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苏玉融有时会提着精心准备的食盒去贺府，天气热起来，贺瑶亭胃口不佳，苏玉融便变着法子做些清爽开胃，又适合孕妇的菜式给她品尝，看着她能多吃几口，苏玉融心里便也跟着舒畅，她喜欢做饭给在乎的人吃，对方露出开心的神色，苏玉融心里便也觉得满足。

有时，她也去吕府坐坐，送些自己新琢磨出的点心，与李蝉说些体己话。

但更多的时候，苏玉融还是一个人待在自己的小院里，那张不算大的桌案上，堆满了算草本子，上面密密麻麻，都是苏玉融的字迹。那本作为启蒙的《九章算术》早已被她翻得起了毛边，上面的例题她已烂熟于心，开始尝试着自己出题、解题。

笔尖沾着墨，在纸上写写画画，眉头时而紧蹙，时而舒展，不知不觉，一整日便能过去了。

除了算术、看书，苏玉融闲暇的时候便爱在厨房里钻研吃食。

炊烟袅袅升起时，常常引得邻家孩童趴在墙头张望，吸着鼻子问，“姐姐，你又做什么好吃的了？好香啊。”

苏玉融笑盈盈地说：“你们几个馋猫，下次不准爬墙，要是摔下来，屁股开花怎么办，下次直接敲门，我又不是不放你们进来。”

说罢打开院门，盯着他们一个个地从墙头，踩着老槐树爬下，几人乖乖排队，张开嘴，等她喂松子糖。

苏玉融做饭的时候，几个小孩子就围在旁边“姐姐”、“姐姐”地叫个不停，她所在之处，总能围绕一群人或物。

墙头与树下，蹲着几只大馋猫，因为苏玉融身上没有任何恶意，整个人都散发着柔软的气息，而动物最能感知这种纯粹的友善，所以她总能吸引来这群小玩意环绕左右。

苏玉融每次切肉的时候，都会一边剁一边往墙头扔，每次剁完，有一半都进了这些猫猫们的肚子。

百味斋的掌柜不死心，又派人来请了一次，许以重金，希望她能去掌勺，但苏玉融依旧微笑着摇头拒绝了，对方无奈，只得作罢。

如今的她，再去市集买菜，若遇到那等故意抬价或短斤少两的奸猾摊贩，她便面色平静地放下手中的菜，清晰而坚定地说：“价钱不对，我不要了。”

她依旧算不上泼辣，骨子里还是那个不愿与人起争执的软性子，但她学会了在自己的边界被侵犯时，毫不犹豫地，温和却坚定地拒绝，她不再无条件地承受别人的欺压与恶意，开始懂得维护自己应得的公平。

转眼入了伏，天热得连狗都趴在树荫下吐着舌头，巷弄里每日下工回来的邻里，个个汗流浃背，满面通红。

苏玉融瞧在眼里，便琢磨着做些实在的解暑饮子，她从市集上买了些绿豆，泡发后磨成浆，滤得极为细腻，不留半点豆渣。浆水慢火熬煮时，她另切了半截嫩藕，剁得碎碎的，一同下了锅。

待起锅前，苏玉融又撒了一把干桂花，点了几滴自酿的米酒，最后将这一锅浆汁连盆坐入刚打上来的井水中，湃上小半个时辰。

午时，苏玉融用小罐装好，给附近的邻里都送了一份。

城西住的大多是平民，做的都是粗活，或是在码头搬运货物，或是去铺子里打杂，忙活一天，累得口干舌燥。

刚从地里回来的张大娘看到苏玉融过来送东西，“大娘，喝碗凉的解解暑。”

张大娘接过，仰头喝了一大口，眼睛倏地亮了，“咦？这绿豆汤怎地这般滑润？。”

她咂咂嘴，细细品着，“里头是不是加了藕？脆生生的，又带着桂花香……这滋味，又解渴又顶饿！”

苏玉融腼腆一笑，“我煮了一锅，不够我那儿还有。”

不多时，在染坊做活的周嫂子也回来了，一口气喝了半碗，抹着嘴笑，“小苏你这手艺真好，我这一身的燥热，一下子就顺下去了。”

苏玉融一被夸就不好意思，嘿嘿笑了。

她心里的烦恼一扫而空，整个人都与从前不一样了。

第八十五章“你是世上最好的夫君。”……

灵堂内，袁琦倚在婆子身上，那点子重量几乎感觉不到，轻飘飘像片枯叶。

她浑浊的，近乎涣散的目光，漫无目的地扫过晕倒在地的蔺五爷，以及手忙脚乱上前搀扶的下人们。

那副黑沉沉的棺木被暂时放置在堂中，本来算好出殡的时辰，如今又因为蔺五爷突然的晕倒而被搁置。

灵堂内乱七八糟，大家都没想到五房那小子会死得这么突然，又这么不体面。

传言中总说，蔺五爷生下来时那玩意就不行，后来虽娶妻，但一直无子，哪怕后院妻妾成群，膝下也没有一儿半女，好不容易生了个儿子出来，结果是个痴傻的，连筷子都不会自己拿，吃喝拉撒都要人盯着。

蔺五爷偏偏宝贝得很，把儿子当命一样疼，恨不得以后将所有的产业都留给他，哪怕他是个傻子，也要为其安排婚事，不知道磋磨了哪家的姑娘。

因为怕族里的人嘲笑他的儿子脑子不好，所以这么多年，蔺五爷也就十几年前带着儿子回过蔺家，那时孩子小，看不出问题，长大后明显与常人不同，就不再带到人面前了。

如今，那个宝贝了这么多年的儿子突然死了，蔺五爷又气又悲，一口气差点撅过去。

满堂宾客与族人面面相觑。

一片混乱中，蔺檀越众而出，他面色沉静，眼神扫过在场众人，“五叔悲痛过度，需立刻送回房中医治。三叔的丧仪不可耽搁，吉时已到，起灵之事照常进行。”

他迅速指派了伶俐的仆从去请大夫照料蔺五爷，又点了几个稳重的族老和管事，有条不紊地安排起灵、引路、执绋等一应事宜。

事情发生突然，族长年纪大，不常露面，五爷又惊闻噩耗而晕倒，他这位长孙，俨然成了此刻蔺家唯一的主心骨。