狼居胥,七日后
炭火烧得太旺了。
苏云絮坐在案前,盯着那张黑水河的皮卷,盯了很久。脸颊被烤得发烫,手指却是凉的。她把右手缩进袖子里,过了一会儿又伸出来,还是凉。
小时候每次做错事,等在屋外,也是这种感觉。明明火堆就在旁边,手怎么也暖不起来。
惊蛰的那叠纸放在左边,莫度的预案放在右边。她已经把它们摆正了三次。
“王女。”
帐外传来惊蛰的声音。苏云絮这才发现,自己不知什么时候站了起来。
“进来。”
两人掀开毡帘进来时,带进一阵冷风。惊蛰的脸冻得发红,莫度的胡子上还挂着雪沫,在炭火边站了一会儿,化成水珠,滴滴答答往下落。
“先看这个。”苏云絮把皮卷推过去。
惊蛰凑到地图前,手指落下去,停了一下。
“鹰回渡。”她说,声音比平时低,“乌维选的这个地方……”
她没说下去,抬头看了苏云絮一眼。
苏云絮知道她在想什么。鹰回渡,她在圣山的时候,曾听长老说过。
那里水草丰美,到处都是帐篷和牛羊。晚上点起篝火,各部的年轻人围着火堆跳舞,有人弹马头琴,琴声飘得很远。
那月亮又大又圆,照得草原像白天。
“说。”她道。
惊蛰吸了口气:“方圆五十里,三处狄戎常驻兵站。快马一日可到。说是中立,其实……”
她没说下去。
“其实是请君入瓮。”苏云絮替她说完。
莫度咳了一声:“按惯例,各部护卫不超过五百。但乌维要是暗中增兵,我们很难察觉。山鬼营那边我已经打过招呼,三百精锐,随时可以演练接应和突围的阵型。另外,狼居胥到鹰回渡之间,有三处隐蔽补给点,粮草箭矢可以先运过去。”
他说得很快,像在背军令。说完才看向苏云絮,等她的反应。
苏云絮没说话。她的手指在地图上慢慢移动,从狼居胥到鹰回渡。那条线不长,走起来要三天。
“五百人,”她终于开口,“够干什么?”
莫度一愣。
“够送死?够当人质?还是够让乌维觉得我们赤狄很听话?”
“王女,我不是……”
“我知道。”苏云絮打断他,语气缓下来,“我不是怪你。我是说,五百人什么都干不了。乌维要的不是这个。”
她抬起头。
“他要的是名分。我去,签字,臣服。从此赤狄再也不能说《草原共约》是平等的,因为我是跪着签的。”
惊蛰和莫度都沉默。
“但不去,”苏云絮继续说,“他就可以联合其他部落压过来,说我们藐视草原规矩,撕毁共约。到时候,连那五百人都用不上。”
她站起身,走到窗边。
雪还在下。狼居胥的雪和别处不一样,干,冷,落在手上不会立刻化,能看清每一片的形状。她推开一条缝,伸手接了几片,看它们在掌心慢慢变成水珠。
小时候她以为全世界的雪都是这样。后来去了京城才知道,那里的雪是湿的,落下来就化成一摊水。
殿下会在这种时候说什么?
殿下一定会去。她从来不怕这些。但殿下也会做好准备——不是五百人那种准备,是让对手措手不及的准备。
她转身。
“去。”