们，看向卡托努斯：“有什么想吃的尽管吃，别饿肚子，这场宴会要持续到后半夜，明天年庆的新年盛会在早上九点，时间很紧。”

卡托努斯点头，他坐在单人沙发上，由于在场三人都见过他的食量，没必要遮掩，便矜持地拿起一大盘酱汁肉排猛炫，动作里有几分安萨尔斯文的影子，但不多。

因为有安比利亚和罗辛在，从旁观望军雌身份的贵族没敢上前打招呼，吃过东西后，三人一虫开始玩休闲棋牌，由于不熟悉，卡托努斯总是第一个出局，没过一会就输得喝了五六杯酒。

人类的酒水对虫来说跟白开水一样，被灌多了也没什么副作用，但某一局，正当卡托努斯费力思考手中的牌应该出哪张时，一只手从背后伸了过来。

卡托努斯一怔。

人类的酒精没有麻痹他灵敏的嗅觉与感知，他清晰地感受到身侧传来一阵微弱气流，携带着安萨尔今天香水的冷涩后调，那只手从他耳畔擦过，捏在卡牌上，散漫但精准，抽出了一张，扔在桌子上。