江南的商贸,从苏州码头开始,一点点恢复,像藤蔓般蔓延开来。
无锡、常州、扬州,各收复城镇的码头,纷纷效仿苏州,开放行商。
护玉联盟的青旗,插满了江南的运河沿岸。
三、学堂初立
苏州城的西巷,有一座废弃的书院,影族作乱时,被烧成了半片废墟。
探春站在书院的残垣断壁前,看着满地的瓦砾,心中有了主意。
“这里改建成女学堂,招收底层百姓的女儿,教读书写字,教刺绣技艺。”
她的指尖拂过烧焦的木柱,眼中带着坚定。
女子在封建乱世,在影族铁蹄下,受尽了苦难,唯有学本事,才能自立。
宝钗得知后,立刻带着女子互助会的成员赶来,清理废墟。
绣娘们拿着扫帚、锄头,一点点清理瓦砾,手上磨出了血泡,也不吭声。
妙玉从栊翠庵带来了经书,还有自己研的墨,捐给学堂。
“读书明事理,学技立自身,女子亦能守家国。”
她将经书放在临时搭起的木桌上,声音清淡,却藏着力量。
学堂的牌子立起来的那天,苏州城的百姓都围了过来。
木牌上写着“江南女学堂”,字迹是探春写的,笔锋刚劲。
有人议论纷纷,摇着头,觉得女子读书,不合规矩。
“女子就该在家相夫教子,读什么书,简直是乱了纲常。”
一个老秀才捋着胡子,满脸的不赞同,声音不小。
探春走到老秀才面前,目光平静地看着他。
“纲常是让百姓安稳,不是让女子受困。影族来时,女子也能拿锄头反抗,为何不能读书?”
老秀才被问得哑口无言,张了张嘴,却说不出话来。
宝钗站在一侧,补充道。
“女子识了字,能看懂账本,能教孩子,能把绣品卖去更远的地方,于家于国都有益。”
人群中,有个卖花姑娘,攥着衣角,怯生生地问。
“我能去学堂吗?我爹娘不在了,我想读书,想学好绣活赚钱。”
探春看向卖花姑娘,眼中带着暖意,点了点头。
“能,只要你想来,学堂的门,永远为百姓的女儿开着。”
卖花姑娘的眼睛瞬间亮了,蹦蹦跳跳地跑到学堂门口,排队报名。
有了第一个,便有第二个。
农家的女儿,绣坊的学徒,码头船家的女儿,纷纷赶来报名。
学堂的门槛,都快被踩平了。
宝玉偶尔会来学堂讲课,讲大观园的故事,讲影族的阴谋,讲时空的奥秘。
他站在临时的讲台上,看着台下一张张稚嫩的脸,眼中带着温柔。
“读书不是为了做官,是为了觉醒,为了守护自己的家园。”
孩子们听得认真,小脑袋一点一点,眼中满是好奇。
女学堂的琅琅书声,飘出了西巷,飘满了苏州城。
这书声,像一道光,刺破了封建的阴霾,照进了江南的角落。