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偏偏苏玉融心软，总是放心不下蔺檀，怕他冷着累着，从不肯赶他走，明明再叫辆马车就好，蔺檀非说浪费钱，怎么，堂堂蔺府二公子缺那些银子吗？也就一向节省的苏玉融会相信这种拙劣的理由。

蔺檀抬着头，望向阁楼，那两人进去好一阵子没出来，会不会是有什么话要说，蔺檀本以为他们今日也打算先住在客栈，休整一番后，明日再回去，结果过了片刻，蔺瞻一个人出来了，“走了，兄长。”

蔺檀见状，面露不解，又看了看客舍的方向，终于忍不住开口问道：“阿瞻，苏姑娘……不与我们一同回府吗？”

“不，她住在这里。”

蔺檀眉心微微皱了皱，语气温和，像是纯粹出于关心，觉得这打算欠考量，“她一个姑娘家，独自住在客栈，未免不便，府中空房甚多，况且……她不是你的妻子吗，怎么不一同回去。”

蔺瞻脚步一顿，转过身，脸上露出一丝恰到好处的无奈与晦涩，他看了一眼蔺檀，道：“我与玉融……我们的事，家中长辈尚不知情。”

蔺檀一怔。

蔺瞻继续道，“她是好姑娘，心地纯善，对我也极好。可兄长你也知道，咱们家那些规矩，婚姻大事，素来讲究门第相当。玉融她出身乡野，家中已无亲人，独自谋生不易。三叔他们若知道，定然要闹一通。”

“我本想待殿试之后再说的，不过如今你刚回来，伤势未愈，实在不宜再因我的事，惹得长辈不快，平添风波。”

蔺瞻郑重道：“等回府后，望兄长暂时不要将我与她之事告诉别人，以免有人找她麻烦。”

他自然是想广而告之，恨不得全天下的人都知道他与苏玉融是怎样的关系，但是传出去，旁人都知道他与蔺檀是亲兄弟，也有一些人知道苏玉融曾经与蔺檀是夫妻，这样子，实在损害她的名声，外头不知道会掀起怎样的风言风语。

他这番话说得合情合理，蔺檀一愣，失笑一声，说：“原来如此……是我疏忽了。你放心，此事我心中有数，绝不会在长辈面前多言。”

他看向阁楼，“就是委屈苏姑娘了，不过……”

蔺檀顿了顿，“听起来，你们似乎并没有真的三媒六聘，拜过天地吧？”

蔺瞻眉心跳了跳，看向他。

青年目光平静，看不出有什么异常，似乎只是在询问一个再普通不过的问题。

蔺瞻沉默片刻，“是没有，但我们早已有夫妻之实，迟早会成亲，她已答应我的求娶，待殿试过后我便娶她。”

闻言，蔺檀眼皮轻颤一下，“是吗……”

“嗯。”蔺瞻颔首，难得笑容浅浅地看向他，“让二哥见笑了。”

“没有。”蔺檀扯了扯嘴角，“你我……父母早逝，我是你兄长，你……若觅得良人，我自然也……为你高兴。”

“多谢兄长。”

蔺瞻低笑说：“走吧，别让家里人等着急了。”

“好……”

蔺府门前已撤去了显眼的红绸鞭炮，府门大开，仆从垂手侍立，廊下灯笼高挂，依旧透着一股刻意营造的，压抑不住的喜庆氛围。

远远看见兄弟二人的身影，早有机灵的小厮飞奔入内通传。

不过片刻，以主君主母为首，一众族人便迎了出来。

“熙晏，你可算回来了！”

蔺三爷抢步上前，一把抓住蔺檀的手臂。

袁琦也在一旁用帕子拭着眼角，语气充满了后怕与庆幸，“回来就好，回来就好！可知这些日子，我们是如何熬过来的……如今见你安然无恙，我们这颗心才算落了地。”

族中其他人也纷纷围上来，七嘴八舌地表达着关切与喜悦，场面一时热闹非凡。

被众人簇拥在中心的蔺檀，面对这过于汹涌的热情，显得有些无措，昏迷太久，神思受了伤，他只能维持着礼貌而疏离的微笑，虽然每个人都回应了，但言辞间不免带上了几分客套与生分。

祠堂里供奉的牌位已经撤了，族中正在择个日子将那衣冠冢也填掉。

同蔺檀说完话，蔺三爷的目光忽然转向一直沉默站在稍远处的蔺瞻，脸上的激动迅速褪去，换上了惯常的严肃，带着几分长辈的威严与不满。

“七郎！”他沉声开口，“你也是！一声不响便跑到栗城，年节都不归家，书信也无几封！可知族中长辈何等忧心？莫不是玩疯了心，连科举正事都抛诸脑后了？”

这番训斥，带着家族长辈特有的，不容置疑的威严架子。

然而，蔺瞻只是微微抬了抬眼，脸上没什么表情，“三叔教训的是。侄儿去栗城，一是为查访兄长下落，生要见人，死要见尸，总要有个确切消息，二是栗城历经水患，民生多艰，侄儿想着，读万卷书不如行万里路，亲眼见见灾后重建，体察民情，于科举策论亦有益处。功课自然也不敢有一日懈怠。”

他随口扯了个谎，实在懒得应付这些人。

蔺三爷被他这四两拨千斤的态度噎了一下，一口气卡在喉咙里，脸色变了几变，想再斥责几句，却又找不到更合适的由头，最终只能悻悻地哼了一声，“你既有分寸便好，殿试在即，万不可懈怠！不要以为自己中了个解元便觉得了不起了，山外有山，人外有人！”

“侄儿谨记。”